Carved Rocks. Пригород

Ребенок, до этого следовавший за ним хвостиком вокруг пустого дома, то ли вздохнул, то ли всхлипнул и вновь уселся на крыльцо.

– Да никого тут нет. Ни людей, ни животных. Даже чаек и тех нет! – зло прорычал Тим, быстро подтянув к себе колени и уткнувшись в них лбом, максимально сгруппировавшись в неприступный колобок

– Приятель, хей, ты чего? – Макс наконец-то отлип от чужого окна, усевшись на корточки прямо напротив детеныша. Только его руки мальчишка зло скинул, бросив на странного взрослого расстроенный взгляд.

– Я что?! Это с тобой что не так?! Мы не знаем где находимся! Никого нет! А я нахожусь с совершеннейшим чудаком, хотя мне и с простыми незнакомцами разговаривать нельзя! – Тим почти задыхался, а его глаза предательски заслезились. Макс честно порывался было его обнять, но притормозил, понимая, что такими движениями скорее вызовет локальный срыв.

– Мы же знакомы, ты забыл? – улыбнулся парень, склонив голову набок. – Хочешь, спроси что угодно, я тебе честно отвечу. Мы ведь можем стать отличными друзьями.

Макс и сам не понял, как такое произошло.

Но детеныш в одно мгновение вскочил на ноги, словно сжатая до предела пружина наконец-то распрямилась. И даже больше. От неожиданности парень плюхнулся назад, раскорябав ладонь о камни. А кроху откровенно понесло.

– Друзьями?! С тобой?! Ты давно себя в зеркале видел? Весь этот дикий наряд вообще где собрал? Эта порванная, бесформенная майка с дурацкой звездой, старые, потертые штаны. Какого вообще они были цвета?! О нет, я не хочу знать. Готов биться об заклад, что ты ничего в жизни не добился. Ну вот кем, кем ты работаешь, если она у тебя вообще есть?

– Я – ясновидящий. Гадалка. Маг и чародей, как угодно, – смущенно, и как-то виновато улыбнулся юноша, даже не стараясь встать.

Детеныш издал какой-то странный, невнятный звук, чуть ли не взвыв.

– И вот с ЭТИМ я еще разговариваю! – припечатал Тим, развернувшись на каблуках и двинувшись в сторону дороги. – И не смей за мной ходить!

Макс улыбался. Он тихо поднялся на ноги, отряхнувшись здоровой рукой, и уверенно вернулся к маяку. Что удивительно, пробраться внутрь не составило никакого труда. На столе стояла брошенная посуда, в камине тлел огонь. Но ни одной живой души видно не было. Треверс честно проверил все комнаты, но не смог отыскать даже намека на присутствие.

А потом просто прибрался, поставив нехитрый обед на плиту. На улице как раз стемнело, и пошел легкий дождь. Без лишних слов парень просто забрал с улицы слабо упирающегося ребенка, так и продолжив приветливо улыбаться.

– Там на втором этаже есть ванна, сходи погрейся, а через полчаса будет готов суп. Я не самый хороший кулинар, но получится вполне съедобно. Честно, – и только когда детеныш скрылся на втором этаже, Макс позволил себе немного расстроиться.

Ужинали почти в полной тишине, пока Треверс не поймал себя на том, что готов был лезть на стенку от воцарившейся атмосферы. Поэтому начал рассказывать о своих приключениях, как бродил по пустыням и взбирался на горы. Как честно попытался как-то искупаться в ледяном источнике, но свалился с простудой раньше намеченных планов. Он просто говорил, пока не заметил на себе внимательный взгляд карих глаз. Кстати, это было чуть ли не единственное, в чем они были схожи.

– Ты ведь глупый взрослый да? – необычайно серьезно поинтересовался Тим.

– Наверное, – согласился парень и улыбнулся.

– Значит, без меня ты точно пропадешь, – продолжил рассуждать вслух детеныш, откладывая ложку в сторону. – Бабушка говорит, что надо быть внимательным и мудрым. И тогда у тебя в жизни все получится. А еще стоит хорошо и прилежно учиться и работать, чтобы не быть таким, как мой отец.

Тим помолчал некоторое время, видимо, что-то очень серьезно обдумывая, а потом посмотрел на взрослого.

– Ладно, я буду заботиться о тебе. Ведь и правда же пропадешь.

– Угу, – только и смог выдать Макс, кивнув для большего эффекта.

Ребенок еще некоторое время с недоверием смотрел на своего попутчика, над которым он совсем недавно взял опеку, а потом достал из кармана карту.

– Нашел на втором этаже.

– Надо будет положить на место, – словно между делом заметил Треверс, с интересом сунув нос в разлинованную бумагу.

Что удивительно, он совсем не видел ни прошлого, ни будущего крохи. Белый лист. Словно ребенок пришел из ниоткуда и уйдет, по всей видимости, в никуда. Такое уже случалось, и это совершенно не означало, что что-то шло не так. Во всяком случае так всегда думал сам ясновидец. Просто Макс таких людей "не видел". Как ни старался.

– Знаешь, я тут подумал…

– О, смотри! Город, тут еще есть город. Но я тут никогда…ай, за что?

– Не перебивай, – самым нравоучительным тоном вновь начал кроха приподнявшись. Видимо, он считал, что так будет выглядеть солиднее. – Так вот. Я тут подумал, что раз уж я решил о тебе заботиться, то тебе стоит называть меня Тимоти.

– А мне нравится имя Тим, – Макс просто не мог не улыбаться. Его буквально распирало последние несколько минут от умиления. Такой не по годам серьезный и рассудительный малыш приводил его в полнейший восторг. А еще он уже не первый раз говорил о том, что позаботиться о неразумном взрослом. Что еще для счастья нужно?

Ребенок откровенно смущался, мило краснея до кончиков ушей, но все еще старался держать лицо. Он всерьез собирался стать тем самым надежным взрослым, каким его растила бабушка.

– Ладно, можешь называть меня Тимом, если тебе так хочется, – буркнул ребенок, уставившись на карту. Словно ничего важнее в этом мире больше просто не существовало. – Дааа, названия города и правда нет.

– О, ты умеешь читать!

– Естественно, мне же одиннадцать.

– Я думал, что тебе максимум восемь.

– Просто ты совершенно не умеешь разбираться в людях.

Что оставалось? Только соглашаться. До города они собирались вместе. Причем, Макс еще ухитрился сплести ловец снов в благодарность этому дому и его хозяевам, что приютили, накормили и обогрели чужестранцев.

– Кстати, а ты откуда? – поинтересовался парень, рассматривая коллекцию кухонных ножей.

– Франция. Мы живем с бабушкой в Ла Рошеле.

– Да ладно? Серьезно? – Макс резко поднял голову, чуть не ударившись об открытую дверцу шкафа. – Я из Америки. Подожди… Что-то здесь не так…

Треверс изобразил позу мыслителя, сведя брови к переносице и сосредоточенно уставившись в одну точку.

– Ты ведь не знаешь французского, да? – кроха широко раскрыл глаза, растерянно посмотрев на парня. – А я совсем не знаю английского. Так как мы с тобой…?

– Это все сила мысли, – серьезно кивнул Макс, ударив кулаком в раскрытую ладонь. – Это наша сверх сила.

– Ага. Да, – скептически заключил Тим, складывая плед в походный рюкзак, найденный на маяке. Весь вид его буквально кричал: "Зачем я на все это подписался"? Разве что руки к небу не поднимал, крича заветное: "За что?!"

– Нет, серьезно, ты только подумай. Город пустой, во всяком случае пока есть только мы. Я совсем не помню, как сюда попал, а ты? – глаза юноши так и горели азартом. Это ведь совершенно новое, невероятное приключение!

Вот кроха, наоборот, погрустнел, отведя взгляд. Он сосредоточенно складывал в рюкзак термос с горячим чаем и пакет с бутербродами.

Больше они к этой теме не возвращались.

– Я тут большой белый корабль, похожий на лайнер, видел, – признался Тим, пока Макс выкладывал какие-то вещи из рюкзака, говоря о том, что так много брать нельзя. – Со второго этажа. Даже думал попробовать луч прожектора туда направить. А потом понял, что он и так периодически туда светит.

– Значит, люди точно есть. И это хорошо.

Выдвинулись они ближе к вечеру. На город опускался легкий туман, отчего свет зажигающихся фонарей казался каким-то потусторонним.

– Точно не хочешь вернуться? Мы могли бы переждать там ночь.