Звон монет убивает

– А поточнее? – встрепенулся Игорек.

– Подробный рапорт получишь вечером.

– Синяки, ушибы, ссадины, переломы?

– Потерпи до официального заключения. Я не экстрасенс.

– Но хоть время смерти вы установили?

– Примерно полночь.

Старец в белом халате удалился. Игорек окинул меня победным взором.

– Вот видишь? Твой Олег приложился к бутылочке.

– Это еще вилами по воде. Ты встречал когда-нибудь трезвого таксиста? Я – только в кино. Но это не мешает им рысачить по городу живыми и невредимыми.

Я оставил Игорька с Олегом, а сам поехал к клиентке.

*

*

– Вика вернулась?

Клавдия Петровна прошипела, поднеся палец к губам:

– Т-с-с! Она спит. Я вся извелась, пока ее дождалась. Пришла поздно ночью, издерганная, глаза горят. Страшно смотреть. И все из-за вашей нерасторопности!

– У меня для вас новости.

– Говорили с Олегом? Заставили его вернуть деньги?

– Ни то, ни другое мне уже не удастся. Олег мертв.

– Так ему и надо!

Мамаша вмиг забыла о спящей красавице. Широкие рукава драного халата оголили жилистые руки, когда Клавдия Петровна схватилась за виски.

– Что?! – воскликнула она. – Мертв?!

Пятясь, женщина наткнулась на тумбочку прихожей, и села не глядя, потеснив телефон. Лицо побелело, как и костяшки нервно сплетенных пальцев. От ее взора по моей шее проскакало стадо мурашек. Нечему удивляться: теща смотрела на меня так, словно любимого зятя убил, четвертовал и съел я, гад ползучий.

– Я здесь по другой причине, Клавдия Петровна. Принес отчет о проделанной работе. Но в три минуты не уложусь. Пройдем в комнату?

– Чем вам не нравится прихожая?

Едва я раскрыл рот, как в дверях спальни возникла Вика в ночной рубашке и вчерашнем макияже. Она успела подрасти. Во всяком случае, плюшевого мишку уже не баюкала, как во время моего первого визита. Зверь скромно восседал на разобранной постели.

– Не помешаю? – Вика прислонилась к косяку, скрестив руки на груди.

– Может, ты оденешься? – предложила мамаша.

– Я не голая! – отрезала дочурка, не глядя на мать. – Продолжайте!

Я описал свои похождения.

– … а теперь Олег мертв, и спросить не с кого, – закончил я.

– Вы несете чушь! – подытожила Клавдия Петровна. – Вместо того чтобы искать причины смерти Леночки, вы продолжаете играть в частного детектива. Вы еще ребенок, живущий в мире оловянных солдатиков. Мальчик, играющий взрослыми вещами.

– Как вас понимать?

– Вы хотите доказать, что Леночку убил ее муж. Так вы скоро доберетесь до нас с Викой.

– Виновность Олега не родилась из воздуха. Она есть продукт сопоставления голых фактов. Этой ночью убийца Олега подтвердил мои подозрения. И я не отклонялся от заданного вами курса. Просто пошел другим путем. А вот вы приоритеты сменили. Теперь вам важнее найти деньги.

– Убийца? – переспросила Вика. – Вы сказали “убийца Олега”?

– Да. Я считаю, что нахлебаться воды Олегу помогли.

Меня облаял выразительный взгляд. Так смотрят на недоумка, толкующего о высших материях.

– Господи! С кем мы связались? Мама права: вам нужны погремушки! Да кому понадобилась жизнь Олега?

– Логичнее всего подумать на вас, Вика, с вашей ночной прогулкой и материальными претензиями к Олегу. Но это слишком глупо. Хотя…

– Почему вы остановились? Договаривайте!

– Во сколько вы вернулись с прогулки, Вика?

– Хотите навесить на меня убийство Олега?

– Милиция считает смерть Олега несчастным случаем до поры до времени. Там ведь работают не полные кретины. А когда они поймут, что дело нечисто, вы будете первой, к кому они обратятся с вопросами.

– С какой стати?

– Я поставил их в известность о зарплате Леночки. Вполне естественно с их стороны поинтересоваться вашим алиби на эту ночь. Вы требовали вернуть деньги своей сестры, Олег отказался, и вы его грохнули.

– Подбирайте выражения!

– Говорю, как умею. Не нравится – найдите филолога. Так с кем вы гуляли и когда воротились?

– Вас это не касается!

– Что ж, на все воля клиента. Постарайтесь состряпать убедительное алиби.

– Частный детектив поучает потенциального душегуба, как избежать возмездия?