Квест. Омут. Книга-игра

Чувствуя, что бревно не выдержит мощных ударов и всё едино потонет, ты намерена спасаться вплавь, а посему, хорошенько оттолкнувшись ногами от деревянного бока, пускаешься прямо к противоположному берегу.

Смотри главу 82.

Схватившись за деревяшку руками, ты одним рывком дёргаешь на себя длинный наполовину обломанный сук, напоминающий пику. К счастью, тебе удаётся оторвать его целиком. Решив, что оставаться на бревне всяко безопаснее, чем спасаться вплавь, ты всё же цепляешься за кору, держа импровизированное оружие наготове в твёрдом намерении дать отпор, чуть только неведомая тварь попробует атаковать ещё раз.

Смотри главу 2.

Глава 57

Вздрогнув, ты подскакиваешь на месте и, пребольно ударившись головой о толстый сук, ойкаешь. Вокруг ночь, луна всё таким же белым диском висит над верхушками сосен, правая нога у тебя затекла, а на голове, скорее всего, вскочит большая шишка.

Должно быть, ты задремала, но события колдовской ночи потихоньку прорисовываются у тебя в памяти. Зевнув, ты потягиваешься и раскидываешь в стороны занемевшие руки. Левая ладонь упирается в шероховатый корень, и, выгнув спинку, как кошечка на потягушках, ты давишь на шершавую кору. Внезапно громадный корень легко отходит в сторону, обнажая зияющую пустоту. Может, барсук? Странно, для норы пещера под корнями слишком широкая. Медведь? Слишком глубокая. Подползая ближе, ты просовываешь в отверстие голову и плечи.

«Эй!» – негромко приветствуешь ты пустоту.

«Эй-эй-эй-эй!» – отвечает тебе гулкое эхо.

«Куда же ведёт этот тоннель?» – силишься понять ты. Что ж, до рассвета ещё далеко, делать тебе особо нечего, сон как рукой сняло, поэтому, не придумав ничего лучше, ты отправляешься исследовать обнаруженный тайный ход.

Смотри главу 32.

Глава 58

«Ааай!» – басит Петро, выскакивая из-под куста и, отчего-то повизгивая, как поросёнок, начинает спешно натягивать на себя спавшие штаны.

«Ой!» – оседаешь ты, молниеносно отводя за спину ивовое оружие.

Не разобравшись в темноте, кто именно так бесцеремонно потревожил его в самый разгар любовных утех, парень, что вспугнутый медведь, рвёт напролом к речке и не останавливаясь бросается в тёмную воду. Тут же подхваченный быстрым потоком, он пару раз скрывается с головой, но ловко выныривает и, выправившись на волне, начинает мощными гребками посылать своё тело в диагональ реки.

«Видать, решил удрать на противоположный берег! – угадываешь ты, глядя, как он равномерно отмахивает руками почти поперёк течения, закладывая всё больший отрыв от непрошенного гостя. – Должно быть, здорово струхнул!»

Ты улыбаешься в темноте, не без доли злорадства. А что, пусть знает, он первый тебя напугал! Вон до сих пор сердце как бешеное колотится!

Надо же! Петро в кустах! Изрядно повеселев, ты поворачиваешься к раките.

Вся съёжившись, словно выпавший из гнезда птенец, Маришка сидит на корточках, обхватив себя руками. «Да она же совсем голая!» – вдруг осеняет тебя. Вот так да…

«Слушай, Мариш, я думала, кабан какой! Мне и в голову не пришло, что вы с Петро тут…» – не совсем зная, как сформулировать предмет, ты предусмотрительно замолкаешь.

Не поднимая головы, Маришка молчит, пряча лицо под распущенными локонами. Кудрявые завитки бегут по её плечам, наполовину прикрывая плечи и грудь, лишь в свете луны отчётливо белеет тонкая девичья спина.

«Да ладно тебе, Маришка, не обижайся!» – примирительно шепчешь ты, протягивая ей руку.

«Вставай, Маришка!»

Сменив гнев на милость, она послушно кивает головой, откидывает свесившиеся на лицо пряди волос и, крепко ухватив тебя за запястье, легко поднимается. Довольная, что подружка не сердится, ты улыбаешься ей, думая, как бы ещё загладить свою вину.

«Может, подарить ей завтра ленты? Ну те, мои, кумачовые, на которые она всё время заглядывается?» – проносится у тебя в мозгу, в то время как в голове вдруг начинает верещать противный предупредительный жучок.

«Ой, ладно! – продолжаешь мысленно рассуждать ты, пытаясь понять, что не так, и поскорее усмирить душевную сигнализацию. – «Что, мне для подруги жалко, что ли?»

И тут вдруг понимаешь, что жадность тут ни при чём. Просто вцепившаяся тебе в руку обнажённая девушка – не Маришка.

Смотри главу 75.

Глава 59

Онемев от неожиданности, ведьма смотрит на тебя, вытаращив глаза, а с её колен начинает подниматься белый клубящийся пар. Очнувшись, она вздрагивает и, мелко тряся непослушными пальцами, пытается соскрести с колен прилипшую жидкость.

«Ай!» – взвизгивает русалка, удерживающая твоё запястье.

«Ой!» – вторит ей другая слева от твоего уха.

Словно не в себе, ведунья испускает гортанный вопль и, бросившись на землю, принимается кататься по траве, будто хочет сбить пламя, объявшее её ноги.

Только вот никакого пламени нет и в помине.

Как заколдованные, русалки одна за другой падают ниц и, подражая ведьме, принимаются старательно кататься по траве.

Вот тут-то тебе становится уже не смешно, а по-настоящему страшно.

Воспользовавшись моментом, ты подскакиваешь на ноги и пускаешься наутёк, но, не пробежав и трёх шагов, внезапно валишься на землю от хлёсткой подсечки.

Словно пастушьим лассо, играя намотанными на руку прядями, ведунья подходит впритык и становится прямо над тобой.

«Что, поверила, девонька? – ехидно щебечет она, оскаливаясь в темноте. – Думала, отраву каку на меня сплюнула? Огнём гореть стану?»

Ничего не понимая, ты молча смотришь на неё снизу вверх.

«То травы болотной отвар, глупая! – раскрывает секрет своего зелья довольная ведунья. – Оно коже силу придаёт, сияние! Видала, что у русалок за кожа? Чистый мрамор!»

«Разденьте-ка её, девоньки!» – повелительным голосом командует она, пальцем указывая на тебя русалочьим товаркам.

Бросив кататься, девушки скопом кидаются к тебе, тормоша за платье. Пока одни руки расстёгивают сарафан, другие спускают с плеча сорочку. Тебя ставят на ноги. Миг – и ты предстаёшь под светом луны совсем нагой.

«Ешь жемчужину, пей её!» – вопит ведунья, и суёт тебе в рот знакомую перламутровую округлость.

Мотая головой, ты мычишь, пытаясь отказаться, но, схватив тебя за горло, ведьма проталкивает твёрдый шарик тебе в рот, и, задыхаясь, ты пытаешься кашлянуть, фыркаешь, вдыхаешь и сглатываешь.

Смотри главу 37.

Глава 60

Налетевший порыв ветра внезапно бросает тебе в лицо тонкую ивовую ветку. Узкие листья резко хлещут по щеке, и, словно очнувшись от ступора, ты начинаешь лихорадочно отряхиваться. Кругом кусты ивняка, склонившиеся до самой воды ветви переплетаются в причудливые узоры и в свете полной луны разукрашивают траву орнаментом теней. Течение журчит мерно, чёрная река полусонно проплывает мимо берега под хоровой аккомпанемент ночных цикад и лягушек. То тут, то там слышится всплеск решившей глотнуть свежего воздуха рыбы, да ещё редкая ночная сова нет-нет да ухнет в ельнике за рекой.

Ты не знаешь, сколько времени уже прошло, и, ступив на полщиколотки в воду, внимательно всматриваешься в тёмные силуэты раскинувшегося прямо перед тобой колдовского омута, стремясь хотя бы приблизительно определить, не идёт ли Петро.

Река здесь течёт прямо, не сворачивая, лес напротив высится на крутом пригорке, и насколько хватает взгляда, ни слева, ни справа по течению не видать ни одного огонька.