Человек внутри

– Кеша! – сказал Кеша нарочито спокойно. – Не сходите с ума, не дёргайтесь, – сказал он и улыбнулся слабо.

– Доведи меня до комнаты, – попросил я мрачным тоном.

– Конечно, конечно! Дайте-ка помочь.

– Ты давно приехал?

– Недавно, минут десять назад… Господи, как вы меня напугали! – признался Кеша. – Бедный, бедный, что ж вы так трясётесь?.. Лучше не объясняйте. Всё потом, потом, больше не ходите в подвал! Я закрою его, чтобы ни одна крыса не выбежала наружу. Надеюсь, это была не крыса? Всех до единой перетравлю!

Я окинул мутным взглядом Кешу. От его участливого бледного вида и дрожащих ресниц заболело сердце.

Глава четырнадцатая.

Не машина, а человек

Как только мы оказались в комнате, я заметил кровь на одном из Кешиных мизинцев.

– Скажи честно, я напал на тебя?

– А? – Он оттопырил палец и показал его ближе. – Порезался о журнал, который привёз. Много-много журналов и газет про комнатные и дикие растения лежит в гостиной. Они и есть сюрприз.

– Ну а если честно? Я ведь не навредил тебе, не ударил? – спросил я тихо, ошарашенно и, переодев рубашку и сняв штаны, лёг в кровать. – Молчишь? Прав, значит.

– Не корите себя за то, что поцарапали, – попросил Кеша и закрыл ступни одеялом. – До свадьбы заживёт!.. Просто когда я приехал, то услышал, что вы о чём-то шепчете в подвале. Мне было страшно спускаться в темноту даже с телефоном, но вы были там, и я не мог трусить. Интересно, что свет вскоре включился. Я успокаивал вас, а вы метались по полу, как будто в лихорадке. Вы закричали, и я закрыл рот руками. Больше закрывать было нечем. Поранили палец, выбросили осколок и только тогда поняли, что перед вами я, а не монстр.

Стыдно было рассказывать Кеше о скелете, который чуть ли не довёл меня до обморока.

До сих пор не ослабевала тряска, и грудь ходила ходуном. Мне два раза, кажется, послышался знакомый шорох и негромкий стук в дверь, который моментально утих.

– Вы почти что выгнали меня из дома. Избегаете всеми способами… Мне это совсем не нравится. Сначала чувствуете запах и сидите утром на крыльце, хотя не спите до двух ночи! Затем Макаров, Дарья Сергеевна, которая бьёт тревогу, подвал этот дурацкий! Попробуйте мне соврать! Я придушу вас собственными руками и не пожалею о том, что сделал! – воскликнул Кеша и весь потемнел от гнева, который клокотал в нём.

Я раздвинул губы, широко улыбаясь, и признался во всём спустя только пять минут. За это время я успел прорепетировать речь, которую собирался произнести, и на случай неудачной попытки подготовил несколько коротких фраз, какие, скорее всего, помогли бы мне оправдаться перед Кешей.

Он не перебивал, но изредка многозначительно хмыкал и тупо кивал. С каждым новым словом я донельзя обескураживал его, но продолжал говорить. Говорил торопливо и решительно, чтобы он поверил!

Но вот наступило молчание. Кеша присел рядом на кровать и притворился, что сердит и зол. В коридоре зашуршало кровавое платье.

– Поэтому-то вы, наверное, и забыли. Я бы тоже забыл, если бы убил кого-то. А что насчёт сна?

– Он был пророческий или что-то вроде того. Я был, как те чёртики, что мучили помощницу. Я действовал так, как хотели они, зачем-то подошёл к клетке, снял с неё ткань, танцевал, как и другие. Возможно, теперь я не вспомню всего сна, но в нём помощница просила о помощи. Она когда-то так попросила, а я уподобился людям. Чтоб мне пусто стало!

– Бросьте. Люди не все одинаково плохи.

– Я плохой.

– Не наговаривайте. Был же повод, но пока не ясно какой.

– И всё же я плохой, потому что убийца не бывает хорошим по определению. Если продолжишь защищать меня, то ничем добрым это не кончится. Я и тебя убью.

– Не страшный вы. Дарья Сергеевна и то опаснее. Видели, какие у неё длинные кисточки?

– Но помощница в сарае не её рук дело.

– Вы не отведёте меня туда?

– Я не спятил.

– Так её можно увидеть? Отведите завтра, когда Дарья Сергеевна не проследит за нами. Она обязательно сунет нос в ваше дело и не спросит, что вы чувствуете.

– Главное, что ты спросишь. Ты ведь спросишь, правда?

Кеша растрогался, по его щеке скатилась слезинка, и он наклонился совсем близко и сказал:

– Вы холодный, никакой сейчас.

– Мне наоборот тепло. Я безумно устал и ещё боюсь, что в комнату войдёт скелет.

– Так мы его и пустим! Если что, устроим на него засаду. Запасёмся сухими пайками. Я достану зверей из подвала, и мы поставим их вокруг дома, чтобы охраняли. Накупим камер и жучков на всякий случай.

– А на Дарью Сергеевну напялим камуфляж, чтобы она сливалась с картинами, – добавил я, слегка повеселев. – Заодно спросим, есть ли у неё знакомый маг или же экзорцист.

– Давайте спросим, как представится возможность? – серьёзно спросил Кеша. – Любопытно, как они проводят ритуалы, и каких таких демонов изгоняют. Посмеёмся немного. Представляю экзорциста, который впервые сталкивается с неупокоенной помощницей. Он от страха стену пробьёт!

– Почему же стену?

– Потому что окна и двери мы заколотим досками для пущей безопасности.

Кеша рассмеялся звонко, после задышал тяжело и в который раз за вечер заплакал сильно, с горечью проговаривая:

– Где нам раздобыть колдуна, чтобы он был настоящим, а не шарлатаном? Тут Макаров бессилен, и все помощники мира не помогут, включая меня! Я бесполезный, какой же я бесполезный!

Он хорошенько выплакался и, отстранившись неловко, совсем запечалился.

– Ты полезен, потому что… потому что дорог мне.

– Какое облегчение!

– Серьёзно? Ты снова балуешься!

– Конечно же, нет.

Кеша раскраснелся, стянул одеяло и, блаженно откинувшись, расхохотался во всё горло, чтобы больше не рыдать.

– Поверили, поверили!

Я наградил его увесистым пинком под зад.

Он не ушёл, а остался в комнате, прилёг на маленький диван.