Да здравствует Герберт Уэллс!

Только в том случае, если я сумею чётко настроиться на его «мыслеволну».

Так что только что в мои руки попало, быть может, самое страшное оружие!!!

И не нужно будет ни махать саблей, или тыкать острогой. Или даже палить из пулемёта. А достаточно будет «подстроиться» и приказать. И враги сами перережут себе глотки! Ну, или застрелятся из своих же пушек. Перестреляв вначале коллег и товарищей по оружию. И взорвав штабы и технику. Ну, а уж про «подслушивание» чужих мыслей и переговоров и говорить смешно. Запросто!

Эк я задвинул. Хотя, в-принципе, если пораскинуть этим самым, то есть – мозгом, ничего нереального в этом нет. Ведь недаром же учёные утверждают, что мы его, мозга, возможности используем не больше, чем на десять процентов. А вот я нашёл возможное применение и для остальных девяноста! Ну, теоретически.

Остаётся только и правда – поработать над этим, и попробовать кем-нибудь поуправлять! Ну, или хотя бы – настроиться на чью-нибудь волну, и поподслушивать.

Все эти мысли я перебираю, сидя на небольшом бугорке уже где-то в паре километров от моего ключика, и наслаждаясь остатками барбекю из змеюки. Когда облизал пальцы, даже крякнул – реально вкусная тварюга. Хоть и жутко чужеродно выглядящая. Вот, кстати, возвращаясь к вопросу о «странности» – наверняка и над моей аппетитной змеюкой кто-то хорошо поработал. Потому что уж больно она неестественна. Ну не бывает в природе вот таких прозрачных в воде и зелёных на суше тварей! И не водятся они в пресноводных мелких и проточных водоёмах. Как не водится в пещерах и слепых телепатических гигантских пауков.

Стало быть, хищников (Ну, кроме, возможно, львов!) понасоздавали тут искусственно. Осталось только выяснить – кто. И для чего.

Сам себя ловлю на мысли: а точно ли мне надо это выяснять?

А то, может, нарвусь я на ещё более жуткие приключения?

С другой стороны, как уже сто раз отмечал – я как раз для этого и здесь! Проверить всё, чем могут меня поразить и «уделать» разнообразные Миры!

Ну, и научить.

Повздыхав, и справив на какой-то небольшой кустик малую нужду, отхожу к неглубокой впадине в склоне очередного холма, которую приглядел, пока ужинал. Вот в неё, не слишком мягкую и ровную, и забираюсь. Выковыриваю из-под боков разные острые камушки, да колючки. Выдираю, а где не получается – прихлопываю колющуюся траву. Шиплю в ответ на шипение какого-то мелкого хомячка. Он предпочитает покинуть поле боя без боя. А молодец – в трезвости мышления грызуну не откажешь…

Жестковато тут. Но ничего. Спать мне приходилось и в условиях похуже. Единственное, что напрягает – что под открытым небом. Хотя нападения плотоядных гостей не боюсь – всех таких приучили держаться подальше мои «друзья» из ближайшей пещеры. А если пойдёт дождь, уж как-нибудь не раскисну. Не сахарный.

Просыпаюсь, что сразу поразило до глубины души – в своей постели!!!

Это что же получается – никто меня не прикончил, а я – просто… Проснулся?!

А, вот оно как: вероятно, я должен был, по задумке Машины, в жутких мучениях погибнуть в пасти чёртовых телепатических химер, и проснуться как всегда – с дикими криками, и в поту!

Странно.

Но с другой стороны – это может говорить и о моей повысившейся «квалификации». То есть – способности к адаптации. И выживанию. И что раз уж я по Конфуцию – не «убился», значит, встреча с пауками-химерами должна «сделать меня сильней»!

Ага. Мысль интересная. И, вероятно, мне теперь и правда – стоит поработать над своей «сенситивностью» – то есть, чтоб я научился для начала мысли других хотя бы считывать. Не оглушая их своими, и не демаскируясь. И над «руководящей ролью» – то есть, чтоб я мог (Желательно – тоже незаметно!) другими людьми управлять, поработать!

Ух, какая интересная перспективка! Даже мурашки по коже.

Ну, мурашки там, или не мурашки, а встаю я с постели, и топаю в туалет. Хоть во сне и как бы «справил», наяву оказалось – что нет. Захожу и на кухню – попить. На кухонных часах полтретьего. Отлично. Может, успею ещё где «поприключаться»?

Или уж – выспаться?

Удалось выспаться. Будильник не подвёл, хотя звук какой-то странный – дребезжащий. Пора, наверное, батарейку менять: всё правильно, эта стоит уже пятый месяц.

Завтрак, путь до школы и занятия – без происшествий. Но вот после занятий поспешаю к трансформаторной будке. Дверь уже приоткрыта, и Цезарь с Владом внутри.

Влад говорит:

– Прикрой поплотнее. А то тут менты ходят.

Так и делаю. Поворачиваюсь:

– Камеры сняли?

– Да. Давай твою – сюда. – Цезарь подставляет ведро.

Быстро кладу оборудование туда, Цезарь придвигает тару к гудящему кожуху.

– Давайте поближе. – делаю жесты руками, – Сейчас расскажу, чего звал.

Про жуткую лабораторию с сиреневым светом и подвешенными клонами членов Братства рассказал быстро. И про Хозяйку. Вот только про мыслепауков не стал пока делиться. Поскольку ещё сам не убедился, что это не банальный кошмар, каким он мне теперь, после сна, и кажется. Вначале хорошо бы просто – проверить. А не гнать пургу.

Цезарь хмурится, Влад пожимает плечами:

– Твоя версия насчёт того, что клоны нас, нас всех – есть в каких-то Лабораториях, или Хранилищах, в каждом из Миров, где нас планируют гонять по тамошним полигонам, и проверять на боеспособность, кажется разумной. И логичной. И хотя мы все видели, что и ты, и все наши, получают якобы травмы на Миссиях, и даже шрамы остаются – это не может быть правдой. Думаю, это уже здесь, на Земле, наша Машина проводит адаптивную модуляцию травм. И наносит символические раны и ожоги. Потому что если бы эти раны и ожоги, и прочие повреждения мы действительно получали, то есть – на свои тела, там, в Мирах, давно бы отбросили мы коньки! Ну, или просто спятили от боли.

– Согласен. – Цезарь гладит подбородок: у него там начинает пробиваться чёрная борода, и это его явно нервирует, – Нам и правда – дают «раны и увечья» со значительным, как бы это назвать-то… Ослаблением. Не более, думаю, пяти процентов от того, что получают наши клоны там, в Мирах!

Ладно. Что это нам даёт? В-смысле, как повлияет на наши теперешние действия?

– Думаю, Цезарь, что «влиять» оно не должно никак. Ну, пока, во всяком случае. И какое-то время нам нужно просто… Помалкивать об этом. Дело-то в том, что мы пока не знаем, не понимаем – как мы можем воспользоваться этим знанием. Для своей пользы.

– Думать нам, конечно, никто не запрещает. Но мне обидно. – Цезарь и правда, чуть выпячивает губы, – Почему это какая-то сволочь должна использовать моего клона – как пушечное мясо?! Ну, или как подопытную крысу?

– Цезарь! Кончай это дело. Ты что – и правда предпочёл бы, чтоб во всех этих Мирах испытывали, и убивали – твоё тело?! Причём – без «ослабления ощущений»? Да тогда бы ты ещё три года назад просто сдох от ран, или разозлился от боли! Ну, и после пары таких «смертей» просто послал бы наше любимое «Братство» на три весёлых буквы!

Цезарь сопит и чешет репу – иногда он соображает медленней Влада. И даже меня.

Я говорю, чтоб заполнить возникшую паузу:

– Нет никакого сомнения, что наших клонов используют, вот именно, как «пушечное мясо». Но цель такого использования вполне понятна: наши мозги воспринимают все полученные уроки. И набираются опыта. Так же, как тело от тренировок – рефлексов. Боевых. Но вот то, что можно перетащить все эти клоны в какой-то один Мир – пусть даже и не наш! – и использовать для какой-нибудь революции, или путча – ерунда. Я ведь теперь, когда пораскинул умишком, понимаю: заставить слаженно работать и эффективно действовать пусть даже пару дюжин, но, например, меня – невозможно!

– Почему это?

– Да потому, что мозг-то будет у всех – один! Мой! И все действия и даже мысли будут возникать и искать выхода – одновременно! А представьте, что будет, например, если двадцать-тридцать Ривкатов одновременно ломанутся через дверной проём! Ну, или начнут стрелять в одного солдата! Матрица-то мышления – одна!

– Вот-вот, Волк. Ты, кстати, поднял очень интересный вопрос. Я вот тут подумал… – Влад качает головой, как бы показывая, что он озабочен не на шутку, – что запросто могут они, наше начальство, и разные матрицы тебя (Да и всех нас!) использовать!

Если у них есть возможность на какой-то носитель, типа супер-флэшки, записывать наше сознание, то ведь никто им не мешает сохранять, скажем, такую матрицу тебя, каким ты был год назад. Или два. Или месяц. Ну и, понятное дело, тебя теперешнего. Так вот. Если такие даже три-четыре матрицы вселить в три-четыре твоих клона – они вовсе не будут делать в одних и тех же обстоятельствах одно и то же! Потому что у всех – разный опыт.И разные приоритеты, и разная тренировка. И желания и знания!

– Хм-м… Пожалуй. Об этом я не подумал. Более того – я не подумал даже о такой возможности. Что где-то может (И, по-идее, должна!) храниться исходная, так сказать, нулевая, версия моего сознания. И при гибели меня запросто можно будет с неё…

Начать всё с ноля! То есть – с начала! С момента вступления в Братство.

– Ну, это-то – вряд ли. Невыгодно. Зачем снова тратить кучу времени и сил на новое обучение?! Но вот идея о том, что наше сознание запросто можно вот именно – где-то хранить записанным, как видеоклип – более чем вероятно. Уж слишком навороченная и продвинутая техника в распоряжении наших боссов. Ну а в том, что «вселять», или переносить такое записанное сознание в разные тела можно запросто, я не сомневаюсь. Иначе за каким бы …ем нашим любимым начальникам столько наших клонов? И «крутые» инопланетные технологии.

– Точно. Точно. А знаете, что? – Цезарь плюёт в темноту, густая слюна исчезает в темноте, чуть слышно шмякнув по стенке будки, – Дорого бы я дал, чтоб узнать. Или, скажем, понять, догадаться, о чём думает наш тренер. Или так называемый Александр Сергеевич. Ну, или хотя бы – Раиса Халиловна! Потому что готов съесть свою кепку – никогда и нигде никаких архивов, или Приказов, или директив, или ещё каких материальных источников про настоящую деятельность нашего Братства мы не найдём!