Маленькие камешки переворачивают повозку

– Вот как. – Она медленно опустилась на пол и обхватила колени руками. – Как же я испугалась. Тогда как Вы так красиво научились играть?! У меня так никогда не получится. – Её ушки поникли.

– Не знаю. Такое чувство, что всегда этим занимался. А что до тебя, то… – Я подошёл к ней и положил руку на голову. – Никто даже ходить не умел, когда родился. Если будешь усердно практиковаться, то когда-нибудь получится гораздо лучше, чем у меня.

– Вы так говорите только потому, что у Вас так хорошо получается.

– Верно. Я это я. Ты это ты. У тебя и не должно получиться также как у меня. Делай что-то своё. Когда ты играла, то люди на площади смеялись, радовались. Пусть у меня от твоей игры и текла кровь из ушей, но толпе нравилось. Продолжай в том же духе.

– Угу…

– Какая милая картина. – Из-за спины раздался знакомый голос. Девушка тут же накинула плащ на голову, спрятав уши. – Безымянный и зверолюдка. Вот это сюрприз.

Это оказалась Ми. Без какового-либо стеснения прошла и села в кресло. Закинув ногу на ногу, она продолжила:

– Мне вот всё интересно, кем из вас сильнее заинтересуются в столице: потенциальным преступником или реальным? Или может быть притащить вас обоих? Что думаете?

– Уверен, что ни я, ни она не сделали ничего такого, чтобы можно было считать нас преступниками. А вот ты заявилась в чужой дом без спроса.

– Чужой? Это дом преступника, значит я, как представитель власти, имею право зайти и задержать его. Тем более, когда их двое. Впрочем, я в хорошем настроении, поэтому заберу только одного. Решайте сами. Сил у меня на это хватит, уж ты-то должен знать об этом. – Суровый взгляд дал понять, что она не шутит.

– Я…

Девушка попыталась подняться, но я остановил её.

– Не знаю, что сделала эта девушка, но у неё большое будущее. Она станет прекрасным музыкантом, поэтому, если выбирать, то с тобой пойду я. Ты дашь слово, что её не тронут?

– Я не трону.

– Не пойдёт. Обещай, что её оставят в покое.

В одно движение она оказалась прямо передо мной. Холодное острие кинжала слегка касается моего горла. Впрочем, выхваченный у девушки нож направлен моей рукой в живот Ми.

– Хорош. Как и тогда. Поэтому ладно. – Она выпрямилась и убрала кинжал в ножны на бедре. – Я никому не скажу, что эта живёт здесь. Завтра в полдень выдвигаемся. Если опоздаешь, то я заберу её вместе с тобой.

Дождавшись хлопка двери, я вернул нож. Девушка заплакала. Солнце лениво стекало за горизонт. Только с его исчезновением слезы стихли. Она поднялась, ухватившись за меня, и прижалась к спине.

– Спасибо. Весь мой мир… он рухнул бы, опять, если бы не Вы. Спасибо.

– Если бы не я, то ничего этого не было бы. Прости… Но, если мы ещё когда-нибудь встретимся, то обещай мне, что станешь великим музыкантом.

– Но я не смогу. Я женщина. Я аним. Никто не станет слушать меня, даже если я буду играть как Вы.

– Тогда играй лучше меня, чтобы они слушали тебя несмотря ни на что. Играй так, чтобы им стало всё равно на то, что ты девушка, что ты не такая как они. Обещаешь, что приложишь все силы для этого?

– Угу. – Я только сделал шаг, но она слегка дёрнула меня за рубашку. – Я хочу кое-что для Вас сделать. Она сказала, что у Вас нет имени… могу… могу я дать Вам его?

– Скажи мне для начала своё.

– Кара. – С некой гордостью в голосе произнесла она. Красивое у неё имя. – Фелис. Так звали одного из героев древности нашего народа. Фелис Нигрипес. Несмотря на свой малый рост, он был сильным воином и побеждал врагов в несколько раз больше него самого.

– Спасибо тебе, Кара. – Скинув с её головы капюшон, погладил шелковистые каштановые волосы. Мохнатые ушки слегка дрожат от каждого прикосновения. – Мне пора идти. Береги себя.

– Вы тоже. – Еле слышно сказала она на прощанье.

Путь обратно на удивление спокоен. Местные жители уже почти все разошлись по домам. Только шатавшиеся из стороны в сторону, почти падающие мужики слоняются по улицам, извергая содержимое желудков. В окнах уже горит свет, за занавесками мелькают редкие силуэты. Добравшись до фонтана, я понял, что забыл куда идти. Пошёл наугад. Через несколько минут вышел к сторожке. Из неё тут же выскочил тот старик.

– Ты кто такой?! Как сюда попал?! – Дед твёрдыми руками держит небольшое копьё, направив его на меня. С одной стороны забавно, с другой – он ведь и напасть может. – Отвечай!

– Я здесь проездом. Вчера прибыл. Завтра уже уеду.

Дед ещё раз осмотрел меня с ног до головы. И только опустил копьё, как тут же снова направил на меня.

– А где остановился?

– У нас. – К нам подошла моя спасительница. – Мы приютили его у себя. Вы же не против?

– Нет, не против… – Дед замялся. – А…

– Да, я передам ей, что Вы интересовались её здоровьем и делами. Мы пойдём, с Вашего позволения.

Девушка подошла ко мне, взяла за руку и повела подальше от мнительного сторожа. Вскоре добрались до дома, по пути не проронив ни слова. Только оказавшись перед дверью, она отпустила мою руку. Внутрь она зашла первая, я следом. Не успел я переступить порог, как моя спутница уже скрылась в коридоре и, судя по звукам, поднялась наверх.

– А вот и Вы. Мы уже начали было беспокоиться. – Из кухни вышла хозяйка дома, вытирая руки белоснежным полотенцем. – Нам уже сообщили, что Вы завтра покинете нас. Разувайтесь и проходите в столовую, там и продолжим.

Значит, Ми уже здесь побывала. Много же она знает. Может поэтому её внучка так себя вела. Внучка… Хозяйка дома… они столько для меня сделали, а я так и не узнал их имена. Идиот. В столовой, сидя за столом, в свете пары свеч, ловко орудуя парой спиц, старушка, слегка сгорбленная, на вид сильно уставшая, что-то вязала. Я присел напротив. Лёгкий, едва слышный скрип ступени донёсся сверху. Подслушивает?

– Значит Ми уже была здесь, верно? Что она вам сказала?

– Да. Не в нашем положении задавать ей вопросы. Она сочла необходимым сказать нам лишь то, что завтра забирает Вас в столицу. Внучка хотела ей было перечить, но я остановила её. Вы должны нас понять – мы хоть и аристократы, но не имеем реальной власти.

– Нет. Вы и без этого сделали слишком много для меня. Я вам обеим очень признателен. Поэтому… я хотел бы узнать имена своих спасителей.

Старушка подняла на меня глаза. Слегка улыбнувшись, она произнесла:

– Моё имя – Ивет. Имя же моей внучки…

– Йоана. – Из-за спины раздался голос девушки. Всё-таки подслушивала. – Меня зовут Йоана. К сожалению, Вы не помните своего имени… я была бы рада узнать его.

– Фелис. Можете звать меня этим именем. – Обернувшись, я увидел сияющее лицо Йоаны. Ей действительно так важно было услышать моё имя? Быстро же она ко мне привязалась.

– Фелис. Сильное имя, достойное Вас, полагаю. Внучка, может, проводим нашего неожиданного гостя горячим ужином?

– Да.

Девушка тут же скрылась на кухне и зашумела посудой. Ивет вернулась к вязанию и отчего-то улыбалась. Ужин оказался ужасно вкусным! Готовили в этом доме отменно. После трапезы, я помог с уборкой и мытьём посуды, после чего поднялся к себе в комнату: незажжённая свеча на тумбочке, кровать, скрытая в полумраке – моё первое и возможно последнее пристанище. Я успел сделать только шаг, как чья-то рука схватила меня за край рубахи. Йоана. Глаза опущены вниз.

– Йоана? Что-то случилось?

– Нет. Я…я хочу попрощаться… знаю, что завтра ещё будет время до полудня, но. – Она прошла в комнату и села на кровать. В уголках глаз блеснули слезинки. – В этом году двадцать пять лет с момента смерти моей мамы. Её также как и тебя обвинили не понятно в чём и увезли в столицу. Она не успела родить второго ребёнка. Мне было три, и я многого не понимала, но то, что у меня отобрали её, я смогла понять. Каждый год, идя сюда, в место, где она родилась, я думаю о том, как сложилась бы моя жизнь, если бы она была жива, если бы у меня была младшая сестрёнка или брат. И в этом году я встретила тебя. – Она подняла на меня взгляд полный слёз. – Я… я… просто хочу то, что у меня забрали… обычную семью… обычную жизнь… обычные ужины, вечера у камина, прогулки на рынок, болтать с сестрой о парнях, волноваться о брате, когда тот дерётся… – Слёзы бегут по её щекам. Где-то внутри всё ещё жива та девочка, которую лишили матери. Больно. Мне больно, как и ей сейчас. – Фелис. – Утерев нос рукавом, произнесла она. – Я не хочу, чтобы и ты тоже исчез, не хочу, чтобы они забрали тебя. Сегодня я почувствовала себя старшей сестрой… я…