Неподалеку от входа капитан Диаш общался со своими офицерами, то и дело поглядывая в небо.
– Оливия сейчас з-з-заберет нас отсюда. Тебя п-п-подвезти? – тихо поинтересовался у Этана светловолосый «бойскаут».
– Да, куда-нибудь подальше от этой планеты… – Этан бросил короткий взгляд на космолетчика.
Тот, словно испугавшись, растерянно уставился себе под ноги.
– Нужно обсудить план действий. Мы сейчас в паб, ты сможешь присоединиться?
Этан не чувствовал ни малейшего желания связываться с этой компанией и вести с ними дела. И все же отступать было поздно.
– Ага.
Через некоторое время на поляне приземлился потрепанный флаэр. Автоматическая дверь открылась, и капитан со своими спутниками забрался внутрь машины, Этан полез следом. За штурвалом сидела круглолицая девушка с длинными темными волосами.
– Карета подана, сэр, – улыбнулась она. – Я Оливия, младший помощник капитана, мастер на все руки! – сообщила она Этану.
– Этан Вайлд, бармен и повар в одном лице, – Этан едва заметно улыбнулся.
– То есть кок? – уточнила Оливия. – У нас на корабле нет кока, – не переставая болтать, девушка мастерски поднимала флаэр в воздух, – кэп, нам ведь нужен кок в команду? Давайте его наймем? О, какой лемур чудесный, и как же вы его поймали?!
Машина набрала высоту, и они полетели в сторону космопорта.
Родной затерянный в сердце тропического леса поселок выглядел из кабины флаэра совсем по-другому. Этан задумался, как воспринимали деревню космолетчики? Богом забытая дыра? Экстремальное приключение?
Они прилетели сюда за ответами. Устроит ли их история Этана? Поможет ли в дальнейшем?
– Вот мы и на месте, – спустя пару минут Оливия приземлилась рядом с кораблем.
Они выбрались из кабины и устремились к пабу миссис Лавли.
2
К радости Этана за барной стойкой работала Джейн. Она болтала с подругой и параллельно тонкими ломтиками нарезала лимон. Заметив Этана, обе женщины принялись усиленно хлопать ресницами и поправлять волосы.
– Привет, Вайлд. Как приятно видеть вместо миссис Лавли меня, правда? – Джейн сразу перешла в наступление. Периодически она пыталась затащить Этана в постель (с тех пор, как ему исполнилось пятнадцать), а ее подружка Линдси подключилась к гонке чуть позже.
– Не то слово, – Этан на автомате подмигнул ей. – Налейте мне пинту Килкенни, мисс.
Джейн улыбнулась и принялась наполнять стакан пивом. Линдси оперлась локтями о барную стойку и поделилась свежей сплетней:
– Видал тех ребят у дальнего столика? Рыжий мужик, девица в цветастой футболке и двое каких-то фриков… Рыжий час назад про тебя спрашивал, понравился ты ему что ли?
Этан фыркнул.
– Ну конечно, про меня спрашивают только по этой причине, – закатил глаза он. – А чего хотел-то?
– Ну, как ты и предупреждал, появился космолетчик в форме МОО. Он сказал, что ищет парня, который зависает в интернете и любит ретро-фантастику, а ты у нас один такой, верно? – с логикой Линдси было сложно поспорить. – Что ему от тебя нужно?
– Ммм… просто поболтать, потому что я отличный собеседник? Спасибо, Джейн, – Этан забрал свое пиво. – Пойду выяснять, Линдси, потом с тобой поделюсь.
– Ладно-ладно, – манерно протянула Линдси. – Только не забудь!
Этану захотелось закрыть лицо ладонью.
Он подошел к столику ребят с «Сан Габриэла» и предупредил:
– Вы тут в центре внимания, так что будьте готовы к внезапным вопросам.
– Ой, обожаю это, чувствую себя суперзвездой, – улыбнулась Оливия. – Мы иногда на полном серьезе претворяемся участниками популярного шоу об ученых – садись давай! – она указала на стул рядом с собой. – Ты ведь не познакомился с Киреном и Вацлавом, да? Вам обязательно нужно познакомиться!
Этан опустился на стул.
– Вацлав К-к-ковальски, – парень с шарфом протянул руку через стол. Этан пожал ее.
– Ну а я Кирен МакАйвер, – лениво отозвался тип в очках. – Привет-привет.
Он ограничился сухой улыбкой и знаком «мир».
– Ага. И это вся ваша команда?
– Ну, есть еще пилот, но он несет вахту на корабле, кто-то же должен это делать? – пожал плечами Кирен.
Вацлав блекло улыбнулся и кивнул, схватил со стола салфетку и принялся крутить ее в пальцах, а потом и вовсе разрывать на мелкие кусочки. В его действиях было что-то очень нервное и хаотическое, что напомнило Этану о дяде.
– Мы ему принесем канистру местного нефильтрованного, – хихикнула Оливия.
Этан сделал пару глотков, окинул взглядом полутемный бар. Может, пилоту и повезло, что он не видит этого убогого места.
– Я за пивом, – сообщил Кирен. – Ковальски, поможешь?
Ковальски не возражал. Офицеры ушли к барной стойке, оставив Этана наедине с капитаном и Оливией. Повисло неловкое молчание. Этан не знал, что сказать, да и капитан общительностью не отличался.
– Этан, капитан уже спросил тебя про бункер? – Оливия перехватила инициативу в беседе.
– Ну, по-моему, выбора у меня нет.
Оливия виновато улыбнулась.
– У тебя есть время подумать. Приходи завтра утром к нам на корабль. Часов в десять сможешь?
Этан пожал плечами. Ему хотелось убраться как можно дальше отсюда. Изучающий взгляд капитана напрягал, а от доброжелательности Оливии подташнивало.
– Сколько лет вы ее ищете?
– Тринадцать лет, – хмуро отозвался капитан.
– И что, никаких вестей?