Раненный феникс

– Ты просто струсил. Трусы всегда уязвимы, – Фабиан оскалился как хищник. Он был не в себе.

Я заметил теневой хлыст в его руке и вовремя успел уклониться. Что ж. Если этот парень не понимает по-хорошему, придется показать ему, что я так просто не сдаюсь.

Фабиан был настроен решительно.

Решительно меня убить.

Но я хотел жить, хотел быть с Беллой, и он не отнимет это у меня. Здесь было все реально. Кровь сопровождала наш бой, и чем больше ее становилось, тем ближе был финал. Я чувствовал, что Солт выдыхается, видимо он потратил много сил на гнев и ненависть и теперь тени оставляли его.

Я не заключал сделки. Даже если бы он победил, я не собирался просто так оставлять Кристабель. Она была моей. И так будет всегда…

Я тяжело дышал, тело невероятно устало, а доспехи были испорчены. Я чувствовал запах своей победы. Фабиан оказался на удивление слаб. Он лежал на полу, глядя в потолок, а я оперся на колени, чтобы отдышаться. Вдруг он приподнялся на локтях. На его лице застыло безумие, и он растянулся в злобной улыбке. Его тело стало подергиваться дымкой, будто тени выплыли наружу. Но маги теней не обладали таким свойством. Его кожа посерела, и я все понял.

Что-то тяжелое ударилось о мою голову, и свет погас.

Глава 2

Едва мы вернулись в академию, мне захотелось бежать. С этим местом связано все самое плохое в моей жизни. Но и самое прекрасное. Я не хотела знать, почему еще жива после встречи с элементалем, теперь это казалось не важным. В моем разуме билось лишь незатейливое стихотворение Багряного Оскола.

– Я приду вечером, – заверил меня Лекс, – если еще буду здесь учеником. И Белла, – он обнял меня, – будь сильной.

Я едва сдержалась, чтобы не заплакать. Лекс, широко улыбнувшись, зашагал по коридору, а мне предстояло выстоять еще один неприятный день.

– Мисс Эверс, – я обернулась, встречаясь с обладателем серебряной косы. Безупречного костюма. Безупречной улыбки.

– Магистр, – я склонила голову.

– Орион, – поправил мужчина, подставляя мне локоть, – пройдемся.

У меня не было возможности отказаться. Мне стало неловко, вспомнив, что я только вернулась из пещеры и не успела привести себя в порядок.

Мы молчали, отчего мне стало еще более неудобно. Добродушное лицо магистра могло скрывать все что угодно. Он вывел меня из замка. Я почувствовала теплый ветер и горячие лучи солнца. Это напомнило Эйдена, его нежность…Я прогнала эти мысли и сосредоточилась на мужчине. О чем он хотел поговорить?

– Так вы все же были там? – мы остановились и оказались друг против друга.

– Вы оказались правы. Я получила то, что хотела, – я кивнула. Не было смысла скрывать это. Орион задумался.

– Ответы нашли вас? Где именно?

– В кристальной пещере, – произнесла я.

– Кристаллы молчаливы. А Оскол не знает ответов, – улыбнулся магистр торжественной улыбкой. Я хотела было спросить, не сумасшедший ли он, но решила, что это слишком. Разве не он и мистер Раял отправляли меня туда? А теперь этот мужчина, в образе могущественного графа, заявляет, что все это чушь.

– Я слышала голос, – возразила я, отметая мысли о собственном безумии. Я не могла придумать этот стишок и приятный шепоток в голове.

– Голос реален, но он не принадлежал тому месту.

– Просветите же меня! – я скрестила руки на груди. Мне показалось, будто все это большое издевательство. Что это значит? Кому принадлежал тот голос?

– Кристабель, – он положил мне руку на плечо, отчего я дернулась, – вас окружает так много тайн, которые вы не в силах постичь. Пока не в силах. Все что происходит с вами прекрасно и пугающе одновременно. Но линии судьбы не изменить. Вам уготован более тернистый путь, чем мы думали.

– Происходящее со мной прекрасно? Да кто вы такой! – я забыла обо всех нормах приличия. – Все мое существование сплошная ошибка, люди вокруг меня либо гибнут, словно снежинки в огне, либо страдают. Не знаю, что подготовила мне судьба, только все это похоже на бесконечный круг ада. И никто не в силах вытащить меня из него.

– Есть один кандидат, – магистр не обратил внимания на мою злость. Он изучал меня своими небесными глазами. На меня нашло чувство дежавю…Магистр улыбнулся, а его волосы засверкали на солнце, когда он дернул головой, наклоняясь ко мне. Он ткнул пальцем прямо в мое солнечное сплетение. – Только ты способна все это закончить.

– Почему все говорят загадками и глупыми стишками? Или вы все боитесь произнести правду? – я откинула от себя его руку. – Мой путь уже написан мой. И мне плевать на хороший конец.

И я зашагала прочь, я сбежала. Закрылась в комнате и сползла на пол. Я вновь разрыдалась. Я не помнила, какой по счету это был раз. Я обещала себе не проронить ни одной слезинки после смерти родителей. Я обещала это…И как быстро забыла.

Рахель была сломлена, как и я, но я была нужна ей сильной. И была такой, пока все не превратилось в кошмар. Мое самоубийство на уроке магии. Наверно уже тогда, я знала, что потеряю голову от любви. Жуткая пещера, где мы были на волосок от смерти. Разрыв с Фабианом, который ударил по мне сильнее, чем я думала. Изувеченные тела на столбах, которых убила я, подтолкнув кого-то на этот поступок. Моя сестра, с которой мы не виделись так долго, а я все наивно полагала, что пока я здесь, она будет в безопасности. Мое разбитое на куски сердце. И наконец, у меня остался последний шанс на то, чтобы найти этот проклятый сосуд и спасти сестру. А потом…Я не хотела знать, что будет потом. Как мне собрать заново свою жизнь…

Я не знала.

Прорыдав на полу несколько часов, я собралась с силами и пришла на занятия. В одном из коридоров я встретила Алику. Мне показалось, я забыла ее лицо, так долго мы не виделись. Она горячо обняла меня и изучила вдоль и поперек. И слепому было видно, что я похожа на приведение, а внутри чувствовала себя еще хуже. Будто меня держала на Земле лишь эта оболочка, и то истерзанная, в шрамах и абсолютно холодная.

– Я сделаю тебе чай, – тут же Алика потащила меня в столовую и усадила за стол. Я не возражала. Божественница начала рыться в сумочке, вытаскивая оттуда бутыльки и связки трав.

– Ты все это носишь с собой? Там случайно не найдётся упряжки с крылатыми драконами? Или магического меча?

– Чувство юмора это хорошо, значит, у тебя все еще есть силы, – она сжала мою руку и сочувственно посмотрела в глаза, – я обо всем знаю. И…

– Я не хочу об этом говорить.

Алика вздохнула и принялась надламывать ветви и крошить листочки в кружку.

– Где ты была несколько дней? Я стучала в твою дверь, хотела поговорить, узнать как ты.

– Багряный Оскол. Я должна была найти ответы.

Роузен вздрогнула и внимательно посмотрела на меня.

– Что ты узнала?

– Размытый стишок о том, где находится некая древняя штуковина.

– Это все? А как же элементаль?

– Один вопрос – один ответ.

Алика заметно расслабилась и пошла наливать кипяток. Наверно очень волновалась за меня, раз так напряглась, когда я говорила о своём не слишком приятном путешествии.

После чая мне заметно полегчало, будто в голову добавили немного тумана, а на сердце повесили свинцовый замок, чтобы больше не рассыпалось. Я осилила целый день занятий, пытаясь все нагнать. Это было нелегко. Я и до этого не была отличницей, меня спасал лишь высокий уровень магии. Но и он оказался бесполезным, прикрытый моим отчаянием.

Я рухнула на кровать, сжимая в руках медальон совы. Он был частью нашей с сестрой связи. И я никогда не прощу себя за то, что оставила ее…

Вдруг в комнату ворвался огненный шар, который опустился прямо перед моим лицом, превращаясь в странную лису, мерцающую огненными всполохами. Я пыталась вспомнить, у кого на руне это животное.

Тем временем лиса приняла обеспокоенный и одновременно надменный вид и протянула своими лапами записку.