Строй, как один человек, шагнул вперед.
Калымдай, гордо покосившись на меня, ткнул пальцем:
– Ты, Карабух. Остальные разойтись.
Шамаханы растворились в темноте, а Калымдай с Карабухом уселись на корточки. Мы с Михалычем пристроились рядом. Раздался шорох. Маша. Подойдя к нам, она осталась стоять, внимательно прислушиваясь, как Калымдай разъясняет задачу своему бойцу.
– Затаишься недалеко от выхода из лаза, а как участковый пройдет мимо к поляне, а он обязательно на шум и свет пойдет, выйдешь и будешь на их пути прогуливаться, будто караульный, чтобы они на тебя наткнулись на обратном пути. Понял?
Шамахан кивнул.
– Смотри не геройствуй, дай себя захватить без особого сопротивления.
– Панятна, камандыр.
– Будут тебя спрашивать чего, особо не болтай, тяни время. А вот потом, когда уже в отделении тебя допрашивать начнут, разговоришься, про Орду скажешь, про силы несметные вокруг Лукошкино, да плети им что угодно. Главное – кота успей перекрестить незаметно, да следи тут же за ним. Если начнёт его корёжить, значит точно демон. Понял?
– Сдэлаем, камандыр.
– Мы рядом будем, кивнешь тогда или головой помотаешь и мы поймём кот то или демон. Постараемся тебя отбить, вот только, если к Гороху в пыточные поволокут…
– Нэ пырэжывай, камандыр, всё сдэлаю как нада.
– Ладно.
Калымдай помолчал, потом хлопнул Карабуха по спине:
– Ну, давай, пошёл. Удачи тебе, Карабух.
Шамахан кивнул и исчез во тьме.
– Ну вот, – Калымдай поднялся. – Пойду, проверю, как к встрече дорогих гостей готовятся, а вы отойдите с полянки в кустики, не дай боги заметят еще.
Верно. Наша троица перебазировалась на несколько шагов назад, укрывшись в кустах и я обратился к своим соратничкам:
– Значит так, Канцелярия. Завтра выдвигаемся в Лукошкино. За ходом операции проследим, а потом общую обстановку разведаем, посмотрим на настроения в городе.
– Прямо с утра, что ли? – недовольно протянула Маша.
– Прямо с утра. И переодеться не забудь.
– Ой, фу-у-у… Меня сарафан полнит.
– А ты пояском живот перетяни! – рявкнул я. – Маша, ну что за капризы во время операции? Да и не полная ты у нас вовсе, наоборот даже.
– Ну да… Не полная, а толстая! Жиры с боков висят уже! – она растянула в стороны края кожаного жилета. – Видите?
– Маша!
– А что, Маша? Я уже почти месяц Маша. Была Марселиной, ходила худенькая, стройненькая, а как Машей окрестили, так как корова стала!
– Имя-то тут при чем? Ой, всё… Проехали. И макияж свой смыть не забудь! У здешних девушек другая мода.
– Я тебе, внучка, сейчас свеклы нарежу, – пообещал Михалыч, – румянец на щёчки намазать, да угольков из костра насобираю, брови подвести.
– Брови, Маша, слышишь? Не круги вокруг глаз, а только брови!
Маша фыркнула и нахмурилась.
– Пойдем открыто через ворота. Ты, Михалыч, дедушкой будешь, который своего внука в первый раз в город вывел. А ты, Маша…
– А она невестой внука будет, – хихикнул Михалыч. – За подарками к свадьбе да другими припасами на базар едем.
– Ну-у-у…
– Невестой это так неприлично… Так романтично… – Маша придвинулась ко мне поближе и положила голову мне на плечо. – Полный шарман!
– Маша, ты чего?
– Я в роль вхожу, мсье Теодор, не мешайте.
Она обхватила меня за талию и прижала к себе.
– Маша!
– Ах, мон шер, жених мой…
– Маша!!!
Другая рука начала задирать майку.
– Михалыч! Да скажи ты ей!
Хватка у Маши была крепкая, вампирская, вырваться было невозможно.
Длинный язык, наподобие змеиного, выскользнул из Машиного рта и лизнул мне щёку.
– Миха-а-а-лыч!!!
А Михалыч, скрючившись только хекал да всхлипывал, схватившись за живот.
Спасли меня громкие звуки с поляны.
Маша отпустила меня, а я, вытирая обслюнявленную щёку майкой, твёрдо решил по возвращении во дворец, закатить ей выговор с занесением в личное дело. Или, хотя бы, провести воспитательно-разъяснительную беседу.
Зашелестели кусты сбоку и показавшийся из них шамахан, зашептал:
– Началнык! Камандыр велэли сказать, что мылыция прышла!