Правило номер 8. Погружение. Часть 1

«Умолкни ты уже».

Когда Номер 523 очутилась, наконец, на первом этаже, её ноги, – наконец-то в полной степени ощутив безысходность сложившейся ситуации, – вдруг перестали быть ватными.

Почувствовала она и ещё кое-что.

Из столовой доносился невероятно притягательные запахи.

Лаура вчера предпринимала несколько попыток сводить её в столовую, но безуспешно. Номер 523 весь день старательно прикидывалась излишне впечатлённой своим утренним приключением, – и потому отвергала желание поесть.

Сейчас же, сутки спустя, запах свежеиспечённого, только с духовки, печенья, а так же тонкий аромат кофе – призывно манили её.

Не в силах устоять, девушка, стоя на пороге, заглянула внутрь большого помещения, именуемого здешней столовой.

Первым, что бросилось ей в глаза (на людей она изначально не обратила внимания), был простенький, но очень милый маленький столик на двух человек, зажатый среди полосы таких же точно столиков, расположенных вряд вдоль череды высоких узких окон всей правой стены помещения. Окна открывали вид на площадку перед Замком, – с трудом, правда, просматриваемую – из-за близости растущих вплотную к стенам здания зарослей дремучих кустов давно не стриженных, но видимо, всё же садово-декоративных растений.

Столик привлёк повышенное внимание Номера 523.

Его выделяло какое-то особое, только ему присущее причудливое освещение, что пробивалось сквозь ветви низкорослого розового куста, растущего прямо напротив того окна, из которого на крышку стола лился свет.

Заставляя себя отвернуться от столь притягательного для себя зрелища, девушка беглым взглядом оглядела помещение целиком.

Если пять (или десять) минут назад свою комнату Номер 523 представляла для себя образцом жилого помещения середины или конца девятнадцатого века, то оказавшись в столовой она будто бы разом перенеслась сразу лет эдак на семьсот назад – в эпоху средневековья.

Стены (как и в коридорах, и в холле Замка) здесь были грубо отёсаны. Тоже самое творилось с потолком.

В левой части зала, – вырубленные внутри сплошной каменной стены, ограждающей столовую от кухонных помещений, – располагались в ряд отверстия окошек для раздачи еды.

Справа виднелся иной ряд: очень высоких, соразмерно высоким потолкам, окон, – напротив которых стояли упомянутые выше двухместные столики.

Середину зала наполняли уже не столики, но длинные деревянные столы, – некоторые покороче, некоторые подлиннее, – со стоящими вдоль каждой их протяжённой стороны лавками.

«Чёрт знает, что». – Подумала Номер 523, и тут в её голове «ожили» дремлющие до поры до времени звуки.

Уши девушки враз наполнились лёгким гудением десятков голосов, обладатели которых присутствовали в данный момент в помещении столовой.

Быстро садись за стол

Кое-кто уже пялится

Соблазн пройти в сторону маленького приглянувшегося ей столика был очень велик.

Тем не менее, Номер 523, беря контроль над своими эмоциями в свои руки, одновременно зайдя внутрь помещения параллельно принялась оценивать ситуацию с другого ракурса.

Ей нужно было не то место, которое казалось бы ей комфортным.

Её целью было сейчас привлекать к себе как можно меньше внимания, а значит…

Вторым из попавшихся на глаза оказался стол, стоящий не очень далеко от маленького столика, но этот был гораздо больше, и расположен был не рядом с окном, а по центральной линии зала. Самым главным, впрочем, было даже не это, а то, что за столом этим уже сидела группа молодых людей и девушек примерно возраста Номера 523.

Они оживлённо о чём-то беседовали.

Отлично
То, что надо

«Как же, всё-таки, не хочется…»

Вперёд

Оставляя повторно пытающееся овладеть ею острое желание сесть за залитый светом столик с кустом и надеясь на то, что со стороны не очень заметно, что её прямо-таки тянет в ту сторону, – Номер 523 «натянула» на лицо самую очаровательную свою улыбку, и двинулась в заданном самой себе направлении.

Пара человек, – из тех, кто сидел за столом, – сразу же обратили внимание на её действия.

Затем оглянулось ещё двое.

– Доброе утро. – Невинным голосом произнесла вслух Номер 523. – Я могу к вам присоединиться?

*****

– Не отставай!

Судорожно вдыхая носом воздух, длинноволосая девушка торопилась бежать в ногу с бегущим впереди неё спутником.

Это действие, впрочем, заранее было обречено на провал: парень был явно выносливей её.

Однако, видимо, своей спутницей молодой человек дорожил, – так как заметив тщетность её самостоятельных попыток догнать его, он на бегу ухватил её за руку и силой потащил за собой.

– Я не… – Просипела она, едва передвигая ноги. – Я не могу дышать…

– В тебя попали?

– Да нет же… сердце…

Парень продолжал тянуть девушку, не обращая внимания на её стоны. Когда она, наконец обмякла полностью, – практически упав вниз на землю, – он взвалил её к себе на спину (на его счастье веса в ней было немного) и продолжил свой бег дальше.

Ветки то и дело хлестали его по лицу. Он чувствовал приближающуюся усталость, и его сердце тоже уже начинало немного «пошаливать», но, – одновременно с этим, – его грело и придавало ему сил чувство глубокого удовлетворения проделанной ими двумя работой.

За спиной, – где-то вдалеке, – послышались вдруг отчаянные вопли.

Дышать молодому человеку стало от этого несомненно легче.

Воздух, – всегда такой свежий, – внезапно стал казаться ещё более чистым.

Запах свободы.

Аромат победы.

«Молодец. – Подумал парень, думая в тот момент о той, у которой сейчас сил едва ли хватало на то, чтобы кое-как держать за его шею. – Правда, молодец. Это новое оружие…»