Чужие здесь не ходят

Ребята кинулись к распахнутой двери.

Чувствуя, что добыча ускользает из-под самого носа, монстр громко зарычал и кинулся к парням, выставив вперед руки и растопырив когтистые пальцы.

Артем, хромавший позади всех, оказался ближе к чудовищу. Он рассмотрел серую кожу на руках монстра, покрытую сочащимися язвами. Узловатые пальцы, которые отличались чрезмерной длиной и заканчивались черными загнутыми когтями. Он взглянул на то место под капюшоном, где должна была находиться морда чудовища. Ничего, кроме черноты там не было, однако через мгновение из глубины тьмы на Артема глянули исполненные хищной злобой глаза. Словно красные огни, источавшие флюиды ненависти, они лишь на мгновение сверкнули и вновь потухли. Но Артем был готов поклясться, что этой вечной секунды, во время которой они смотрели друг на друга, он не забудет никогда в жизни.

Последним переступив темный порог здания, Артем захлопнул за собой дверь, отрезав их всех от страшного преследователя. Ребята обернулись и замерли на месте, не сводя взгляда с массивной двери, которая являлась сейчас единственным препятствием между ними и дьявольским туманом с его хозяином. Не трогаясь с места, все ждали, что монстр накинется на дверь, снося ее с петель и добираясь до своих жертв, но секунда текла за секундой, а мощных ударов с той стороны не было.

– Может, оно ушло? – робко предположил Матвей шепотом.

Влад покачал головой:

– Не думаю, нужно быстро закрыть замок.

С их стороны дверь была снабжена тяжелым засовом, который при желании мог запирать ее, словно ворота в старом замке. Все это прекрасно видели, но приблизиться к двери мужества ни у кого не хватало.

Вдруг за дверью раздалось тихое царапанье. Что-то, а верней, кто-то медленно, не торопясь, царапал внешнюю обшивку. Все неотрывно смотрели на дверь. Мерзкий скрип, словно железный прут по стеклу, безжалостно расчесывал всем нервы, заставляя морщиться и содрогаться. Через какое-то время скрип прекратился.

Медленно, очень медленно и очень тихо резная ручка начала поворачиваться. Через мгновение язычок замка выскочит из паза, и дверь откроется.

Встряхнув головой, Артем будто очнулся от непонятного дурмана. Не обращая внимание на резкую боль в ноге, он кинулся к двери и в тот самый миг, когда до его ушей донесся характерный щелчок, выскочившего язычка, он всем весом налег на засов и продвинул его сквозь тяжелые скобы, намертво заперев дверь.

Тут же с обратной стороны на нее кинулось что-то огромное. Чудовищные удары заставили всех ребят вздрогнуть и отшатнуться подальше, отступив на несколько шагов вглубь полутемного вестибюля. Скобы засова дрогнули, на дверном полотне показались длинные трещины. Из-за двери доносилось оглушающее рычание. В нем слышалось обезумевшее зло. Какофония звуков включала в себя все, что они успели услышать до этого. В шуме ветра слышался дикий вой и странный, пронизывающий до глубины души смех. Весь этот хаос бесновался и бился о запертую дверь, пытаясь снести ее с петель и добраться до ускользнувшей добычи. Верхний угол дверного полотна откололся, открыв на обозрение кусочек ночного неба, в котором не было видно ни одной звезды. На мраморный пол упал первый винт с нижней петли двери. Остальные винты выходили из своих гнезд после каждого нового удара.

Через какое-то время все постепенно стихло.

Артем немного расслабился и навалился спиной на стоявшую тут же гранитную колонну. Адреналин в теле еще захлестывал через край, но уже не настолько, чтобы не почувствовать возвращавшуюся боль в ноге. Ему не нужно было смотреть на штанину, чтобы знать, что она насквозь пропитана кровью. Стиснув зубы, он вытер пот со лба и медленно обвел взглядом друзей:

– Однако, встряли, господа.

– Вы видели этого урода в капюшоне? – тихо спросил Дима.

– Ага, – ответил Влад, – только ржавой косы не хватает.

– О чем вы тут, господи! Этого не может быть, слышите! Этого просто не может быть! – Матвей присел на корточки и обхватил голову руками.

– Спокойно, Мотя, – Артем устало посмотрел на друга, – разберемся.

– С чем мы разберемся? – вскрикнул приятель, подняв голову, – как с этим вообще можно разобраться?

– Успокойся, – вновь произнес Артем почти шепотом и прикрыл глаза, морщась от боли. Помолчав несколько секунд, он тихо продолжил:

– Я думаю, что эта тварь играет с нами, как кошка с мышкой.

– С чего ты это взял? – спросил его Дима.

Артем перевел взгляд на Дмитрия:

– Это мое предположение, хотя, сам подумай. Эта тварь кинулась за нами со своим туманом от самого перекрестка.

– Ну, и? – Дима непонимающе смотрел на приятеля.

– Помнишь, там стоял светофор? – продолжил Артем.

– Помню, – ответил Дмитрий. Он все еще не понимал, куда клонит друг.

– Ты видел, что с ним произошло, когда туман добрался до него?

– Нет, я в это время пытался завести сааб.

– Я видел, что произошло, – присоединился к разговору Влад, – он рухнул, как подкошенный.

– Вот именно, – кивнул головой Артем, – это нечто сломало его, словно зубочистку, а ведь это совсем не зубочистка, верно? Это, на минуточку, железный столб, который был вмурован глубоко в асфальт и залит чертовым бетоном. – Он посмотрел на входную дверь. – Я думаю, если бы он захотел, ему не составило бы труда разнести ее в лоскуты. Да он это уже почти сделал. Ему было достаточно не прекращать натиск еще пару минут. Как я уже сказал, мне кажется, эта тварь играет с нами, и что у нее на уме, мы все наверняка скоро узнаем.

Все смотрели на Артема и молча переваривали услышанное. Матвей тем временем обвел взглядом вестибюль помещения. Ему сразу бросилось в глаза, что помещение освещено тусклым электрическим светом. Это не было полноценно функционирующим электрическим освещением. Красноватый оттенок выдавал в нем аварийное освещение, которое включается, как правило, при исчезновении основного.

В дальнем конце зала находился ресепшен, но за стойкой никого не было. Подойдя к ней в плотную, Матвей перевесился через нее и потянулся к телефонной трубке. Приложив ее к уху, он положил ее обратно и повернулся к друзьям.

– Не работает, – ответил он на их немой вопрос.

– У кого есть мобильный? – спросил всех Артем.

Матвей пожал плечами, – сотовые плавят мозги радиационным фоном.

– Мы знаем, что у тебя его нет, – ответил Артем и посмотрел на Диму с Владом. Сам он уже похлопал себя по карманам, но телефона в них не оказалось. Видимо выпал при аварии и сейчас лежал где-нибудь в траве, либо сгорел давно вместе с саабом.

Влад достал из кармана джинсов свой Самсунг, а Дима с облегчением вытащил айфон. Через секунду выражение его лица изменилось. Он повернул свой аппарат экраном к друзьям, и те увидели, что стекло телефона практически отсутствует. «Раздавил», – произнес Дима с досадой в голосе и швырнул айфон об стену.

Владу повезло больше, его Самсунг был в полном порядке. Как он не разбил его при аварии, одному богу было известно.

– Кому звонить? – спросил он машинально, набирая пин-код.

– Папе римскому, – съязвил Артем, – не задавай тупых вопросов, в полицию, конечно.

Влад набрал номер, приложил телефон к уху, а затем вновь посмотрел на экран:

– Сигнала нет.

Артем покачал головой:

– Знаешь, Владик, я даже не удивлен, это было бы слишком просто.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Влад с вызовом в голосе.

– Да не бери в голову, – вяло махнул рукой Артем, – не заводись.

– Может быть туман как-то глушит волны? – предположил Дима, – может достаточно будет просто подняться над ним, и сигнал появится?

– Давай поднимемся на верхний этаж и попробуем, – в голосе Матвея забрезжила искорка надежды.