Ненависть дождя

«Завтра – последний день!» – тревожным эхом отдалось в голове Марины.

10

«Последний день, последний день!» – эта фраза преследовала Марину, она звучала везде: в скрипе двери, в ритме ее торопливых шагов, стуке трамвайных колес, тарахтении мотора автобуса. Ох, уж этот автобус – самый медленный на свете!

Марина поздно засиделась в эту ночь. Уже Катя досмотрела кино, новости и прогноз погоды: в Москве потеплеет до 22-х, но временами дожди, – и пошла спать. Уже стихли городские шумы, не лаяли соседские собаки. В доме стояла тишина, нарушаемая изредка грохотом машин, проносившихся по соседней магистральной улице, и от того – еще более глубокая.

Марина очень хотела докопаться до логики всех странных и страшных событий. Она начала с атласа, но в нем не было Завражино, зато из него выпала карта «Окрестности Новосибирска. Туристская схема». Марина разложила карту под самой лампой и быстро нашла Белый Яр на берегу Оби там, где великая река, не желая сразу течь в Северный ледовитый океан, разворачивалась к северо-востоку. Стало понятно, почему проложили новую дорогу: от деревни ближе было доехать до областного центра, чем до районного. И дорога здесь не петляла в обход болот и речек, а сразу выходила на асфальтовую, которая кончалась на берегу Оби у прямоугольника с надписью «база отдыха». Если бы не болото и речка, по прямой от нее до деревни всего километров пять. Понятно стало и направление просеки: здесь вся сеть просек была развернута вдоль границы района. Куда же вела та старая дорога, по которой теперь за грибами ходят? Получалось, что никуда. Выходящая на край деревни просека уходила в глубь лесного массива и там, на болоте обрывалась. Лишь маленький черный прямоугольник обнаружился сбоку возле пунктира – условный знак «одинокое строение».

«Скорей даже – очень одинокое строение. Что это за избушка на курьих ножках?» – размышляла Марина. – «От нее хоть до базы, хоть до деревни – те же пять км. Надо же, равносторонний треугольник получился! Но не равноценный: до деревни нет болота, зато есть дорога. Кому вздумалось жить в таком глухом месте, где до ближайшей деревни – час ходьбы?»

Неожиданная догадка заставила Марину вскочить, грохнув стулом. «Кому-кому, леснику – вот кому! Это еще в бабушкином письме было: «…от кордона до Белого Яра – час ходу лесом». Надо же, не видеть то, что у меня под самым носом! Не удивлюсь, если где-то рядом найдется и Завражино», – едва подумала Марина, как у нее перед глазами возникло это слово, написанное белыми буквами на выцветшем синем фоне. «Конечно, рядом. И безо всяких «если»». Перед ней полностью всплыла надпись на указателе. Первый раз она не разглядела его, но на обратном пути полминуты смотрела на него в упор и невольно запомнила. Крупно: «База отдыха», ниже помельче: «завода такого-то», внизу снова крупно: «Завражино».

Марина схватилась за блокнот. Значит, есть связь! И все эти люди и события связаны, начиная с директора и кончая пропажей фотографии. Она обвела обе схемы овальной рамкой и подписала под ней «Маша». Двадцать лет назад здесь завязался какой-то непостижимый узел, а крайней сегодня оказалась Маша. Спокойная и добрая Маша – совершенно невинный человек, не совершивший никакого преступления, кроме того, что родилась в этом городе. А теперь на нее покушаются, как когда-то на Таню.

Марина убрала карту на место и раскрыла альбом. Таня-невеста выглядела очень счастливой и привлекательной. Простое милое лицо, русые волосы подняты в прическу, сверху – короткая фата. Марина сразу вспомнила свой сон и жуткое ощущение, что Таня обречена.

Она решила рассмотреть все под другим углом. «А с чего я взяла, что покушались на Таню? Если даже Саша упал не случайно, Тани там не было. Роды были тяжелые по причине слабого здоровья. А при аварии толкнули не Таню, а коляску. Если кого и хотели убить, так это – Сашеньку. Опять – покушение на невинного человека, младенца. Кстати, родившегося тоже в Новосибирске и в том же году. В том же году?..»

Опять забрезжило предчувствие какого-то озарения. Марина торопливо достала из сумки подарок бабы Лиды, развернула газету. Таня – похудевшая и осунувшаяся, волосы забраны в хвостик – серьезно смотрела прямо в объектив. Сашенька, похожая на Колобка, приоткрыв ротик, смотрела чуть выше, видимо, ее внимание привлекли игрушкой. Марина перевернула фотографию. Вот оно! На обратной стороне мелким разборчивым почерком было написано: «Сашеньке – 1 год. 1 июля 1981 г.»

…По лесной просеке шла тетя Таня в белом платье и длинной прозрачной фате. Стемнело, только небо еще светилось прямой уходящей вдаль полосой. На ветках висели какие-то клочья: то ли туман, то ли обрывки фаты. Хрупкая фигурка в белом побежала по дороге в глубь темного леса, туда, где притаилась опасность. Не фата, а светлые волосы развевались ветром. Да это же… «Маша! Стой!» – отчаянно крикнула Марина…

Она проснулась и подняла голову от стола. За окном светлело предрассветное небо. «Пять утра. Когда же я отключилась? Наверное, в час или в два. А еще думала, что до утра не усну – после стольких открытий!»

Когда-то маленькая Марина задала маме вопрос: «Почему люди обманывают?» Мама, всегда серьезно относившаяся к «детским вопросам», ответила: «Чаще – из-за выгоды, но иногда, чтобы уберечь человека от горя. Например, врачи не говорят больному, что он скоро умрет». Обман, который ночью раскрыла Марина, был именно ложью во спасение. Не было двух девочек и двух преследователей, все сошлось в одну линию.

«Но как они все ловко провернули!» – восхитилась Марина. – «Ведь мне было уже два с половиной, а я ничего такого не помню. По правде говоря, я даже переезд в Москву не помню. А почему, если вдуматься?»

Это было сознательное замалчивание младенческого периода жизни девочек. И про роды в Новосибирске мама рассказала только тогда, когда Маша паспорт получала. На прямой вопрос ответила, а никаких подробностей сочинять не стала. Все воспоминания Марины о детстве, даже фотографии – только вместе с Машей. И никогда никакой разницы в отношении. Все знакомые говорили, что Марина похожа на папу, а Маша на маму. А ведь Елена Алексеевна не была блондинкой, она осветляла волосы. Но Маша переняла у нее жесты, интонации, привычки, черты характера.

«Да, а как же бабушка Алла? Их с дедушкой невозможно было обмануть, приехать в Москву и заявить: «Познакомьтесь со второй внучкой, Машенькой, ей годик. Мы забыли вам раньше сказать, что она родилась». Значит, бабушка тоже все знала и молчала. Ну, так и я не проболтаюсь. Это у нас семейное. Господи, все тело затекло!» – Марина потянулась и снова уставилась на свою схему. Она пока не нашла никакой причины кому-либо желать смерти хоть Саше Потаповой, хоть Маше Белых. Удочерение, конечно, – тайна, но не та, за которую убивают.

«Предположим, что причиной, вернее, первопричиной был этот любовный треугольник. Кто-то совершил преступление в Новосибирске, а последствия выплыли недавно в Москве. Значит, опять сошлись или две, или все три части треугольника: Краснов-старший, кто-то за его покойную жену (например, Андрей, как это ни печально) и любовница, о которой мне почти ничего не известно. Только то, что она работала в заводоуправлении и регулярно ездила на автобусе в Завражино».

Марина пошла умываться, стараясь меньше шуметь, но Катя, оказывается, уже проснулась.

– Ты, что это ни свет ни заря поднялась? – спросила она, позевывая.

– Да, вот, нашла я это Завражино, поеду на заводскую базу, поснимаю. Там, говорят, места красивые. Только не знаю, что надеть. Опять жару обещали, а в костюме мне вчера было тесно.

– Ну, то белое с красным возьми, силуэт трапеция, оно новое, не ношенное, может, раз всего Соня одела. Его Валя отдала, по дешевке на барахолке брала, а оно ей узко оказалось. Прошлым летом было модно с такими буквами носить. А не нравится, давай в шифоньере посмотрим, Соня не обидится, она не жадная у нас.

Марине стало понятно, откуда в гардеробе Сони, девушки с хорошим вкусом, появилось платье такой кричащей расцветки. Все остальное было недорогое, но вполне приличное. Марина придирчиво осмотрела предложенные ей вещи Сони и выбрала серенькое сатиновое платьице.

– Да ты что? Соня в нем в огород ходит.

– Ну и что, зато в сатине не жарко. И косынку возьму, а то шляпу сдувает.

– Как хочешь, только потом не обижайся. Одеть что ли у нас нечего? – беззлобно ворчала тетя Катя.

Марина осталась довольна своим видом: в сереньком с мелкими розовыми цветочками платье и с косынкой на голове вряд ли бы ее и мама родная узнала. «А вчера, кажется, узнали», – беспокоила мысль, но Марина ее отогнала прочь. «Выйду незаметно, огляжусь из палисадника. Можно проехать одну остановку в обратную сторону, а там пересесть до автовокзала».

–Пирожки возьми, перекусишь там где-нибудь, – Катя дала Марине сумку-пакет, в него она положила деньги, документы, фотоаппарат.

–Смотри, на самолет не опоздай – наставляла тетя Катя.

–Ничего, успею до вечера, – беспечно ответила Марина, а сама подумала, как мало осталось времени. «Последний день!»

11

Народу в автобусе было много, но ни одного молодого мужчины, Марину это успокоило. Автобус ехал не спеша, временами по обочине объезжая ямы, тогда начиналась тряска. Затем под колеса снова ложилась ровная полоса асфальта. Марина вспоминала утренний сон. Как там Маша в Москве? Хорошо ли она ее спрятала? В любом случае, сегодня – последний день, вечером – в Москву. Внутри нее с самого утра словно тикали часы с обратным счетом: «Осталось 13, 12, 11…часов». Чувство опасности вернулось к Марине, когда она в очередной раз увидела позади автобуса синие «Жигули». Автобус на малой скорости как раз трясся по кочкам, и за ними, не спеша, не обгоняя, плыли те же «Жигули». Что машина была та самая, Марина не сомневалась, с таким номером – только слежкой заниматься: «У 111 УХ», – она его с первого раза запомнила. После очередной остановки у какого-то поселка, Марина перебралась на освободившееся место впереди. Место было за шторкой и с другой стороны от дороги. Преследователи, устав от пыли, проезжали вперед, останавливались и ждали, особо не конспирируясь. Когда они опять обогнали автобус, кондуктор вдруг объявила:

– Завражино, кто спрашивал?

Автобус остановился у поворота со стрелкой-указателем. Марина взглянула на дорогу, машины не было видно, наверное, в лесу в тенечке выжидают. Вышедшие вместе с Мариной четверо пассажиров направились влево по асфальтовой дороге, пересекающей большое поле, а автобус съехал на гравийку и сразу исчез в зелени.

– Скажите, пожалуйста, Завражино в той стороне? – спросила Марина, стараясь затесаться в середину маленькой группы попутчиков.

– А тебе куда? На базу отдыха или в дачный поселок? – спросила упитанная румяная дачница в цветастом сарафане и панаме. Она была румяная вся: не только лицо, но и руки, грудь, плечи, ноги были малинового цвета.

Марина вспомнила, что рассказывала в музее Надежда Дмитриевна. И уверенно ответила:

– На базу.

– Тогда тебе срезать можно, вон там тропинка через лес, по ней иди, не сворачивай, и придешь, а дорога крюк делает.

– А далеко?

– Меньше километра.

Тропинка сначала шла рядом с дорогой, постепенно отходя вправо. Ширилась полоска, отделяющая ее от дороги, по которой изредка проносились машины, поднимая с обочины пыль, как кометы. Наверное, люди ехали в город на работу. Тропинка подошла к опушке леса. Высокие сосны смыкали кроны где-то в вышине, звенели птичьи трели, было прохладно, тропинка причудливо петляла среди деревьев. «Вот так бы идти и не о чем не думать. Как будто ничего не было», – на минуту размечталась Марина.

Всего на минуту, так как, послышался шум машины и синее промелькнуло среди деревьев. Марина прыгнула с тропинки в яму, сук распорол кожу под коленкой. Она лежала не шевелясь, даже дыхание затаила. «Хорошо, что не надела то новое Сонино, сразу бы увидели. Не удивительно, что Соня его не носит: от красных букв на белом фоне просто в глазах рябит. Эх, жаль, что камуфляжа не нашлось».

Машина проехала мимо кучки дачников, постояла, развернулась и двинула вслед за автобусом в Белый яр.

Прикинув, что у нее есть спокойные полчаса-час, Марина перевязав ногу носовым платком и зашагала на базу отдыха.

«Меньше километра» растянулись по подсчетам Марины километра на два. Наконец-то среди сосен мелькнул высокий забор, и на большой открытой поляне показались корпуса той самой базы отдыха. База была как на фотографиях в музее: двухэтажные кирпичные корпуса, вышка водонапорной башни, труба котельной. Территорию украшали детские грибочки, качели, лавочки. Отдыхающих гуляло мало.

«День жаркий, все на пляже или в комнатах, да и зачем мне отдыхающие, нужен кто-нибудь попроще». Объект «попроще» нашелся в хозяйственной части двора: сидя на бревне, довольно пожилой мужчина связывал бечевкой метлу. Густые пышные усы и борода, косматые брови делали его похожим на Деда Мороза, только они были не белые, а русые, выгоревшие на солнце. «Природное мелирование», – отметила Марина, подходя и здороваясь.

–Здравствуй, коли не шутишь, – дедок завязал последний узел, довольно оглядел свою работу. Голос у него был под стать бороде – густой, сочный, низкий. К такой внешности бы подошла косоворотка, плисовая жилетка и сапоги. Но дед был не киношный, он был одет в обычную клетчатую рубашку, дешевые джинсы с потертым ремешком и сандалеты из кожзаменителя.

– У вас не будет зеленки или йода? Ногу поранила в лесу,– попросила Марина, чтобы завязать разговор.

Дед прислонил метлу к забору.