Ближе к полудню проходит на катере рыбнадзор и собирает все сети.
Выглядит эта процедура примерно так. Идет на малой скорости по реке небольшой катер. За катером тянется трос и цепляет крючьями со дна реки все что зацепится.
Братья с грустью провожают взглядом удаляющийся катер.
Ночью Костик сотрясает Димкину дверь обутой в кирзач ногой и тут же соскакивает с крыльца на всякий случай.
Дверь распахивается.
Ступенькой выше – Димка в тельняшке. Костику в нос упирается грудь моряка.
– Костик! Так раз так! Звонок видишь?!
– Разобраться надо! Твоя собака моих кур драла! Помнишь?
Димка отколупывает от тельняшки налипшую чешую.
– Блэк, что ли? Так мой Блэк еще осенью пропал.
Всем соседям, чьих кур потрепал или, хуже того, сожрал с потрохами красавчик Блэк, Димка выплатил компенсацию. Кому косу отдал, старинную с клеймом мастера, кому – крыльцо поправил, кому – дров привез.
Костик в глубине души понимает, что тема с курами давнишняя и потому сомнительная. Димка хоть и «добер бобер», но до поры. Тут по-умному надо.
– Двух кур мы с Клавой не досчитались осенью!
Костик стрижет двумя пальцами воздух у Димки перед носом.
– Двух кур не досчитались! А ты знаешь, сколько курица живет? Не знаешь! Десять лет!
Димка провожает взглядом двухпалубный пароход. В ночи слышно, как плюхают по реке его большие лопасти.
Димка смотрит на желтые огни и не слышит Костиковы причитания. Димка – там, на пароходе. Любимая картинка из детства. Ему десять лет. Он обнимает подушку и смотрит через иллюминатор на плывущие мимо огни. Скоро колесник подаст голос.
Вместо гудка Димка слышит голос Костика.
– А за десять лет две моих курицы знаешь сколько могли бы снести яиц?! А цыплят сколько могло вылупиться из этих яиц?!
– Костик, хочешь, я тебе сети свои отдам? Сто метров!
Костик понимает, что его затея с курами удалась, но виду не подает.
– Сети, говоришь? Двести метров и спининг! – ёКостик повышает ставку.
– Спининга у меня нет. Удочка есть с американским поплавком!
– Поплавок точно американский?
– Точно!
– По рукам.
Костик забирает у Димки двести метров сетей и удочку с американским поплавком взамен утраченных кур и неродившихся цыплят.
Всю следующую неделю, день за днем, Костик со своим братом «седлают» лодку и бороздят Волгу. Бороздят и вдоль, и поперек, и наискосок. Волга у нас неширокая. Метров пятьсот, не более, если от берега до берега посчитать. Мальчишки, из тех что покрепче, переплывают туда и обратно саженками без отдыха.
И сколько ни ставят братья Димкины сети, ничего не вылавливают. Впустую все!
Нет. Рыбалка это не для Костика. Не его стихия – вода.
Вот Димка – другое дело! Димка на Северном флоте служил.
В Баренцевом море тельняшку полоскал, на палубе папиросы курил, против ветра плевал и бескозыркой чайку с лету сбивал.
И может быть, потому всякая речная рыба к Димке со всем почтением и подобострастием, как матросы – к адмиралу. С поклоном и на сковородку.
А Костик что?
Костик – он сапог на портянке, коммерсант и снабженец.
– А и ладно, – Костик махнул рукой. Рыбы в Волге все равно теперь нет. Димка всю выловил.
Паша
Иван Сергеевич потянул за край любимый клетчатый плед и залез в теплую душную норку холодным носом.
Тощие белые ноги его оголились почти до колен.
– Куриные, – критически оценил картинку с голыми ногами Иван Сергеевич и закрыл глаза. Ему было хорошо в любимом кресле, под любимым пледом, у любимого камина. Он сызмальства окружал себя исключительно любимыми предметами.
– Тук-тук.
– Открыто.
Иван Сергеевич спрятал голые ноги под плед. Он стеснялся кривых пальцев на ногах. И даже соврал когда-то и кому-то, что, мол, станину от гаубицы-пушки случайно опустил себе на сапоги, когда служил в армии. А в сапогах ноги его были. Хрусть – и поломал пальцы.
Оправдание кривым пальцам прозвучало тогда мужественно и даже отчастигероически.
– Тук-тук.
– От-кры-то!
В дверь просунулась крупная, довольная собой голова.
– Таки я пройду? Как говорят у нас в Одессе.
Голова застрекотала в дверях, не успев переместиться в тепло, где приятно проводил свои утренние часы Иван Сергеевич.
– Я теперь великий поэт, как Пушкин и Есенин! Знаю всех, знаком с кем надо, вхож туда, вхож сюда, везде меня ждут и все меня хотят. Таки я пройду?