Палитры смерти

Начальник прыснул искренним смехом и ситуация была разряжена. Чуть бледная Света снова уселась на свое место и продолжила жевать рагу, ковыряя вилкой в своем месиве на тарелке…

Разговор о первой любви не задался и поэтому дальше наши темы блуждали вокруг первых впечатлений, мнении о рабочем процессе, о нашей начальнице и каково нам здесь после столицы и не скучаем ли мы по друзьям и родным. Еще не успели, был ответ.

– Ну, а куда сходили, по городу гуляли, река понравилась? Она здесь особенно широкая. Словно море. Я люблю гулять по набережной в солнечную погоду или зимой, когда бело и чисто!

– Волга да, прекрасна. Здорово бы было как -нибудь выбраться на пикничок, шашлычок. А то лето проходит… -тоскливо подбросила ресницы в воздух Светка. Илья мгновенно уловил намек и подхватил инициативу:

– Так, кто ж нам мешает! Корпоративный выезд пока что не предвидится, но мы могли бы сами организовать свой мини фуршет на природе! Я всегда за! Хоть в эту субботу..

– В эту субботу, здорово…! А..мы же очень хотели на выставку этого… мистического художника Максима Вы… мы слышали уже неоднократно о его приезде сюда и устраиваемой выставке и как он популярен.. не хочу сказать, что очень интересуюсь искусством, но острые ощущения мне точно по душе. А его картины, говорят, цепляют за …как говорят..самые тщательно захороненные камни на глубине океана.. что бы там ни было на самом деле, но услышанного было достаточно, что бы очень захотеть попасть на эту выставку- затараторила я и едва поймала себя на мысли, как будто во мне говорит кто то другой – но вот беда.. билеты туда достать практически невозможно! Быть может, у вас есть какие то выходы на организаторов, на чиновников, на каких то влиятельных лиц в этой области..Было бы здорово туда попасть! А после-конечно же фуршет на природе. И на пароходиках можно покататься…

Я выпалила все это на одном дыхании и испуганно остановилась отдышаться. Что это было? Порыв из глубин сознания? Предчувствие чего -то запутанно-желанного? Или просто мой организм был так напуган предыдущим удушением и кашлем от несчастной гречинки в горле, что решил, была не была, а терять больше нечего, живи одним днем? Как бы то ни было, я густо покраснела и взглянула за ободрением на Светку, которая, как оказалось, была в не меньшем замешательстве и блуждала слегка округлившимися глазами по полу справа от себя. Почувствовав мой взгляд, она так же и почувствовала, как я нуждаюсь в ее помощи за свою поспешную дерзость. И попыталась сгладить углы.

– О да, интересная выставка….много говорят. Что за жук такой, этот художник? Художник чтоо рисует дождь..мда. Ну мы попробуем еще поискать билеты, погуглить, мы ж даже не пытались. Наверняка кто то закупил, да передумал и решил слить, всякое бывает..Но выезд на природу- очень заманчивое предложение. Я за всеми конечностями! Будет здорово! Выставка, конечно, хорошо, но если….если нет возможности, то ничего не потеряем особо…

Она замолчала. Ну а правда, что тут еще скажешь? Молчание прервал Илья. Он слегка кашлянул и вытер полные губы салфеткой. Потом сделала странное движение ртом, как будто языком выковыривая еду из передних зубов. Видимо, успешно справившись с этой задачей, он удовлетворенно облизнул губы и вжал их внутрь ротовой полости. Шмыгнув носом, он таки заговорил, пристально и с поволокой глядя мне в глаза, как будто обозначая заранее, чего это будет мне стоить и как сильно ему придется постараться. Что бы у меня не оставалось сомнений, что ему как минимум нужно слетать на марс и привезти оттуда кусочек земной породы. А потом превратить его в золото.

– Есть у меня… человечек. Думаю, устроит. Он в городском управлении, я позвоню сегодня. А завтра сообщу о своих успехах. – Илья снова цыкнул губами, будто продувая щель между зубами. Казалось, что ему необходимы это манипуляции со ртом и гримассой на лице, чтоб лучше соображать и послать заранее импульс намерения «человечку из гор. управления». – А так да. Просто туда не попасть. Билеты давно разобраны, да и стоили они очень немало. Тут целый ажиотаж был. Я думаю, сейчас найдется много желающих перекупить эти билеты за любую цену.

– О..так вы со своим человечком можете хороший бизнес делать – начала неуверенно Света и тут же осеклась под моим недовольным взглядом. Утихомирив ее, я тут же устремила полные щенячьего восторга и благодарности пятаки на начальника.

– Спасибо, И… спасибо Вам! Даже не знаю, что на меня и нашло, я не планировала вас просить об этом.. как то само вырвалось..

– Ха-ха! Да все в порядке, Вероника.. мне это не так трудно.. для такой красивой девушки ничего не трудно- и задержавшись глазами на моем лице чуть больше, чем следовало бы и улыбнувшись одним уголком губ, он встал с места и вальяжной походкой самоуверенного самца закачался к выходу из столовой.

Я была немного в себе от собственной смелости. Какой- то необъяснимый порыв внутри меня сделал всю работу. Светка смотрела на меня с восхищением и деликатной ухмылкой.

– Ну..Вероник. Это было здорово. Здорово смело! Ну и нет сомнений, что на выставку мы точно попадем. Но потом тебе точно придется отбиваться от настойчивых ухаживаний нашего боярина- Света ухмылялась все больше- если б не официоз и не публика, он бы тебя сейчас съел тут вместо обеда. Такой взгляд..уххх

– Да ну, скажешь тоже. Взрослые люди. Разберемся. Но на выставку попасть мне необходимо. Не знаю почему, но..надо.

– Действительно, странно. Что она тебе так далась. У тебя даже глаза, как у обезумевшей обезьянки. Знаешь, я была в зоопарке и там можно было кормить животных специальным кормом, который у них же покупался. Так вот я купила банан для обезьянки. И шла к ее клетке и она начала метаться во все стороны, как будто не ела много времени. Ее глаза..я запомнила.. или, может у тебя просто культурное бешенство?

– Да прекрати уже издеваться-взмолилась я-сама не знаю, что нашло. Но это точно что -то стоящее и мы отлично проведем время. А насчет всего остального..я ничего никому не обещала. Я что- нибудь обязательно придумаю.

************

Конечно, придумаю, что тут можно придумать. Самым настоящим образом вгоняю себя в долги перед прямым и важным начальником. Это попахивает совершенно ненужным рабочим флиртом. А он то что сам думает? Наверняка женат… Ох уж эти женатые кобели. Никому от них нет покоя.

Размышляя таким образом я приближалась к набережной ранним утром для пробежки. Погода уже начинала налаживаться и робкое утреннее солнце дразнило из -за реки многообещающей улыбкой. Хороший обещает быть день! Не то, что последние два..

К слову, вчерашняя утренняя пробежка далась мне нелегко. Вся сжимаясь внутри и едва дыша, но стараясь делать безразличный вид, я приходила на набережную и то и дело бросала быстрые взгляды на ту лавочку под пушистым вязом, на которой вчера сидел мой странный наблюдатель. Мое сердце трепетало и я не могла понять, что я чувствовала на тот момент, но это было незнакомо. И я ощутила одновременно и облегчение и разочарование, когда увидела, что блестящая от дождя лавочка пуста. Что- то поникло во мне, но тем спокойнее и размереннее я бежала по мокрому асфальту, все больше владея собой.

Не увидела я его и сегодня и ощущение какой -то странной утраты наполнило меня, как покорность судьбе. Жизнь продолжается, но его тут уже не будет.

Периодически глубоко вздыхая и посматривая на проясняющееся небо, я думала о предстоящем рабочем дне. С чего лучше начать мне разгребать всю ту информацию, которая огромным комом свалилась на меня еще при входе в наше рабочее пространство. Куда пойти и кого спросить, кто, по моему мнению, более всего расположен ко мне, а кто косо поглядывает и считает городской выскочкой. Вот та худосочная блондинка Ирина из отдела планирования, за все время ни разу не сказала мне ни слова, но я часто ловила на себе ее презрительно-надменные взгляды. А после того случая в столовой, когда к нам подсел Илья и мило с нами беседовал, она еще стала и менять цвет в моем присутствии. Ее шея становилась какой -то буро-бардовой всякий раз, когда я громко и настойчиво обращалась ко всем с каким- нибудь важным вопросом. А еще она стала много кашлять. Возможно, у нее проявляется аллергическая реакция на мое присутствие. Совсем другое можно сказать про ее напарницу Алину, улыбчивая и спокойная, всегда готова помочь и старается изо всех сил произвести на всех приятное впечатление. Не знаю уж, кто из них более противен, первая со своими гримасами и ужимками или вторая со своим лизоблюдством. Хорошо, что еще много народа в компании, наверняка найдутся и интересные кандидаты..хорошо, что мы тут со Светкой вместе и так идеально подходим друг другу, как подруги! Я с благодарностью и чувством уюта подумала о еще сопящей в постели подруге и невольно улыбнулась. Я уже сделала свой привычный круг и возвращалась ко входу с набережной, как вдруг моя улыбка замерла на лице и была готова рассыпаться на стеклянные квадратики от малейшей вибрации тела..

Он был там. Со своим неизменным блокнотом в руках. Просто сидел и вызывающе смотрел на меня. А я на него. И это продолжалось бесконечно долго. Я как будто оказалась в другом измерении, где не было ничего, кроме его взгляда, пронзающего, как нож. Наверное, я бы стояла там вечно, даже не в состоянии проклинать себя за эту слабость, но ему, видимо, надоела это игра в удава и кролика и он опустил глаза в свой блокнот, позволяя мне прийти в себя. С моих глаз как будто сорвали пелену и я увидела мир вокруг. Сердце бешено колотилось и я не могла вспомнить, как сделать вдох. Убирайся отсюда, стучало пульсом в моих ушах, беги. Беги сейчас, а потом дома осознаешь все и можешь сойти с ума и умирать от стыда сколько угодно. Но сейчас беги, пока он не поднял глаза.

И я развернулась и побежала в тумане, словно заколдованный зомби. Я уже выходила с набережной и снова посмотрела в его сторону. Я буду ругать себя за это, но я не могла по- другому. Гулять, так гулять! Он тоже смотрел в мою сторону. Его голова была чуть наклонена к плечу, а рука изящно лежала на спинке лавочки. Он улыбался.

***********

– Больше нииикооогда.. ни за что! Да я вообще лучше уеду завтра отсюда. Скажу, не задалась стажировка. По маме соскучилась. Да не знаю, что там говорят в таких случаях! – я бубнила без передышки и не могла остановиться. Сначала в душе, потом выйдя из него и придя на кухню к Светке, которая поджав под себя ноги в смешных полосатых гольфах, пила кофе с бутербродом.

– Ну ну. Ну да. Ну а может, все- таки проще просто изменить маршрут? Бегай например… по дворам, вдоль дороги, ну я не знаю..сквер поищи какой нибудь. Запишись в фитнес. Сто вариантов! А ты выбрала самый последний – просто уехать. В конце концов —может просто подойти к нему и спросить, чего ему нужно?

– Да черта с два. Он меня достал! Сидит там..боровик! Явно чувствует, что мне не по себе и измывается. Ты бы видела его улыбку! Как будто я грудничок и в трусы наделала и вся измазалась еще при этом и стою смеюсь. Какая -то..покровительственная, точно! Хозяйская!

– Ой, ну ты сейчас надумаешь. Просто ты сильно взбудоражена. Завтракай давай и пора на работу. Ты же не хочешь опаздывать уже в свой третий день..не смотря на то, что к тебе явно расположен начальник —и Светка хитро подмигнула.

– О нет..вообще не до того сейчас.. Ладно, погнали. На месте перекушу. Сейчас кусок в горло не полезет.

Придя на работу я сразу уловила напряжение в воздухе и мысли об утреннем приключении вылетели у меня из головы. Атмосфера так и давила нервным напряжением. Оглянувшись, я сразу же увидела ястребиные глаза блондинки Ирины, направленные в мою сторону. Сразу же за моим вниманием к ней она начала багроветь и казалось, медленно вырастала со своего рабочего места. Послышался ее хрипловатый, сдавленный скрытой истерикой голос..

– А, вот и королева пожаловала. А мы уж и заждались. Простите, ваше высочество, ковер под ножки не стелили. Так что …сама давай… -Ирине было все трудней говорить и казалось она сейчас разлетится на куски- чего тебя сюда притащило? Оттуда поперли, решила тут счастья попытать? Не могу…

– Успокойся, Ирк, что ты такого говоришь то. Она на стажировку приехала, ее отправили. Она не знала… – попыталась вступиться ее напарница Алина.

– Да ты хоть замолчи уже! Отправили, ванилью приправили.. ну конечно, губастенькая, сисястая, вон завилась вся, как на праздник. Как же, ага, работать она сюда приехала.. подмазаться к начальству и сидеть улыбаться, ничего не делать, а ты тут вкалывай за нее..-Иринины кривляния превзошли все представления цирковых макак, но она распалялась все больше- да хрен вам всем, я тут не собираюсь с ней работать, смотреть, как она тут смазливо лыбится Илье и хвостом крутит! Стерва! – с этими словами психованная мадама сорвалась с места и застучала лодочками к выходу. У самой двери она обернулась и бросила в мою сторону смачное – Тьфу! Шалава столичная!

Я стояла в недоумении. Но никакой агрессии или обиды не ощущала. Было, бесспорно, неудобно, что не успела и недели отработать, а уже завела себе врагов. Но при этом было неловко и смешно за поведение взрослой женщины, Ирина была заметно старше меня. И при этом, было еще что- то вроде жалости и сочувствия к ее серьезной проблеме, которая, видимо с ней была не один год. Тем более, что на Илью я серьезных намерений не имела. А то, что она бегала за ним уже не один год и на корпоративах наряжалась и в салон ходила на макияж и прическу, что было не таким уж популярным занятием здесь, а так же не отходила от него ни на шаг и хохотала над всеми его глупыми шутками, как безумная – мне еще вчера рассказала секретарша Рая. А результата, видимо, ноль. А тут я. Но ведь.. случайно вышло.

– Вот, вот я и говорю о чем! -услышала я за спиной голос Раи. – она и так и сяк, а ты только приехала и он уже билеты на выставку для тебя достает. А она бы все отдала, что б он с ней туда пошел. Ну, держись, Вероник! Она тебя вилкой заколет в столовой. Ты ей дело всей жизни разрушила.

– Да блин, я не в курсе всех ваших служебных хитросплетений. Он подсел, я спросила. Да, начальник, но он явно не о работе хотел поговорить. Решила воспользоваться моментом.. Зря, видимо..

– Ну ты бы осторожней, тут же свой уклад-уже почти смеялась Рая – все было скучно-спокойно, а тут ты, ну прям шоу!

Света, которая молча и остолбенело наблюдала за всей этой ситуацией, презрительно-недоуменно ухмыльнулась и пошла на свое рабочее место, бросив смешливое —деревня, что скажешь. Вероник, не переживай, если что-отобьемся!

– Да не планирую я вовсе..ох, только этого мне не хватало, что за день! —разочаровано и раздраженно, я резко дернула на себя свой стул так, что он чуть не улетел в стену и уселась за компьютер, надеясь спрятаться от всего мира и навести порядок в мыслях.

Ирина не появилась. В обеденный перерыв мы, как обычно, пошли в столовую. Без аппетита ковыряя в тарелке, я заметила, как через зал, переваливаясь самоуверенной походкой царя зверей, с подносом на перевес, к нам шел Илья.

– Привет, девочки. Как работается?

Без тебя было бы лучше.. – зло подумала я.

Судя по всему, до него еще не дошла информация об утреннем выступлении Ирины. Мусолить это я не хотела, а потому, увидев, что Светка открывает рот, намереваясь в подробностях излить события нынешнего утра, я резко ее перебила.

– Да все в порядке, привыкаем. Точнее, уже привыкли. Знакомимся со всеми ближе, узнаем много интересного.

– Правда? И что же, например?

– Ну хотя бы… кто куда ходит развлекаться, кто как себя ведет в коллективе и кто на корпоратив делает себе профессиональный макияж в салоне. Крайне информативные сведения, наверно, очень интересно? – я мило и обезоруживающе улыбнулась. Черт, опять флиртую, подумала про себя. Зачем?

– О да, определенно важно… все это знать. Ну только вы не переборщите.. девочки у нас тут работают хорошие, но то количество чая и рабочего времени, которое они растрачивают на промывание костей всем и вся совершенно несоизмеримо с их кпд..