Заколдованный остров

Еще одно неуловимое движение – и вместо Дилии уже возвышался на табурете квартальный смотритель Мастодонт… Потом на его месте появился магистр Тиберий… Слуга-распорядитель Бат… Приятель Вийон… Бородач – знаток украшений, сверкающий перстнями и кольцами, в бело-зеленой… нет, уже бело-голубой накидке… Распорядитель кулачных боев…

Влад зажмурился и потряс головой.

– Тебе это не почудилось, Влад, – сказали рядом голосом Альтера. – Наблюдатель один, но может принимать разные образы. Столько, сколько понадобится – хоть и сразу все вместе, но каждый образ ты будешь воспринимать отдельно.

– Да, именно так, – подтвердил голос Дилии.

Влад открыл глаза. Дилия, теперь уже в длинном зеленом платье, стояла позади Альтера, положив тому руку на плечо.

Влад обреченно застонал. У него кружилась голова.

– Кто послал тебя наблюдать за нами?… – выдавил из себя он. – За что?… Что мы вам сделали? Кто придумал этот Город, этот Остров?

– Я, собственно, для того сейчас и сижу здесь, чтобы объяснить тебе кое-какие вещи, – сказал Альтер. – Это является неотъемлемой частью замысла.

Влад моргнул и обнаружил, что Альтер вновь остался один. Дилия исчезла.

– Город создан на основе твоих представлений, – продолжал Альтер, вновь закинув ногу на ногу. – Все, что тебя там окружало, было взято из твоего же собственного сознания. По кусочкам, по камешкам – вот и получилась вполне сносная картинка. И мои имена – тоже оттуда.

«Как же так?… – помертвев, подумал Влад. – Из моего сознания? Из моего сознания… Дилия… Да… Наверное, из какого-нибудь фильма… Альтер… «Другой»?… Вийон… – Он вспомнил, как когда-то кто-то где-то декламировал стихи Франсуа Вийона, грабителя и убийцы. – Но почему именно Вийон?…»

– Все, что с тобой происходило и происходит здесь, вовсе не случайность, не цепочка совпадений, как тебе это представляется. Ничего случайного здесь нет. Все события выстроены таким образом, чтобы ты, преодолевая препятствия, пришел к пониманию истинного положения дел. Чтобы ты закончил свой путь к свободе именно здесь, на этом табурете. Чтобы ты услышал от меня то, что я тебе говорю, и окончательно понял: выхода нет. Ты слышишь, Влад? Я говорю тебе сейчас самые главные для тебя слова: отсюда нет выхода. Это твоя тюремная камера, Влад. Камера пожизненного заключения. И то, что тебе будет не особенно радостно слышать вот эти мои слова, тоже входит в систему твоего наказания.

У Влада не было сил даже на то, чтобы качнуться вперед и упасть с табурета лицом вниз, на жесткий деревянный пол, и ускользнуть от безумной реальности.

Само собой вспомнилось. Из Вийона:

«Итак, скажу: настал и ваш черед уразуметь, что вас геенна ждет…»

«Господи!.. Не геенна – Остров…»

– За… что?… – почти беззвучно выдохнул он, но Альтер услышал.

– Сейчас ты вспомнишь, за что. Ты все вспомнишь, Влад.

Альтер сделал движение рукой – и мир разлетелся фейерверком разноцветных брызг.

17

Они оставили машину за углом и вышли, захватив с собой большие полухозяйственные-полуспортивные сумки. Пузан остался в тачке, Муха, оглядевшись, направился к подъезду первым, прыгая через весенние лужи, а они – Влад и Бес, подождав немного, неторопливо пошли следом за ним. Солнце торчало невысоко в небе, как чья-то голая задница, и Влад приспустил «молнию» своего спортивного костюма. Бес сосредоточенно смотрел себе под ноги, его узкое лицо было хмурым, короткие рыжеватые волосы топорщились подобно иглам похмельного ежа. Возле нужной им девятиэтажки никто не ошивался, лишь поодаль, у покосившейся железной горки, какой-то пацаненок лет шести швырял в лужу палки и всякую дрянь.

Дело было верным и прибыльным. По словам наводчика, в это время дня квартира пустовала, а поживиться там было чем, начиная барахлом и кончая «зеленью». Верняк было дело. Наводчик свою работу знал туго и туфту никогда не подсовывал. За то и имел с этого свою долю. На хлеб с маслом хватало.

После улицы казалось, что в подъезде царит полумрак. Муха уже успел сгонять на четвертый этаж и обратно, и ждал их на лестничной площадке между первым и вторым этажами.

– Все тихо, – сказал он, шмыгнул узким бледным носиком и отдал свою здоровенную полосатую сумку Владу. В сумку запросто входил телевизор вместе с компом – проверено было не раз.

Неслышно шагая в кроссовках сразу через две ступеньки, они поднялись на четвертый этаж – обыкновенные ребята в спортивных костюмах. Муха остался возле лестницы – следить за обстановкой, Влад держал все три сумки, а Бес, достав из-за пазухи инструмент, приступил к работе с замком. Глаз у него был наметанный, рука набитая, опыта не занимать, да и замок попался так себе – фуфло, а не замок. Все прошло быстро, без лишнего шума и напряга, и вот уже сноровистый Бес, показав глазами Мухе – сторожи, мол, тихонько открыл дверь и проскользнул в чужую прихожую. Вслед за ним, обвешанный тарой, въехал и Влад.

Вошли, быстренько осмотрелись, защелкнули за собой замок. Не теряя времени, взялись за большую комнату. Не сплоховал наводчик, наколку верную дал: все тут было. Полный набор симпатичной бытовой техники. Аппаратуру погрузили в сумки, поставили у дивана. Разбили комнату на квадраты, по методу Скотленд-Ярда, и пошли прочесывать – Бес от одной стены, Влад от другой. Работали молча, с умом, беспорядка ненужного не устраивали, лишнего не ломали – а зачем? Дело – оно дело и есть, а всякие там понты ни к чему. Ведь не фраера же какие-нибудь, не в первый же раз.

Бесу, дружбану, повезло почти сразу. Впрочем, даже не повезло, просто знал он, где обычно «зелень» прячут. Никакого, однако, разнообразия. В секретере, в чтиве с пестрой блестящей обложкой – какой-то крутой мужской детектив. Или, наоборот, женский роман со слезами и соплями. «Зелени» было умеренно – на три-четыре раза в кабаке оторваться, и это было, конечно, не все; наводчик справочки-то наводил. Где-нибудь среди белья в спальне, в каком-нибудь бюстгальтере или трусиках, могло найтись и поболе. Но разбрасываться они не стали – шли по плану, отрабатывали комнату до конца. И в том же секретере, в коробочке из-под мыла, и колечки нарисовались, и сережки, и цепочки. Бес с Владом перемигнулись, матернулись радостно – и дальше пошли рыть. Видеокамера, очки темные в нехреновой оправе – туда их, в сумку, под бок к цветному японскому чуду с биозащитой. А ведь еще до шмоток не добрались – не обойтись без второй ходки!

Они уже заканчивали перетряхивать книги, когда у открытой двери в комнату раздался тихий испуганный возглас. Там стояла растрепанная девчонка в распахнутом легком халатике, щурилась от бьющего в окно утреннего солнца. Вид у нее был заспанный – небось, веселилась в кабаке до рассвета. Или в постели веселилась. Ничего у нее под халатиком не было – Влад сразу заметил. Что же это наводчик-то их так сделал?! «Никого там, все чисто, отвечаю!» Вот тебе и никого… Коз-зел!

– Ах, м-мать твою… – зло выдавил из себя Бес, застыв с открытой книгой в руках.

Девушка молча переводила взгляд с набитых сумок на парней в спортивных костюмах. Она еще ничего не понимала, но вот-вот должна была понять. Влад встретился с ней глазами и вдруг узнал ее. Новогоднее «народное веселье», шумная компания у Маринки… Только тогда у нее была прическа с наворотами, и волосы, кажется, другого цвета. Девушка тоже узнала его.

– Влад?… – неуверенно сказала она, и глаза ее расширились. – Влад…

– Н-ну, блин, полный песец! – процедил Бес и тихонько положил книгу на откинутую крышку секретера. – Полный завал!

Он неожиданно сорвался с места, бросился к двери, к так ничего еще и не сообразившей девчонке. Налетел на нее, схватил, потащил в прихожую.

– Вла-ад!.. – закричала она, цепляясь руками за дверной косяк. – А-а!..

Влад, не отрываясь, смотрел на ее искаженное лицо. Бес, оскалившись, ударил ее по рукам, оторвал от косяка, скрылся с ней в прихожей.

– Помогите! А-а!.. Влад!

– Влад! – донесся голос Беса, кажется, уже из другой комнаты. – Давай сюда! Подержи ее!

– А-а!..

Влад медленно опустился на корточки, закрыл глаза и изо всех сил стиснул зубы. Прижал к лицу дрожащие ладони. Сердце бешено колотилось.

Крик девушки стал глуше… еще глуше… И оборвался…

Потом в комнату вбежал Бес, и Влад отнял руки от лица. Спортивная куртка Беса была распахнута, тонкий свитер выбился из штанов и был разорван у горла. На лбу и щеке Беса краснели, наливались кровью длинные царапины.

– Пришлось подушкой, – торопливо сказал Бес, хватая сумки. – Сматываемся, быстро! Ух, и получит у меня этот мудила!

Влад продолжал сидеть на корточках, не в силах справиться с дрожью, охватившей все тело. Он не видел ничего – только лицо девушки, только ее отчаянный взгляд.

Он так и не вспомнил, как ее звали.

– Оглох, Влад?! Быстрее отсюда! Свобода надоела?

Влад поднялся и шагнул к двери. Голос девушки продолжал звучать в голове. Ее искаженное ужасом лицо застыло у него перед глазами…

– Эх, оттрахать некогда было, – с сожалением сказал Бес. – А у тебя очко сыграло? Да, корешок?

18

Все плыло у него перед глазами. К нему полностью вернулась память. Точнее, ему вернули память.

– Теперь ты понял? – словно из-за стены донесся до него голос существа, которого он знал как человека по имени Альтер. – Именно поэтому ты и попал на Остров. Уйти отсюда нельзя. Даже если попытаешься ускользнуть, прибегнув к самоубийству. Я тебе уже говорил, что покончить с собой невозможно. Это именно так. За прегрешения нужно нести наказание – и нести незамедлительно, а не в следующей жизни.