Пробуждение

– Я только заправлюсь, извините, – намеренно пьяно растягивая слова, произнес Максим. – Тем более моему другу есть что тебе сказать, – нараспев промычал он и закрыл купе за Димой и Анжелой.

В следующий момент Максим подменил «заряженную» бутылку на обычную водку, доведя уровень новой бутылки до уровня пойла, вылив излишки в форточку. Максим заправился и вышел в тамбур, где Дмитрий в вульгарной форме объяснялся Анжеле в чувствах, играя по Станиславскому. Лазутчица жеманно пожимала плечами, улыбалась, отвечая на ухаживания Димы, и тревожно посмотрела на Максима, когда он вошел в тамбур.

– Ну что? Продолжим? – призывно сказал Максим, когда три «бычка» друг за другом исчезли в урне, а сам добавил про себя: «игру».

– Ну, еще по одной, – настойчиво предложила Анжела.

– С удовольствием, – согласился Дима и первый опрокинул рюмку.

Анжела держала рюмку, выжидательно глядя на Максима. Максим выпил, характерно крякнув от удовольствия, и хрустнул соленым огурцом.

– Извините, ребята, меня что-то тошнит. Не надо было мне курить, – схватилась за голову сконфуженная красавица и отодвинула рюмку в сторону.

– Нашей даме плохо, – живо отреагировал Максим. – Если плохо, не пей больше, а мы с Димой еще по одной, – сказал Макс и разлил еще по рюмочке.

Компания веселилась еще минут сорок, после чего в поезде выключили свет. До Москвы оставалось около восьми часов ходу. Друзья выпили еще по одной, после чего Максим, подмигнув Диме, свалился в разыгрываемое забытье. Спустя пару минут тот же фокус повторил Дима. Максим нарочито сопел и храпел во сне, искусно изображая сильно выпившего человека. Дима пускал струи воздуха через расслабленные губы. Получалось смешно, когда губы, шлепая, издавали булькающие звуки неземного происхождения.

Выдержав паузу и убедившись в бессознательном состоянии попутчиков, Анжела закрыла дверь на защелку и набрала по мобильнику номер.

– Они в отрубе. Ты сказал, что пятнадцать-двадцать минут хватит, чтобы они вырубились, а я перед ними целый час еще комедию ломала. Напились как свиньи и храпят.

Анжела умолкла, слушая собеседника.

– Я не знаю, где он, – продолжила лазутчица после некоторой паузы, – я обшарила вещи, да, собственно говоря, у них и нет почти ничего.

Пауза.

– Ты предлагаешь мне шарить у них в штанах? Дорогой мой, а если мне понравится? – Анжела звонко расхохоталась, совершенно игнорируя опасность того, что мужчины могут проснуться. – Начать с того, что помоложе? Ты искушаешь меня. Все, целую. Скоро перезвоню.

Анжела обшарила карманы джинсов Максима и, не найдя ничего, расстегнула ремень, болты джинсов и глубоко завела руку в промежность Максима.

– Ты хочешь воспользоваться мной, нимфетка? – внезапно открыл глаза Максим, схватив лазутчицу за руку.

Анжела вздрогнула от неожиданности и отдернула руку, но Максим держал ее крепко.

– Смотри Дим, она хотела воспользоваться мной, пока я спал, – продолжал придуриваться дальше Максим. – А теперь тебе, красавица, придется воспользоваться и другом. Иначе ему будет обидно.

Анжела резким ударом блокировала захват Максима и мощным прямым ударом ноги отправила Диму в полет. Освободив проход, коварная попутчица бросилась к выходу.

– Стоять! – повелительно крикнул Максим, рисуя в воздухе рунный рисунок, закрепленный мантрой.

Анжела застыла на месте как парализованная. Максим обошел ее и посмотрел в глаза, которые только и подавали признаки жизни. В них не было уже ни озорства, ни флирта, ни самоуверенности, а были лишь растерянность и страх.

– Я тебе буду задавать вопросы, а ты будешь отвечать на них. Если ответишь правильно, я сохраню тебе жизнь, – сблефовал Максим.

Максим снял оцепенение с девушки, и та забилась в угол, совершенно растеряв и былую уверенность, и роскошное обаяние.

– Мы должны были умереть, выпив твое пойло? – начал допрос Максим.

– Нет. Только уснуть. Штука крепкая. Разбудили бы вас только в Москве. Как вы меня раскололи?

– Кто вы? – игнорируя вопрос Анжелы, продолжал Максим.

– Ребята, – жалостно заплакала Анжела, – вам лучше не знать. Вы не сможете противостоять системе, как бы умны и ловки вы ни были. Отпустите меня, я скажу, что эликсир не подействовал и, может быть, меня простят. А вам все равно никуда не скрыться. Система не отпустит вас, пока не завладеет камнем.

– Откуда вам известно про камень?

– Не ты один такой умный. Ты, конечно, полагаешь, что уникален. Да, ты сильный маг, но ты не один такой и тебе не справиться в одиночку. Оставь меня в покое и беги. А еще лучше, если оставишь мне камень и уйдешь. Может, тогда ты сохранишь жизнь себе, своему другу и мне.

– Кто вы? – жестко повторил вопрос Максим, уже изрядно повысив голос.

Анжела безжизненно опустила голову, дав понять, что отвечать на вопросы она не намерена.

– Старик, под твоим лежаком ты найдешь початую бутылку водки, изготовленную по специальной рецептуре нашей замечательной спутницей. Я считаю, что мы не по-джентльменски поступим, если не предложим даме попробовать изготовленный ею напиток.

Анжела испуганно посмотрела на Максима, потом – на Диму. В ее глазах промелькнул страх, потом они потускнели, и она обреченно склонила голову.

– Что же ты, красавица, перепугалась? Ведь ты говоришь, что это не отрава?

– У меня такая информация, но порошок готовила не я.

Максим слегка приподнял Анжелу со спального места и достал телефон из заднего кармана ее лосин.

– Сейчас мы у твоего куратора поинтересуемся, можно тебе пить водку или нет?

Максим набрал последний номер.

– Да, дорогая, он у тебя? – раздался голос из трубки.

– Это она у меня, – ответил Максим, – и я хотел спросить, насколько она тебе дорога, а то я хотел водочкой угостить, которую она нам приготовила.

– Угощай, – ответил голос после очень продолжительной паузы и отключил мобильник.

– Нам дали «добро», – сказал Максим и влил изрядную дозу алкоголя в насильно разжатый рот Анжелы. – Если с тобой что-то случится, пеняй на своего «дорогого».

Вдруг Максим как будто оцепенел и пристально посмотрел на мобильник.

– Не может быть, – прошептал он.

– Что с тобой, Макс, испарениями надышался? Тогда ложись рядышком с Анжелой спать, – съехидничал Дмитрий, но реакция друга ему очень не понравилась.

Максим взял мобильник Анжелы и стал забивать в свой сотовый номер куратора. На мобильнике Максима высветился до боли знакомый номер. Максим побледнел и молча опустился на сиденье.

– Что случилось, Макс? – уже не на шутку встревожился Дмитрий.

– Тебе лучше не знать, – задумчиво ответил Максим.

Глава 20. Маневры