Советник царя Гороха (сборник произведений)

Зайдя в скромную комнатушку, Даниил заметил, что кроме учителя здесь находятся еще двое мужчин.

– Доброй ночи! – сдержанно поздоровался он.

– И тебе, отрок, – сказал один из гостей. – Верно ли говорят, что вы здесь обучены всякой премудрости земной и небесной.

– Мы имеем скромное познание, и только усилиями наших учителей.

– Даниил… Можно, я буду называть тебя просто Даней?

– Если удобно…

– Так вот, Даня, – продолжил Элохим, – тебе предстоит сложное дело, на которое мало кто может решится. Надо дознаться правду в одном судебном деле… Жену этого почтенного человека, – рука Элохима указала на сидящего рядом Иоакима, – обвинили в прелюбодеянии… Скорее всего огульно… Понимаешь?

– Да. По закону Моисея ее побьют камнями при всем собрании на второй день… Вы желаете ее спасти…

– Совершенно верно, дружок… Совершенно верно…Дань, есть одна закавыка. Ее обвиняют в прелюбодеянии судьи. И не просто судьи, а верховный судья Ездра и его помощник Барух.

– Судьи? Ну что же…правда не зависит от судей… Учитель, разреши пойти мне с этими людьми…

– Иди, сынок, с Богом… – учитель положил руку ему на плечо. – Помни только: не бойся и не искушайся, кто бы не был противник твой. Если за тобой правда, то тебе не страшна смерть. И вот еще: возьми грамоту царскую, она всюду будет тебе пропуском

– Слушаюсь, учитель.

Они медленно вышли за ворота школы.

Элохим отвязал своего коня.

– Даня, куда будем ехать?

– Сначала, пока не рассвело, к темнице. Затем к месту, где была будто бы уличена обвиняемая…

Они вдвоем запрыгнули на коня, за ними оседлал своего коня Иоаким и они медленно двинулись к зданию городской тюрьмы.

Городская тюрьма мрачной тенью стояла на окраине города.

Высокое и безобразное серое здание, отделенное рвом. Вход и периметр охраняли стражники с холодными, каменными лицами. Одетые в пожухлые металлические доспехи и старую кожу, в высоких шлемах, они были похожи не на людей, а на каких-то злобных духов, не находящих покоя. Подъехав ко входу в темницу, Даниил первым слез с коня и осторожно вынул из рукава аккуратный, намотанный на валик их полированного эбенового дерева, свиток царской грамоты.

– Кто такие? – рявкнул часовой.

– С царским делом, – твердо и спокойно ответил Даниил и протянул свиток. – Тюремщик недоверчиво пробежал по строкам свитка, и удовлетворенно кивнул. – Отрок может проходить…

– А мы? – Иоаким вздрогнул.

– Про вас в грамоте ничего не сказано, – отрезал тюремщик голосом, не оставляющим места ни для препирательств, ни для упрашиваний. – Проведете его к той еврейке, что привели вчера! – приказал он своим подчиненным.

Сопровождаемый двумя молчаливыми стражами, Даниил вошел за тюремные стены. Он шел через бараки, заполненные людьми: буйными и тихими, скорбящими и отчаянно-веселыми… Кто-то бросался к решетке, чтобы посмотреть на проходящего, кто –то продолжал заниматься своими делами, кто-то просто безучастно сидел и смотрел в тюремный полумрак.

– Женский барак для евреек предпоследний налево, – прокомментировал стражник, несущий ключи.

Решетка скрипнула и отворилась.

– Прелюбодейка Сусанна… без вещей на выход.

Сидящие женщины тихо загалдели. На лице Сусанны отобразился страх и волнение: она уже ожидала, что ее выведут на жестокую казнь через побивание камнями. Хотя была еще ночь, но кто знает…

– Вот отрок, который в суде будет за тебя молвить слово… Рассказывай ему все, как есть…

Сусанна совершенно растерялась. Перед ней стоял юноша лет шестнадцати с голубыми глазами, с рыжими забавными кучеряшками и серьезно смотрел на нее. Ей даже показалось, что это все нелепый сон, и возможно последний сон, который она видит. Но и стражники, и юноша были самыми настоящими.

– Вы можете нас оставить? – кротко спросил Даниил стражников. – Мне нужно выслушать ее?

Стражник сально улыбнулся, но в знак согласия кивнул головой.

– Если начнет приставать, зови нас… – сказал он Даниилу, после чего они ушли. В полумраке тюремного коридора перед ним стояла женщина, истерзанная и разуверившаяся во всем. Лишь взгляд хранил в себе огонек какой-то внутренней силы, который не давал окончательно сломаться.

– Ну что же, я слушаю вас. Как все произошло…

– Мне все равно никто не поверит…

– Потому, что против вас свидетельствуют судьи?

Сусанна горько усмехнулась, и на глазах ее выступили слезы.

– Да. Против меня свидетельствуют судьи.

– Вы совершили то, в чем вас обвиняют?

– Нет…

– Я вам верю…

– Но мне это не поможет…

– «Не бойся ни судьи неправедного, ни врага лютого. Пусть он злобствует, но вся злоба будет на нем… Они могут причинить страдания и даже убить – но мудрый понимает, что смерть – ничто». Так говорил нам наш учитель.

– Хороший у вас учитель…

– Расскажите, как было дело…

– Я вышла в сад, искупаться в бассейне. Но стоило мне раздеться, как откуда не возьмись, появились судьи, и схватив меня, обвинили в прелюбодеянии.

– Это все? Я не верю…

– Они домогались меня… Они сказали, что если я…тогда они отпустят меня с миром.

– Были ли рядом слуги?

– Нет, я отослала их. Я ведь собиралась мыться, а я не привыкла, чтобы слуги наблюдали за мной.