Ведьма поневоле

– Не смотри на меня, я сам её не всегда понимаю.

– Аналогично, – подтвердил Вассиан.

Грация просто поклацала зубами, как бы заявляя, что подобные навыки ей даром не нужны.

– Раз так, вернёмся и мы. – Вассиан указал на стоящих в лесу чудовищ, – Это те немногие, кто остался. Из моих. Буду новую армию искать и хозяина, заодно. Путаница, ты точно остаёшься? Хозяина нет, врат нет. Ослабнешь, одичаешь, превратишься в безумную болотную тварь.

– Авось дождусь с моря погоды. Не хочу возвращаться, мне здесь хорошо.

Катя не выдержала и задала волнующий её вопрос:

– Послушай, Вассиан. Ты ведь можешь взять под командование всю здешнюю нечисть?

– Всю не получится. Во всяком случае, сразу. Дикарей много, на них время нужно. Кто ещё в конец не одичал, тех могу, а что? Решила хозяйкой стать и собрать армию?

– Нет. Я просто не понимаю, почему бы вам не схватить меня и не привести сюда Люциуса, вместо того, чтобы возвращаться?

– И как ты себе это представляешь? У тебя за спиной воевода с армией и Путаница. Да и ты не одуванчик. Здесь и сейчас сила за тобой, и это разумная сила. Я не знаю никого кроме тебя, кто смог бы объединить ведьм, демонов, армию людей, да ещё и церковь.

– Путаница и священники рядом. Сама бы не увидела, ни за что бы не поверила, – добавила Вевея.

– Да ещё и получить реальную власть в обоих мирах. Даже если бы у меня было достаточно сил, чтобы отстоять врата, я не стал бы тебе мешать. Из уважения к твоим заслугам и восхищения твоими действиями и силой. Что касается Люциуса, я и сам не прочь ему кишки вырвать. Это если совсем уж честно. Это из-за него мы здесь сотни лет под корягами мхом покрывались, теряя силы и перебиваясь от случая к случаю.

– Хорошо, – улыбнулась Катя, – добро пожаловать в нашу команду.

– Значит, дашь нам через врата пройти?

– Конечно! Вы только людей не трогайте.

– Не тронем. И другим не дадим. Я отгоню от врат дикарей.

Воевода, уже готовый к сражению, сильно удивился тому, что отряд нечисти присоединился к ним. Когда же узнал зачем, окончательно потерял веру в демонов.

– Не тот демон пошёл. Вместо зверств всяких, домой идти надумали. Слабаки. По титьке мамкиной соскучились.

Стоян не согласился:

– Не было бы нашей дружины здесь, кто знает, как бы дело повернулось. Хорошо, что без боя обошлось.

К имеющимся трём, из леса выдвинулось ещё десятка четыре чудовищ, и воевода мысленно согласился со Стояном. Очень необычная армия двинулась к вратам. Люди, крестясь, рассматривали жутких созданий, стараясь вплотную не подходить, а жуткие создания, облизываясь, рассматривали людей, сожалея, что нельзя покушать вкусных кишочков и загубить сотни душ.

36. Врата

Уже на подходе к вратам и Катя, и командиры нечисти почуяли неладное. Впереди кто-то был. Много, очень много. Стоян дал команду остановиться.

– Что там? Ты что-то чувствуешь?

– Такое впечатление, что там небольшая армия собралась.

– Да, толпа там не маленькая, – подтвердила Путаница.

– Значит, без боя всё же не обойтись. Жаль. Привал, ждём доклада разведки.

Путаница и Вассиан ушли вместе с разведчиками. Вернулись быстро. Никодим, командир разведчиков, выглядел очень озабоченным.

– Нечисть там, очень много, не меньше трёх сотен, скорее больше, точно не посчитать. Врат почти не видать, они там колтунятся всем скопом. На здоровом камне чёрт какой-то в балахоне сидит, командир ихний видать, с вот такой клешнёй.

– Может, ваш знакомый?

– Не припомню такого. Да и неоткуда здесь такому большому отряду взяться.

– Э, нет, не помню.

– Сотников ко мне. Вассиан, своих тоже позови, наверное.

Воевода молча сидел на коряге. Хорошо, когда у тебя тысячник есть. Можно сидеть, слушать, ничего не делать, только замечания, да планы утверждать.

«Старею. Ещё годиков десять протяну, потом даже планы утверждать лень станет. Может, пока при памяти, на покой?»

Стоян описал положение дел всем присутствующим:

– У кого какие предложения, слушаю.

– Нападём с трёх сторон да перебьём.

– Нам выгоднее наоборот, растянуть их строй.

– На кой? Чем меньше их одновременно в бою, тем нам лучше.

– Чем лучше? Мы физически слабей. Так они в наш строй клиньями пробиваться будут.

– Можно один фланг укрепить и им атаковать. Сами растянутся, там по обстановке уже.

Вассиан послушал, встал:

– Предлагаю так. Я, Путаница, Вевея станем по центру. Через нас пробиться будет очень сложно и игнорировать нас не получится, иначе им конец настанет быстро. Ваши фланги укрепим нашими воинами. Они станут в первую линию, ваше дело их поддерживать. На правом фланге Грация за старшего, на левом Авкт.

– Она же только пищать умеет. Как мы её команды понимать будем?

– Никак, не вчера родились, сообразите по обстановке. Грация, как и Авкт действуют вне строя.

– Не совсем понятно как-то.

Стоян собрал палочки и шишки, и выложил схему.

– Если понимать, что вы не люди и знать на что способны – всё грамотно. Да, план хороший, признаю. Так, что касается людей, слушаем! Общее руководство на Иване Никоновиче. Центр под моим командованием – смотрим на меня. Фланги – следим за…, как вас называть?

– Нелюди, – Вассиан улыбнулся.