– Я же с Ксюшей всё время рядом была, – хлюпнула носом Олёна, – она запросто могла проболтаться про меня, ну вот…
– Дела… – протянул я, а потом задумался. Девушку эту, Ксюшу, жалко было конечно, но тут уже ничего не поделать, судьба у неё похоже такая. Да и всех в мире не нажалеешься. Мне вон и Олёну жалко. И, честно говоря, я за неё сильнее переживал, чем за неизвестную мне девушку, которую я ни разу в жизни и в глаза не видел. Пусть это как-то и цинично звучит, но Олёна – наша и вот она рядом сидит, слёзы вперемешку с соплями утирает. И о ней я сейчас позаботиться должен.
– Значит так, – строго сказал я, собравшись с мыслями, – девушку эту, Ксюшу, жалко, чего уж говорить, но твоей вины, Олёна, в этом нет. Ты это чётко понять должна. Война идёт сейчас, а на войне без потерь не бывает. А будет кто выспрашивать про это, пусть и сам участковый… – девушка с надеждой подняла на меня глаза, -… скажем что Ксюшу убил… да Кощей тот же. Вот просто так пришел и убил. На царя-батюшку уже столько собак повесили, что еще от одного убийства ему ни жарко, ни холодно, а народ в очередное преступление всероссийского злодея с удовольствием поверит и проверять не будет.
– Верно говоришь, внучек, – кивнул дед. – Кощеюшка и сам бы такой план одобрил бы… если бы оно ему надо было.
Олёна встала и низко поклонилась нам:
– Спасибо вам, батюшка Секретарь и вам, дедушка Михалыч, что заступились за Олёнку-бесовку…
– Олёна! – рявкнул я. – Ну-ка завязывай ты с этими поклонами, слышишь?! Мы здесь все свои, одна команда, соратники. Поняла?
– Поняла батюшка…
– А ить поняла, так ступай, девка, да в порядок себя приведи, – засуетился Михалыч. – Да и мы с батюшкой Секретарем сходим личико его белое ополоснём, да и завтракать все сядем… Ну и чего сидим, глазки на меня таращим? Марш на двор, грязнули непотребные!
Завтрак прошел мирно и как всегда вкусно. Олёна, успокоившись, так наворачивала пирожки, что я даже запереживал, что мне не достанется. Но это я зря переживал. Дед так нафаршировал меня яичницей с ветчиной, что я смог осилить этих пирожков всего с десяток, стараясь оставить место для десерта.
– Ой, а я же забыла сказать, – Олёна полюбовалась на рубиновую каплю вишневого варенья, медленно сползающую с ложки в чашку с чаем. – У нас же тут в подвале с утра Настасья сидит, полюбовница хозяина трактира того, где Никита… участковый облаву устраивал.
– Во как? – неприятно удивился я. – А что произошло?
– Да она на меня второй день с ножом по всему Лукошкино охотится, – хихикнула девушка. – А сегодня на рассвете выследила меня видать, да прямо сюда к нам и заявилась.
– Чуть нам двух бесов не прирезала, – подтвердил Михалыч, забирая у Олёны варенье и подпихивая его мне.
– Ни чего себе…
– Бесы-то её и скрутили, а потом ко мне ить и побежали, а я уже, пока ты дрых, внучек и никак своими делами управлять не мог, заместо тебя, сони такого, и распорядился в подвал её кинуть.
– Ой ну ладно тебе, дед… И что дальше с ней делать думаем?
– Да прирежем её, внучек, – спокойно сказал дед. – А вечером ребятки в Смородину её скинут и всех делов.
– Как это – «прирежем»? – я оторопело уставился на деда. – Вот так просто возьмём и убьём?
– Можно и не просто, если ты позабавиться надумаешь, – хмыкнул дед, а потом посерьёзнел. – Разговаривал я с ей, внучек. Совсем озверела девка, месть ей глаза кровавой пеленой застила. Пока не убьёт Олёнку и кого еще из наших, не успокоитси.
– Ну, можно же её, например… – начал я.
– Не можно, – решительно перебил меня дед. – Я на таких за свою жисть нагляделся, внучек. Да оно тебе надо – врага смертельного за спиной иметь, да ходить, озираясь постоянно удара ножом в спину ждать? Вот то-то. Враг она, внучек, враг. А с врагом, что делають? Вот и оно…
– Да всё равно как-то… – мне было не по себе. Взять вот так запросто и убить человека? Девушку?
– Федька, – ласково протянул Михалыч, – а у нас тут ить не церковно-приходская школа и не богадельня какая. Забыл на кого и где работаешь?
– Ну ладно… – дед был прав на сто процентов, только я всё равно к такому привыкнуть никак не мог. – Только…
Михалыч с Олёной переглянулись и одновременно хмыкнули.
– Батюшка Секретарь, а давайте я Настасье ентой еще один шанс дам, а? – неожиданно предложила Олёна.
– Это как?
– Ну, выведу во двор, развяжу её и скажу, что свободна она. Пусть уходит по добру по здоровому.
– Ага, да вот так можно попробовать, – обрадовался я, что можно обойтись без лишнего убийства.
– А коли кинется она на меня, – спокойно продолжила Олёна, – то и прирежу её там же.
Всё, загнали меня в угол. Ну а действительно, чего я её защищаю, эту Настасью? Попадись я ей в темном переулке, так и прирежет же, не задумываясь. А потом пойдет на наших дальше охотиться.
– Хорошо, Олён, – кивнул я. – Только не будем рисковать и оружие в руки ей давать. Враг она? Избавимся от врага. А как – сама уже смотри.
– И наступило в мозгах его просветление, – торжественно завыл Михалыч. – На от тебе за енто еще один бутерброд!
– Ладно, – сказал я, когда с поощрительным бутербродом и обязательными оладиками было покончено, – наши все далеко? Надо нам хорошенько продумать последнее задание царя-батюшки.
– Калымдай от скуки, пошел в сарай топором помахать, – поведал дед.
– Это он бесов гонять вздумал, – хмыкнул я, – или с кораблём помочь?
Дед только отмахнулся:
– Позвать его, внучек?
– Ага, давай. А Аристофан там же?
– Аристофан, батюшка, – хихикнула Олёна, – дьяков нанял. Сидят себе в кабаке, бумаги ему составляют по страхе… страху… тьфу ты!
– Страхованию? Вот мерзавец! Делать ему больше нечего? Решил всё Лукошкино под себя подмять?
– Да остынь, внучек, – махнул рукой дед. – Пущай ребятки развлекутся маленько, пока дел особых нет.
– А чего ты их, дед, защищаешь? Небось, долю со своих делишек они тебе отстёгивают?
– А как же, – дед солидно похлопал себя по кошелю. – Только не мне, а тебе, а я ить только храню денежку.
– Кощею не забудь его процент отсчитать, – ехидно заметил я.
– Как обычно, внучек, без ентого никак нельзя, сам знаешь.
Они что серьёзно? Я тут уже стал местным городским мафиози и вышестоящему дону долю отсчитываю? Ой, ладно потом.
– Давайте и Аристофана сюда живо. А Маша где?
– А ты угадай, внучек, – хихикнул дед. – Где ей еще быть-то? С послом, конечно, романтические книжки читають.