Ведьма поневоле

Отец Феодосий нахмурился, заговорил сам с собой:

– Никогда не думал, что буду желать оставить рядом с собой ведьму…

– Так, – Стоян взял в руки какой-то свиток и постучал им по столу, – давай сначала по первому вопросу. Ты сама закрыть их не сможешь, так?

– Да.

– Нужен какой-нибудь сильный ведьмак, правильно?

– Да, правильно. Есть знакомый?

– Нет, думал у тебя есть.

– Были парочка. Одного крестьяне вилами закололи, вторая с ума сошла, в озере утопилась. Демона какого-то призвала, он ей мозги набекрень и свихнул. Сильная ведьма была.

– Отец Феодосий, может есть на примете колдуны какие?

– Да откуда. Священник тебе не подойдёт, Милана?

– Нет, конечно!

– Путаница, – Катя даже встала от осенившей её идеи, – можно же Путаницу позвать!

– Правда? Даже не подумал.

– Да у самого мысли такой не возникло. Действительно, можно же поговорить хотя бы.

– Э-э-э, а Путаница это кто? – спросила Милана.

– Адский тысячник.

– Кто?! Серьёзно?! Ты знакома с такой могущественной нечистью! Ого! Хотя, чему я удивляюсь, глупая. Да эта ваша Путаница, получается, раз в сто лучше Евагрия будет для такого дела. А ты уверена, что она пойдёт против Люциуса?

– Абсолютно уверена.

– Отлично! Пошли врата закрывать?

– Не торопись, Милана. Вопрос такой, пока мы врата закрывать будем, что чудовища будут делать? Которые вокруг бродят.

– Постараются нас убить.

– Тогда, давайте пока всем отдыхать. Работу проделали большую, Милана, ты особенно помогла.

– Да ладно, Стоян Никифорович, должна же я этому Кебабу за Евагрия отомстить.

– В общем, дружину ещё подготовить надо будет, план доработать детальнее, записать всё. Сейчас – всем набираться сил.

Сам же Стоян, вместе с отцом Феодосием, пошли к воеводе на доклад. Чем дальше Иван Никонович слушал, тем мрачнее становился.

– Ну вот что за паскудство такое? Так и норовят все у меня ведьму отобрать. А если чудищ перебить, да забор вокруг этой дырки поставить?

– Не дырка это. Там несколько рядов камней с рунами.

– Без разницы.

– Ничего не получится, – покачал головой отец Феодосий, – есть три основные проблемы. Первая и самая главная – рано или поздно, Екатерина потеряет человеческий облик и образ мысли. Вторая – врата уже открыты. Если их хозяин того пожелает, может прислать сюда толпы чудовищ.

– Почему же до сих пор не прислал?

– Насколько я понял, потому, что оттуда не может их контролировать. Например, не может их заставить атаковать крепость. Они сами по себе вокруг врат бродят, только их и будут защищать. Так что, забор нам не поможет. Ну и третья причина – нам доподлинно известно о существовании рядом, как минимум, одного их командира. Она настроена против Люциуса, но где гарантии, что сюда не явится его союзник? Одно дело дать отпор толпе чудовищ, совсем другое – армии. Думаю, разница между толпой и армией всем очевидна. Врата придётся закрыть.

– Сама она что говорит? Согласна отправиться обратно?

– Да, согласна. Настроена решительно.

– Повезло нам. Другую на верёвке тащить пришлось бы.

– Ага, на такую верёвку ещё попробуй накинь.

– Такого оружия меня лишаете! Она же врагов тысячами уничтожать может! Слушай, отец Феодосий, а может ошейник на неё, а? Будем по полю боя на цепи водить…

– Хотел бы я на такую цепь посмотреть, как и на того, кто её в руках держать будет. Да и нехорошо это, не по-человечески, не по-христиански.

– Знаешь, что! Человечески-нечеловечески. Подумать надо. Пойду, с князем пообщаюсь. Домой идите, нечего здесь мне глаза мозолить.

Стоян только что не дымился от таких размышлений воеводы, но промолчал. Его тоже можно было понять. Он готов был Катю буквально засыпать золотом и самоцветами, хоть сотню слуг дать и свою дружину набрать разрешить, лишь бы она осталась на страже его крепости.

Катя переживала по другому поводу. Ей не хотелось обманывать этих замечательных людей. Сказать правду? Что из будущего явилось лютое зло, погубить их мир? Не так эти люди своё будущее видят. Да и с вопросами что делать? Обязательно ведь спрашивать начнут. Рассказать о том, что однажды на трон немок модно сажать будет и русские в своей же стране рабами станут? Или про то как очередной царствующий простофиля Аляску другой стране подарит, а другой развалит самую большую в мире империю? Или про предателя Мишу с пятном на черепе рассказать?

«Не могу. Не смогу я им о таком сказать. Язык не повернётся. Мне его легче вовсе откусить».

Пусть лучше верят в то, что человек измениться может. Вот была ведьма, жестокая и глупая: лошадей до смерти пугала, стены разбрасывала, людей убивала, за одно только слово грубое. А потом человеком стала. Язык выучила, врагов покарала, землю их защитила, а после и вовсе адские врата закрыть помогла, хоть сама в ад же и вернулась. До такой степени хорошая стала, потому как люди вокруг добрые и душевные. Пусть в это верят.

«Всякого негатива им жизнь и без меня подкинет».

Убеждённая в правильности выбранного пути, она с утра подняла суматоху. Выписала люлей воеводе, а когда он принялся возражать, шарахнула молнией по подсвечникам и задушила спор на корню. Пообещав поджарить зад и князю, побежала к Стояну. Не понимая, в чём должна состоять подготовка войск, просто разбросала вокруг подшлемники, сапоги и точильные камни со стрелами, крича, что такие ленивцы ей не нужны и вообще, это не дружина а сборище беременных тараканов. Побезобразничать в церкви не получилось, священники были полностью готовы к любому бою. Собрав своё личное войско, состоящее из Ерша и его десятка, Варвары и Миланы, отправилась на разведку в лес, где никого не нашла, и вернулась, объявив поход за Путаницей «как только пообедаем».

Надо сказать, эти неадекватные, но энергичные действия как-то и остальных разворошили. Все начали активную подготовку к закрытию врат, словно кто-то уже принял решение. Воевода посмотрел на это самоуправство, поматерился в сторону леса и высказав все ругательства, которые знал, принялся руководить подготовкой к походу. Ну а что ещё делать!

Для общения с Путаницей выбрали красивую полянку на берегу реки. На всякий случай, пошли старой компанией. Из незнакомых ей людей взяли Милану и Ерша. Милану как участницу самого процесса, Ершу по статусу положено, телохранитель всё таки, пусть будет в курсе происходящего.

– И как скоро она появится? – полюбопытствовала Милана.

– Да кто же её знает. Может она сейчас на другом краю леса. Подождём.

Однако, долго ждать не пришлось. Не успели расположиться на поляне поудобнее, кто на пеньке, кто просто на траве, как показался очень лёгкий, еле заметный туман.

– Вы словно соседи-алкоголики.