Глобус Билла. Пятая книга. Козерог

Ас поднял руки и – ух ты – пошатнулся. Шанни нанесла ему удар в челюсть, как могла, со всей доступной силой.

Ас споткнулся и шмякнулся навзничь, Шанни прыгнула по ни в чём не повинному кондиционеру и, встав коленом на грудь Аса, закричала:

– Мои пистолеты!

Ас оставил руки по обе стороны лица, будто лежал на лугу, облака считал. Он смотрел на Шанни и, если исключить мимическую попытку вернуть челюсть в надлежащее положение, не шевелился.

Но Шанни, которую он видел смутно в ореоле прыгающих золотых волос, пунцовая от гнева, снова ударила его – костяшками пальцев по скуле. И тогда он инстинктивно, как всякий избиваемый, локтем защитил лицо, что вызвало целый град метких и крепких ударов.

Шанни била его прицельно и очень сильно, и только неистовый гнев, в который она, как будто падала в потерявшем управление лифте, мешал ей сосредоточиться. Ас слышал, как она дышит, и всё – в комнате было тихо.

Энкиду с любознательным выражением подошёл на безопасное расстояние и дотошливо наблюдал, как ногти Шанни царапают руки Аса и рвут ткань защитки, чтобы добраться до его лица.

Билл выдохнул:

– Ох. Ох.

Энкиду глянул – брат был в восторге. Очень осторожно, как выращенный в любви и ласке леану, впервые увидевший драку, Билл бочком-бочком, шажком-шажком, поближе. Глянув на Энкиду, он сделал выразительный жест.

– Шанни… – Слабеньким голосом молвил он. – Будет с него. Этак мы его замуж не сможем выдать. Ой. …Ой.

Он отскочил с поднятыми ладонями – зардевшееся мокрое лицо Шанни мрачно сверкнуло на него почти прозрачными от гнева глазами.

– Не слушай никого. – Заговорил Энкиду. – Он в шкурне работал. Вот так же народ бил.

Произнёс он это вкрадчиво и едва слышно. Тут же произошло вот что – Шанни будто сама получила удар. Она опустила руки. Ас вежливо убрал локоть с лица, на котором не было ни царапины.

Энкиду в электрической полутьме комнаты выглядел, как холм в ночи, когда в нём угадываются очертания кого-то прекрасного и сильного. Пшеничные, отросшие волосы на покрасневшем от загара лбу обвели лицо ореолом.

Шанни, опоминаясь, оглянулась и сообразила забаву диспозиции. Вскочив, она не озаботилась ни судьбою кондиционера, ни состоянием Аса – просто выбежала без стеснения из комнаты.

Билл немедленно присел возле Аса и, глупо ухмыльнулся.

– Ты такой же, как был?

Ас не сразу сел. Мрачно сказал:

– Чёртов кондиционер.

– Надо было отдать ей стрелялки.

Ас резко поднялся и, поморщившись, отпихнул затаивший дыхание кондиционер.

– Ещё чего.

Энкиду закивал:

– Действительно… товарищ, береги оружие. А то, что какая-то девица осталась безоружной, это, конечно же, не стоит ваших размышлений, гражданин начальник.

Ас посмотрел на него, скосив глаз с лопнувшим сосудом, потрогал уголок рта пальцем и, ни слова не сказав, присел возле кондиционера, выбравшегося из коробки и внимающего разговору белковой формы угнетателей.

– В нём что-то надломилось. – Билл рассматривал склонённые плечи командира. – Я слышал треск.

Ас встряхнул машину.

– Ерунда.

Он встал, а на плечи можете по чашечке кофию поставить – если у вас имеется.

– У неё бы отняли оружие… тогда что? – Не глядя на Энкиду, сказал он.

Когда Энкиду сообразил, что командир – оправдывается, он даже сходу не поверил, что ему накатил джек-пот.

– Что-с? – Сладко молвил он. – Отняли? Бы?

Он дерзко и грубо оглядел Аса.

– Я не ошибся? У меня галлюцинации, быть может, от трудностей жизни. Кто-то сейчас лежал на полу? При том, что пистолетов у Шанни не было.

Билл решил заступиться за командира.

– Он же не сопротивлялся.

Энкиду внезапно сменил тактику.

– А почему, кстати?

Ас облизал губы и промолчал. Билл назидательно объяснил:

– Это такие правила. Мы не бьём женщин.

– Мы – это благородные господа с Нибиру?

Лицо Энкиду исказилось.

– Исключения, конечно, только подтверждают правила. Сир Мардук хлыста на крепостную актрису не поднимет… просто он применил ядерное оружие на двух материках, но это опять же мелочи.

Ас, молча, студёным жестом остановил Билла в полутёмной прихожей. Они оба почти одновременно подошли к покоям Иннан. Приложив костлявый палец к тонким губам, Ас, сделавшись символом сговора, приоткрыл без стука дверь.

В комнате, где обычно преобладал нежный свет, сейчас ярились бесчувственные лампы над столом, с которого всё небрежно посдвигали на углы.

Иннан ёрзала на краешке стола.

Следом вошли Энкиду и Шанни. Синилки беспистолетной барышни сразу расширились. Билл понял, куда она смотрит.

– Иннан исследовала милое яблочко. – Заговорил сходу Ас, желая сбить их с драматизма на дело. Он повернулся к Шанни.

– Сильнейший парализатор. – Изрекла Иннан, поставив тем самым комнату на паузу.