Заколдованный остров

– Что? – Дилия по-прежнему смотрела в зеркало.

– Белый Призрак… У твоей калитки…

Девушка медленно провела рукой по своим густым черным волосам и задумчиво сказала:

– От судьбы не уйдешь, Влад. Можно пытаться ее обмануть и даже довольно долго играть с ней в прятки, но в конечном итоге она до тебя все равно доберется. Особенно если это возмездие. Так и должно быть, Влад. Именно так и должно быть.

– О чем ты? – недоуменно спросил Влад, глядя ей в спину, обтянутую тонкой тканью халата. – Какая судьба, Дилия? Какое возмездие? При чем здесь судьба?

Дилия, щелкнув застежкой, начала медленно снимать с запястья серебряный браслет.

– Ты сказал: Белый Призрак. Для него сейчас как раз самое время. – Она принялась за свои кольца. – Ты хоть знаешь, который уже час?

– Наверное, около шестнадцати.

Дилия, полуобернувшись к нему, одно за другим снимала кольца, рассматривала каждое из них, держа перед глазами, а потом аккуратно складывала на столик. А Влад думал о том, что нужно немедленно приступать к главному, к тому, ради чего он вернулся в Город. Нужно сказать о выходе, дать ей возможность одеться в дорогу и как можно быстрее уходить отсюда.

– Дилия… – начал он, но девушка перебила его:

– Ты ошибаешься, Влад. Сейчас гораздо больше шестнадцати. На часах просто нет такого деления, потому что ночью некому интересоваться временем. Ночью ты спишь.

– Как видишь, не сплю, – нетерпеливо сказал Влад. – И ты почему-то то…

Он хотел сказать: «тоже не спишь», но споткнулся на полуслове. Потому что Дилия, по-прежнему опираясь локтями на столешницу, держала перед собой еще одно довольно широкое кольцо. Держала – и словно и не собиралась когда-нибудь выпускать из пальцев.

Серебряное кольцо с черным орнаментом по краям.

Влад никогда не обращал особого внимания на украшения Дилии. Он любовался ее лицом, ее глазами, а все остальное воспринимал как фон. Тоже красивый, но все-таки – только фон. Поэтому он не мог бы сейчас сказать, видел ли когда-нибудь раньше у девушки это кольцо. Он сидел довольно далеко от туалетного столика, светильник был не из самых ярких, и ему трудно было определить, такое же это кольцо, как и у него, или оно просто похоже на Проявитель. Какая-нибудь школа двадцати путей, старинная вещь. А вовсе не Проявитель. Да и откуда бы взяться у Дилии Проявителю? На магистра она как будто бы не похожа… Или и тут какой-нибудь Вийон постарался?

Влад все-таки поднялся с дивана и направился к девушке, намереваясь получше рассмотреть кольцо. Дилия все еще держала его в руке. Влад скользнул взглядом по ее отражению в зеркале – Дилия молча смотрела, как он приближается, – и увидел свое отражение с бледным туманным пятном над головой. Он совсем забыл об этом пятне!

Влад остановился за спиной девушки:

– Можно взглянуть на твое кольцо, Дилия?

– Пожалуйста.

Он взял кольцо из ее пальцев, поднес поближе к глазам. Кольцо как две капли воды походило на подарок Вийона. И узор на его внутренней поверхности был точно таким же: квадратная спираль с мелкими значками.

– Откуда оно у тебя? – глухо спросил Влад, еще ничего не понимая, но чувствуя, как болезненно сжимается сердце. – Где ты взяла это кольцо?

Девушка, глядя в зеркало отсутствующим взглядом, медленно пожала плечами и ответила вопросом на вопрос:

– А что, для тебя это очень важно?

– Да, очень важно.

Дилия молчала, задумчиво приглаживая волосы. Все еще не веря, все еще надеясь на случайное сходство, Влад торопливо стянул с пальца перстень вместе со своим Проявителем и надел кольцо Дилии. Исчезнувшее было пятно над головой его отражения в зеркале вновь заняло свое место. Сомнений не оставалось: Дилия тоже обладала кольцом-Проявителем. И это давало ей возможность не спать сейчас, глубокой ночью.

У него подкосились ноги, и он шагнул вперед и уперся кулаком в столешницу, чтобы не упасть. Перстень и кольцо-Проявитель были зажаты у него в кулаке. Дилия неподвижно сидела рядом, и ее красивое лицо теперь было строгим и даже суровым.

– Дилия… – прошептал он непослушными губами, и уперся в стол и другой рукой. – Дилия… Откуда?…

У него все-таки еще таилась надежда на то, что кольцо попало к девушке случайно. Но ее слова всесокрушающим потоком смыли эту последнюю зыбкую надежду:

– Проверил, действует ли мой Проявитель? – Лицо Дилии было почти ужасным – таким холодом и отчужденностью веяло от него. – Он действует, Влад.

Мир беззвучно рушился. Небо раскололось, воздух ринулся во внешнюю пустоту – и здесь, в спальне, стало трудно дышать. Влад из последних сил старался не упасть, и руки его дрожали от напряжения. Он закричал бы от боли и отчаяния, от внезапной душевной тоски и страшного потрясения, но знал, что не сможет это сделать, потому что у него пропал голос. А та, что, упорно глядя в зеркало, сидела рядом, продолжала говорить, и слова ее были подобны ударам холодных волн: удар за ударом… удар за ударом…

– Проявитель действует. Ты ведь видишь что-то у себя над головой? Кольцо не только дает тебе возможность полностью осознать окружающее. Оно делает видимым для тебя гаситель твоих положительных эмоций.

– Что?… – еле слышно выдохнул Влад.

– У тебя над головой постоянно находится гаситель твоего хорошего настроения, – бесстрастно пояснила Дилия. – Поэтому-то тебе так невесело живется. Правда, в последнее время он не очень-то справляется. Ведь у тебя появилась цель, ты стал действовать. Не так ли, Влад?

Он только простонал в ответ, сгибаясь над столом. Рядом с ним находился враг, рядом с ним постоянно был враг… А он-то!.. А он-то хотел увести ее с собой, спасти от этого унылого Города, уйти с ней в иные, благословенные края… Как же он был слеп!

– Ты… с ними… – прохрипел он, с трудом глотая воздух. – Ты… одна из них… из хозяев…

– Нет, я исполнитель, – бесстрастно возразила та, которую он знал как Дилию – странную девушку, создающую мрачные картины своими красками и кистью. – Только исполнитель. Даже не исполнитель, а наблюдатель. Я должна наблюдать за тобой, Влад, и я наблюдаю за тобой.

Его качало из стороны в сторону, но он продолжал держаться на ногах. Ему было очень плохо, все плыло у него перед глазами, но он не хотел сдаваться.

– Кто… приказал тебе… наблюдать за мной? – Влад с усилием выталкивал из себя слово за словом. – Эти… эти… вонючие… великаны?

– Великаны здесь ни при чем, – все так же бесстрастно ответила Дилия. – Великаны – это для тебя. Ты напрасно пытаешься что-то предпринять, Влад. Отдай мне оба кольца и иди домой. Уже поздно. Завтра ты проснешься, и будешь жить, как жил раньше, а все это никогда тебе не вспомнится. Тебе же будет лучше. Не трать силы попусту, иди спать. Бесполезно, Влад, бесполезно. И зачем ты явился среди ночи? Хотел рассказать мне о кольце? Будем считать, что уже рассказал. Верни кольца и спокойно иди домой. Не пытайся хитрить и придумывать, как бы нас провести – это тебе не поможет. Не поможет, Влад. Не стоит стремиться к недостижимой цели, набьешь синяков да шишек – только и всего. Цель-то недостижима…

Дилия все говорила и говорила об одном и том же, словно старалась накрепко вколотить ему в голову то, что считала необходимым и самым важным. То, что «они» считали самым важным: ему нужно отдать кольца и отправиться домой. И тогда все забудется, и можно будет жить так, как он жил раньше.

Но Влад не хотел жить так, как раньше.

– Кто твои хозяева? – прервал он девушку. – Откуда они взялись? Чего добиваются? Чего им вообще от нас нужно?

– Ты напрасно задаешь вопросы, – бесцветным голосом произнесла Дилия. – Я тебе ничего на них не отвечу.

– Почему?

– Отдай мне кольца и иди спать.

– А если не отдам?

Дилия слегка сдвинула брови и собралась было что-то сказать, но в этот момент зазвонил висящий на стене у зеркала телефон. Звонок прозвучал настолько неожиданно, что Влад невольно вздрогнул. Девушка холодно взглянула на него, протянула руку и сняла трубку. Влад с такой силой стиснул в кулаке кольцо и перстень, что они больно врезались в кожу.

Кто мог звонить ей среди ночи? Кто еще, кроме них двоих, до сих пор не спал? Влад похолодел: конечно, только свои! Вернее, «ее»…

– Да, – сказала Дилия в трубку. – Он сейчас у меня.

Влад отшатнулся от стола и попятился к дивану. Девушка повесила трубку и, полуобернувшись, смотрела на него.