Миниатюры и не только

Через стену живут брат Костика с женой. Совхозный дом, он на две семьи.

Клава слушает топанье мужниных сапог за стеной и скучает.

Два брата сидят на крыльце. Один белявый, другой – чернявый.

Белявый это – Костик.

Брат его слюнявит полоски газеты, крутит козьи ножки и трамбует махорку шляпкой гвоздя.

В тот год по всей округе первым делом исчезли конфеты. За конфетами улетучилась колбаса, а вслед за колбасой пропали в одночасье и сигареты с папиросами.

Как и не было. И вся курящая братия перешла на махорку.

Крутить козьи ножки, друзья мои, настоящее искусство. Это вам не картины маслом писать и не изюм из пудинга выковыривать.

Меня, например, этой премудрости тесть научил. Сам-то тесть никогда не курил, но будучи еще сопливым мальчонкой крутил козьи ножки своему деду. Стариковские деревянные пальцы могли только мять или рвать крупными клочьями газету. Куда там – тонкие трубочки крутить.

Чувствуете, откуда дымком табачным потянуло?! А потянуло дымком из солдатского окопа Первой Мировой. Дед моего тестя закурил именно в том окопе. Серьезная была школа.

Сидят братья на крыльце, стало быть, ноги свесили, курят.

– Все небо коптите?

Это жена брата Костика дверь приоткрыла и нос на улицу высунула воздух весенний понюхать.

Мужики жмурятся. Жмурятся они не столько на солнце, сколько от едкого дыма.

Дни стоят теплые. Хорошо братьям. Так бы и сидели.

Да где там. Не дадут! Обязательно будут мешать. Обязательно что-нибудь произойдет неприятное.

Как зовут брата Костика, никто в деревне не знает. И как жену брата Костика зовут, тоже никто не помнит. Странно, конечно. Но так уж получилось.

– Слышь, Костик, может, сети поставим?

Брат Костика плюет на палец, «бычкует» самокрутку и прячет за ухо.

– Да где тут сети-то ставить?

– И то, – соглашается брат Костика. – Негде.

Сидят жмурятся.

По дороге мужик идет. Мужик согнулся под тяжестью большого мешка. Мужик молодой, знакомый.

– Димка, что ли? – Костик напрягает зрение. – Точно. Димка!

Молодой мужик Димка останавливается напротив братьев.

Скидывает мешок со спины, переводит дух.

– Здорово, мужики! – Димка улыбается.

– Здоровее видали. – Братья нехотя отрывают «булки» от крыльца, подходят к мешку.

– Пустой мешок стоять не будет. Признавайся, что в мешке?

Димка с гордостью раскрывает мешок

А в мешке: щуки – с руку, лещи – лаптя?ми, судаки с клыками жабры топорщат!

– Где взял?!

– Да напротив вашего дома сетку поставил.

– Нашего дома?!

Братья выражаются. Выражаются бурно и кудревато, в пять этажей.

На шум выбегают Клава и жена брата Костика.

Женщины заглядывают в мешок, переполняются восхищением и завистью одновременно.

– Дим! Покажи ты этим дурням место, где рыба такая плавает!

– Вот! – Димка протягивает руку в сторону дома, где живут Костик, Клава, брат Костика и жена брата Костика.

– Прямо за вашим домом рыба такая и плавает!

Димка подлезает под мешок, берет груз на спину, крякает и топает к большому кирпичному дому.

– Он там живет. А я – по соседству живу. Димка мой брат.

На следующий день, пока солнце не встало, Клава выпроваживает Костика на рыбалку. Жена брата Костика тоже выталкивает своего мужа в дверь

Скоро рассвет. А пока белым облаком берег накрыт.

Ива прозрачными росчерками вырастает из молока.

Тихо. Лодка качнулась под рыбаками. Братья отчаливают и скользят над водой в тумане. И слышно только, как тихо скрипят весла в уключинах.

Братья ставят поперек Волги сети, так же тихо возвращаются и прячутся у воды в кустах.

Краем уха можно уловить в зарослях ивняка бульканье по стаканам и хруст огурцов на крепких зубах.

Но это если прислушаться.

А так, ничего не слышно и никого не видно. Хорошо братья спрятались. Сторожат как положено.