Да здравствует Герберт Уэллс!

Крохотный кусочек, который остался от моего «я» вопит мне где-то там, в глубине мозга, что бежать нужно скорее – напоролся я на тварь, которая может подавлять чужие мысли, волю…И гипнотизировать!!! Как земные змеи…

Но уже включилось что-то большое, сильное, непреодолимое. Заработало в полную силу то, к чему обращается этот голос… И как последний идиот, ну, или загипнотизированный воробушек, я сам понимаю, что моё тело уже не совсем как бы – моё.

Потому что делает оно вперёд крохотный шаг, стремясь выполнить мягкие и почему-то притягательные команды… И вожделею я, предчувствую, что сейчас и правда – тело и рассудок испытают – это самое.

Неземное Блаженство!

Но прожигающее из глубин, затмевающее всё остальное, возникает где-то в самых потаённых уголках мозга, желание: ВЫЖИТЬ!!!

Потому что глазами отлично вижу я на конце брюшка твари огромное жало, с которого капает наземь, вызывая лёгкие облачка дыма там, где они падают на дно пещеры!

Яд! Сейчас меня парализуют! И сожрут моё тело за милую душу!..

Однако если часть меня, отвечающая за рассудочную деятельность, ещё что-то соображает, и пытается сбросить путы гипноза, та, что отвечает за моторную реакцию мышц и остального тела, продолжает тащить меня, словно на невидимом аркане, к монстре!

Невольно опускаю взгляд вниз – точно! Осталось пройти не больше пяти шагов!!!

Но тут мне в поле зрения попадает и моя рука с факелом. Пытаюсь со всей возможной концентрацией сфокусировать мои мысли на ней! На руке! И вот она чуть поднимается! Факел оказывается ближе к монстре!

На секунду страшный гибрид видимо всё же отвлекается, испугавшись: огонь же!!!

Ослабевают на долю секунды тянущие меня вперёд невидимые вожжи!

Мне этого достаточно.

Не глядя на мерзкое создание, вспоминаю некстати легенду о Горгоне-медузе – там нельзя было смотреть ей в глаза. А мне и смотреть-то некуда: нету глаз! Зато есть псевдочеловеческое «лицо»!

Вот в него и тычу со всей возможной скоростью моим факелом!

Ф-фу…

Совсем пропали вожжи, тянущие и направлявшие меня в пасть и объятья жала! И мерзкий визг и верещание восхитительной музыкой наполняют мои уши!

Ур-ра!

Тварь шипит, откидывается, отскакивает назад! Всё ещё пытаясь передними лапами-члениками отгородиться от жгучей напасти. Но я времени не теряю: тычу и тычу пламенем прямо в безглазую зубастую морду!

Тварь отступает, отходит. Упячивается в то отверстие, по которому прибыла! И вдруг слышу я, как по левому и правому тоннелю тоже стучат коготки…

Ору дурным голосом, и отскакиваю, словно от кипятка! Бросаю факелом в монстру! Пробкой вылетаю наружу, и чешу со всей возможной скоростью назад – к холмам!

На бегу успел только подхватить свои поджаренные куски мяса с кожей, да самый большой камень.

Пока бегу, затылком чую: копошатся на границах сознания, настраиваются, настраиваются на мою «волну», а, вернее – на частоту моего мозга, новые подлые твари!

И вот – мысленный приказ. Вернуться назад!

Ага – нашли дурака!

Нетушки – теперь, когда я увидал, что за «неземное блаженство» уготовано мне, фига с два я вернусь – хоть орите там, у себя в мерзких головах, во всю глотку!!!

И только когда, наплевав на наколотые ступни, спустился с гребня плато в первый овраг-лощину, мыслефон ослаб. Но не пропал совсем. Нет: он остался где-то на уровне подсознания, словно тянущая боль где-то под рёбрами, в селезёнке: «Вернись! Вернись!»

Кидаюсь уже в почти полной темноте к своему родному ключику, пью, пью…

Ну вот и полегче стало. Скрылся я, похоже, из пределов «мыслевидения» моих телепатических монстров.

А неплохо я попался. Как самый распоследний лох!

И даже не заподозрил – что раз нету поблизости никаких копытно-травоядных, значит – поубегали они все!!! Скрылись «вне зоны доступа»! Наученные горьким опытом!

Потому что противиться приказам монстров, да ещё если они работают всей «семейкой», коллективно – нет никакой возможности!

Ну, для неразумных.

Или даже разумных. Но – неподготовленных.

И думаю я, что случись такое с обычным, нетренированным, и не слишком волевым и упёртым человеком – хана бы ему!..

Ох и тварюги мне попались… Страшно. Спасибо, что приучили меня последние Миры без адекватного оружия, или хотя бы, вот именно – факела, никуда не соваться!

Но всё хорошо, что хорошо кончается.

Теперь ноги – в руки, и чесать отсюда подальше! Пока чёртов шёпот где-то глубоко у меня в подкорке окончательно не затихнет!

13. Проверка «скрытых» способностей

Особо много выбирать не приходится. Горы мне теперь заказаны. Особенно, если там живут вот такие чудовища. С другой стороны, на равнину тоже не больно-то сунешься: львы! А, может, и гепарды-леопарды, и носороги да слоны какие имеются. Про африканских я слыхал, что весят до шести тонн, бегают под шестьдесят, и крайне агрессивно к человеку относятся. Ха! Я бы тоже относился агрессивно, если б моих собратьев отстреливали разные «спортивные» охотнички ради трофеев себе над каминной полкой!..

Однако уже практически стемнело, и местной Луной и не пахнет. Зато проявились невероятно огромные звёзды! Гос-споди! Да сколько же их тут! Горят ярко, отсвечивают, конечно, зеленоватым – из-за атмосферы! – и практически не мигают, как наши. Земные.

Знакомых созвездий, естественно, нет.

С другой стороны, чего бы я хотел? Мечтал о «неземных» и экстремальных приключениях? Ну так и вот они!

Вздыхаю. Тяжко. Ощущаю себя последним кретином. Приключения… Вот уж нарвался! Охотнички за разумом! Вредоносные телепаты-монстры. Убийцы.Хотя…

Если подумать, ведь неспроста у этих странных химер такая конструкция. Тот, кто создал их, (Ни за что не поверю, что это – «эволюция»!) наверняка пользовался типовыми конструктивными решениями: стало быть, лучше всего для телепатического управления любыми мыслящими организмами подходит именно человеческий… Ну, или сходный с ним по форме и конструкции, мозг!

А я – как раз человек!

Следовательно, получил я сейчас колоссальный урок! Нагляднейший!!! И мне убедительнейшим образом доказали, что и сам я могу «работать» в таком же ключе.

То есть – управлять другими организмами, и, само-собой, и людьми – телепатическими приказами! Нужно только… Освоить командно-гипнотический приказной тон. Чётко формулировать команды. И, главное, – научиться настраиваться на волну того, кем буду управлять.

А вот с этим пока проблема. Хотя, с другой стороны, думаю, она вполне решаема! Ведь я видел, ощущал на собственной, так сказать, шкуре, что такое настраивание и управление возможны! И очень эффективны!

Потому что при передаче команд непосредственно, напрямую, из мозга – в мозг, не существует ни лингвистических барьеров, ни недопонимания! Так сказать, стопроцентная отдача! Потому что слово – оно только звуковоевыражение, обозначение какого-либо понятия. А без звукового эквивалента, непосредственно мыслью, понятие передаётся чётко и точно – как именно понятие! И если я приказываю подойти – мой подопечный прекрасно поймёт, что от него требуется. Но!