Одной крови. По ступеням хаоса

– А зря, – дразнила меня блондинка, допивая свой коктейль. Из вежливости я сделала еще пару глотков и незаметно выкинула стакан в урну, мимо которой мы проходили. – Если бы вокруг меня вились такие парни… Ну ладно, проехали.

– Ты же говорила, что недолюбливаешь вампиров? Называла их заносчивыми.

– А я и недолюбливаю, – согласилась девушка, – но использовать их для удовлетворения потребностей не значит прожить с ними долго и счастливо.

– Как-то это цинично.

Неужели я именно так поступила и с Марком? Использовала его, чтобы прогнать страхи и насытиться, не подумав, что могу ранить его. Он понимал это, но всё равно старался быть рядом. Поддерживал, успокаивал. Даже если я не заслужива такого отношения. Желудок болезненно сжался от осознания, что я совсем не заботилась о его чувствах. В кого же я превратилась?

– Не знаю, как ты, я ужасно хочу развлечься! Пойдем, пора сменить обстановку.

Слова Эмори вырвали меня из прострации и заставили прислушаться к ней.

– Вдвоем?

– Конечно, – девушка пожала плечами, – да и зачем им знать? Или ты хочешь спросить разрешения? Ну же, Эвелин. Ты стала настолько прекрасна в своей независимости, не порть это.

Протест стал комом в горле. Да, это опасно. Особенно, если твари, подобные той, которую мы встретили недавно, рыскают где-то поблизости. Но Эмори права. Нам нужно развеяться, иначе я скоро просто сойду с ума. Марку и Крису совсем не обязательно об этом знать; кто-то из них вызовется сопровождать нас, а я уже устала от их общества. К тому же, мне очень нужно было поговорить с Эмори без свидетелей, и в соответствующей обстановке.

Некоторые вопросы, которые я хотела ей задать, не предназначены для посторонних ушей.

Когда с расселением было закончено, я спешно приняла душ, высушила волосы и заплела их в конский хвост. Немного подумала, и достала из рюкзака кулон с аметистом, который в прошлой жизни мне подарила Лидия. Не знаю, что меня заставило вспомнить про него, но почему-то внутри угнездилось отчаянное желание надеть его вновь.

Эмори ждала меня у стойки регистрации. Она прислонилась к выбеленной колонне и что-то изучала в своем смартфоне. Девушка выглядела прекрасно, если не считать неестественной бледности ее лица. Черные брюки, свободная футболка, будто нарочно порванная в нужных местах и легкая косуха из лакированной кожи. Мне бы ее чувство стиля! Я вот только футболку поменяла, и решила, что этого достаточно. Хотя, не мне сегодня искать приключения на суккубскую голову. Просто побуду в стороне и удостоверюсь, что с блондинкой ничего не случится.

– Ты всегда путешествуешь с полным гардеробом? – не удержалась я.

– Никогда не знаешь, где в итоге окажешься. А вообще, если помнишь, в Гросслинг я приехала на рок-фэст. Надеялась пробыть там три дня, но… Ладно, – девушка указала на экран смартфона, – я нашла интересное место в этом захолустье. Кстати, милый кулон, тебе идет. Ключи взяла?

Я победно продемонстрировала Эмори ключи от джипа, которые и не подумала вернуть Крису. Не терпится самой сесть за руль.

– И куда мы едем?

– О, это сюрприз!

Несколько раз мы свернули, оставив позади мотель, двух вампиров и инкуба. Городок, что носил гордое название “Теллерайд” походил на изрядно разросшуюся деревню, с обширными фермерскими угодьями, мельницами и амбарами. Машин в такой час нам попадалось мало, но, когда мы заехали в центр, их заметно прибавилось. Как и этажей в зданиях.

– Вот здесь тормози, – блондинка указала на парковку у круглосуточного супермаркета, освещенную яркими прожекторами.

Я недоверчиво озиралась, барабаня пальцами по обивке руля.

– Это и есть твое интересное место?

– Почти, – подмигнула мне девушка и выскользнула из джипа.

Мы обогнули супермаркет и оказались у клуба с любопытным названием “Банановый соблазн”. На вывеске красовался полуобнажённый ковбой верхом на… банане. Он гордо помахивал своей шляпой и призывно улыбался. Двери были распахнуты и изнутри доносилась бойкая музыка вперемешку с женским смехом и возгласами. Да и небольшая очередь, что вела к главному входу, сплошь состояла из девушек и женщин разных возрастов.

– Ну вот, – Эмори гордо выпятила грудь, указывая на клуб. – Здесь обещают “самые горячие бананы на юге штата”.

Мне показалось, что в горле пересохло. По крайней мере я едва смогла вымолвить:

– Это..?

– О да! – Эмори возбужденно охнула, подтвердив мою неожиданную догадку.

– Это мужской стриптиз-клуб?!

– Верно, детка. Сделай, пожалуйста, так, чтобы этот милый парнишка пропустил нас без очереди.

Проследив за ее взглядом, я приметила юношу в строгом черном костюме. Да уж, вечер обещает быть интересным. Как бы это не зашло слишком далеко!

Начиналось наше с Эмори веселье примерно, как анекдот:

“Заходят два суккуба в мужской стриптиз-клуб…”.

Надеюсь, этот анекдот в итоге будет смешным, хотя мне ужасно неловко переступать порог сомнительного заведения. Умом я понимала, что ничего такого в этом нет, но сказывались классическое воспитание и строгие правила поведения, привитые Лидией. Как позже выяснилось, почти дворянские. Но я больше не тихоня, и если смотреть на Эмори, то можно с легкостью предположить, что стриптиз-клуб вполне подходящее место для суккуба.

Кажется, мы пришли как раз к началу шоу. По центру полукруглого зала, постепенно наполняющегося посетительницами, стоял свободный столик, явно не предназначенный, чтобы за ним есть. Он был такой маленький, что на нем поместились наши сумки, смартфон Эмори и осталось совсем немного места для напитков.

– Скажи, а чем тебе обычный клуб не угодил? – я заняла свое место и спросила девушку.

– Я не люблю гадать, что у парня под футболкой, – с легкостью ответила она и принялась разглядывать красочную листовку, оставленную кем-то на столе. – Ну и в штанах. А тут, посмотри, выбор просто огромен! Так, что у нас в программе вечера? “Парад озорных бананов” – девяносто минут нон-стоп с нашими лучшими танцорами. Прекрасным дамам первый коктейль бесплатно.

Звучало интереснее, чем было на самом деле.

Бесплатным коктейлем оказался апельсиновый сок с водкой и каким-то оранжевым сиропом, который осел на дне стакана. Принес его нам улыбчивый светловолосый юноша в галстуке-бабочке, брюках со стрелками, но совершенно без рубашки. На его тугих мышцах играли отблески разноцветных неоновых ламп. Эмори наградила парня обворожительной улыбкой, отчего он еще больше растаял.

Напиток оказался гадостью, но блондинку это не огорчило. Она даже не притронулась к запотевшему стакану.

– Бесплатный коктейль в таких заведениях всегда дрянной, не обращай внимания, а вот официанты очень даже ничего.

Парень будто только и ждал, когда его жестом пригласят вновь подойти к нашему столику. Его лицо тронул легкий, едва заметный в полумраке, румянец, а от улыбки на щеках залегли милые ямочки.

– Чего желаете? – услужливо поинтересовался он.

Эмори была слаба, но завладеть вниманием официанта смогла без проблем. С лица парня сползли все эмоции и осталось только благоговение перед блондинкой.

– Как тебя зовут? – ответила вопросом на вопрос Эмори и томно заглянула в глаза официанту.

– Майк, – сиюминутно ответил тот.

– Майк, – девушка будто попробовала на вкус его имя и глаза Эмори слегка полыхнули фиолетовым огоньком. – Принеси нам… по “Маргарите”, пожалуйста. А эти можешь забрать.

Официант, с готовностью услужить, подхватил бесплатные коктейли и заспешил в сторону стойки бара, ловко лавируя между посетительницами. Эмори проводила его долгим пристальным взглядом, не обделив вниманием ягодицы, обтянутые тонкими брюками.

Я прокашлялась:

– И часто ты посещаешь подобные места?