Последний знак

– Ты потерял право голоса в этом вопросе, когда бросил Бэкс, – так же тихо ответил Тай.

Он говорил о бывшей девушке Логана, судмедэксперте, что работала в их управлении до Олдриджа. Это были первые серьезные отношения Логана за долгие годы, он даже решился сделать ей предложение, но, к счастью, быстро понял, что переоценил свою готовность стать отцом для двоих ее детей от первого брака. Вышло некрасиво, зато честно. В общем, Бэкс не держала обиды на него, совсем скоро она нашла надежного мужчину, которого заслуживала.

– Формально это она меня бросила, – Логан поднял руки вверх в знак капитуляции.

– Хватит шептаться. Мойте руки и за стол, – скомандовала Ким.

Они поужинали, немного поговорили о спорте и кино. Оливер заметно устал за день и начал терять концентрацию. Он забывал, о чем спрашивал, и задавал снова и снова один и тот же вопрос, пока не терял к нему интерес. А если повторял какую-то шутку, то все смеялись так, будто слышат ее впервые.

Оливер был прекрасным человеком, одним из лучших, никому не хотелось его расстраивать. Молчаливая поддержка – это самое ценное, что теперь они могли ему дать. Болезнь Альцгеймера прогрессировала, лекарства были экспериментальными, и если поначалу давали эффект, то теперь почти не помогали.

Оливер и так украл у судьбы больше времени, чем ему отводилось по прогнозам врачей. Оттого с каждым днем Тайлеру становилось все страшнее уходить на работу. Каждый раз он боялся, что это последняя их встреча. Бросить работу ради заботы об отце он не мог: нужно было оплачивать огромные больничные счета. Но все свободное время Тай проводил вместе с Оливером.

А с недавних пор к ним присоединилась Кимберли Дженкинс. Вот уже полгода она работала в отделе кибербезопасности полиции Портленда. Ким хотела бы ловить настоящих маньяков, но в убойном не нашлось вакансий.

«Уж лучше так, чем никак», – подумала она и согласилась, но временно: только до тех пор, пока не наберется опыта и не подготовится к поступлению в академию ФБР на профайлинг.

Это направление всегда манило ее по нескольким причинам. Кимберли интересовалась психологией и криминалистикой, сколько помнила себя. Она была неравнодушна к окружающим и жаждала справедливости. Но это все было лишь верхушкой айсберга – в глубинах души Ким покоилась личная драма, не позволяющая отступиться от цели.

Кими почти сразу обратила внимание на Бланта и не скрывала своих чувств, но ничего не требовала взамен. Ей хотелось быть рядом, разделить с ним эти трудности. А какое место она займет в его жизни, подруги или любовницы, ей было не так уж важно. Кроме того, она души не чаяла в Оливере. Он обладал талантом влюблять в себя людей. Этот талант не сработал только на матери Тайлера – она оставила их с Оливером, едва сыну исполнилось четыре, но они и без нее неплохо справлялись.

Кимберли очень сочувствовала им обоим: Оливеру, который испытывал раскаяние перед сыном за то, что неминуемо оставит его раньше, чем хотелось бы, и Тайлеру, который отказывался принимать действительность и всеми силами боролся с болезнью отца.

Оливер тоже принял ее как родную с первого дня, как она появилась на пороге их дома в качестве друга и коллеги его сына. С ней было легко и приятно, в ее компании он часто забывал о том, что болен, и чувствовал себя чуточку моложе и сильнее. К тому же в годы обучения криминальной психологии в Университете Портленда Ким не только проходила курсы в Полицейской академии, но и была волонтером в доме престарелых, она любила стариков, знала к ним подход, а еще умела их развлечь интеллектуальными играми. А это было самой лучшей тренировкой для теряющего память старшего Бланта.

Ким отвела Оливера наверх, чтобы уложить спать, а Логан засобирался домой.

– Я провожу тебя. – Тай поднялся из-за стола. Снял с вешалки куртку Логана и передал ему, накинул свою на плечи и вышел вслед за ним на крыльцо.

– Ты куда? – поинтересовался Логан. Обычно Тай провожал его лишь до двери.

– Давай покурим, – тихо предложил Тай.

– Ты же бросил, – забеспокоился Логан.

Тайлер бросил курить несколько лет назад и с тех пор почти не прикасался к сигаретам. Еще вначале изредка курил, когда выпивал, а потом и вовсе отказался от этой привычки.

Тайлер молча протянул руку, давая понять, что он принял решение. Логан не стал спорить: в конце концов, кто он такой, чтобы читать другу нотации. Сам-то он курил со старшей школы и не бросал даже на день.

Логан достал из кармана куртки сигареты и протянул Таю, тот вытащил одну и вернул пачку. Миллер помог напарнику прикурить и тоже затянулся. Оба с шумом выпустили дым в ночное небо, и ветер тут же унес его прочь. Они молчали и смотрели, как под фонарем серебрились мелкие капли дождя.

– Ненавижу осень, – выдохнул Логан вместе с дымом.

– Я не знаю, что делать, – признался Тай.

– Ты делаешь достаточно. Просто будь рядом, – Логан похлопал его по плечу. – Вы с Оливером отличная команда. Я не знаю семьи лучше и крепче вашей.

– Спасибо. Мне просто страшно, – голос Тайлера дрогнул.

– Что бы ни случилось, я буду рядом. Оливер прав: этот день настанет, как бы нам ни хотелось обратного, и нам придется отпустить его и жить дальше. – Логан пожал плечами. – Прости, хреновый из меня психолог.

– Зато друг хороший, – Тайлер грустно улыбнулся и затушил недокуренную сигарету о цветочный горшок.

Логан накинул капюшон, махнул на прощание и скрылся за оградой.

Глава 2

Добрым это утро Логан не смог бы назвать даже с натяжкой. Вчера он вернулся поздно, к вечеру заметно похолодало, поэтому он ограничился короткой прогулкой со своим мопсом по кличке Кеннеди вместо положенной сорокаминутной. И вот сегодня – то ли в отместку, то ли потому, что он не успел сделать все свои собачьи дела на улице, – Кеннеди оставил большую лужу в спальне Логана. Миллер отругал будильник, сел на кровати, потер глаза, но они по-прежнему не хотели открываться. Обычно Логан окончательно просыпался только после контрастного душа, но сегодня на пути от постели к ванной комнате его ждал сюрприз: холодная пахучая лужа и виноватый взгляд мопса.

– Какого хрена, Кеннеди? – Логан осуждающе посмотрел на пса, но тот не сдвинулся с места.

Лишь после того как Логан избавился от лужи, Кеннеди завалился на спину, подставляя пухлый живот для почесываний в знак примирения.

– Нет, подумай над своим поведением, – ответил ему Логан и скрылся в ду?ше, громко хлопнув дверью. После он, конечно, почесал Кеннеди и наполнил его миску доверху.

Миллер чувствовал, что с этим делом придется непросто: поездки, опросы, кабинетная работа. Они однажды уже расследовали преступления сатанистов, только у тех были жертвы помельче: кошки, собаки, курицы, которых они крали по всему городу.

В поисках этого фан-клуба Сатаны не обошлось без проблем. Все его участники с виду казались обычными людьми и создавали приятное впечатление. Вычислить их удалось только благодаря заявлению несостоявшегося члена клуба. Этот мужчина не прошел посвящение, когда отказался пить кровь убитого животного, и затаил обиду на секту. Он не мог предположить, что для того, чтобы обрести вечную жизнь, ему придется пить кровь чьей-то любимой кошки. У него самого была кошка, и он вполне мог бы убить за нее. В секту его пригласил коллега – с него-то и началась цепочка по распутыванию этого змеиного клубка.

Кому нужна вечная жизнь в тюрьме? Руководствуясь этим принципом, сатанист пошел на сделку и раскрыл имена некоторых своих подельников, а те – имена других. В разведку с сатанистами лучше не ходить, но полиции это было на руку. Кто-то из сектантов отправился в лечебницу, кто-то в тюрьму, но часть из них уже вернулась к обычной жизни. Сегодня детективы планировали пообщаться с ними и проверить их алиби.

Покончив с завтраком, Логан сел в машину и отправился в отдел. Джон обещал, что к утру будет готов отчет о вскрытии вчерашнего трупа. Логан надеялся, что им удастся найти хоть что-то, указывающее на убийцу. Чем скорее они его найдут, тем меньше душ достанется Сатане. Каждую жертву, появившуюся в результате промедления или недостатка улик, Логан считал собственной потерей, собственной промашкой, собственным крестом и камнем. Его вина. За несколько лет службы в полиции на его совести скопилось уже достаточно душ, больше, чем он хотел бы. Логан понимал, что это издержки профессии и он не сможет спасти всех, но продолжал пытаться снова и снова.

Когда Логан вошел в кабинет, Тайлер уже сидел за компьютером. Он поднял взгляд от монитора и поприветствовал напарника.

– Установили личность жертвы? – поинтересовался Логан.

– Отпечатков в базе не оказалось, с заявлением о пропаже кого-то похожего на него тоже не обращались. Так что порадовать нечем, – Тайлер пожал плечами.

– Нужно отправить запросы в другие штаты. Может, удастся что-то узнать о нем, – предположил Логан.

– Обижаешь, – Тайлер улыбнулся.

– Ну конечно. Напомни, зачем я вообще сюда прихожу?

– Потому что жить без меня не можешь? – Тай заговорщически подмигнул напарнику.

– В точку! А что там с отчетом о вскрытии? Джон не звонил?

– Звонил. Все ждут нас в переговорке, – ответил Тай, поднимаясь из-за стола.

В конференц-зале, прилегающем к кабинету начальника отдела Генри Уилларда, уже сидели Чарли, Джон и сам начальник. Судмедэксперт, как всегда, пребывал в своих мыслях. Криминалист в нетерпении ерзал на стуле, пока Уиллард молча читал отчет. Он оторвался от бумаг, коротко кивнул в знак приветствия и взглядом указал на стол. Миллер и Блант заняли два свободных стула поближе к выходу. На встречах с начальством они всегда держались поближе к двери, чтобы иметь возможность улизнуть, в случае если поймут, что в другом месте от них будет больше пользы. Такое могло сойти им с рук на общих собраниях, но не теперь, когда их лишь пятеро.

– Есть еще копии отчета или, может, расскажете, что удалось найти? – устав от тягостного молчания, спросил Логан.

– Да, конечно, – взбодрился Джон. Он только и ждал, когда его попросят изложить факты.

Начальник не стал возражать, и Джон приступил к отчету. Он раскрыл папку, достал несколько фотографий и разместил их на доске.