Маленькие камешки переворачивают повозку

– Хороший вопрос. По логике, ты должен быть Неудачей… но тебе чертовски везёт. – Ми пристально посмотрела мне в глаза. – Или неприятности происходят только с тем, кто рядом с тобой? Война точно тебя узнает, так что не думай об этом.

– Кара раскрыла свою личность и вляпалась в неприятности из-за меня. Йоана лишилась матери тоже из-за Неудачи. И как теперь?! С этим ничего не сделать?!

– С чем? С тем, что её мать мертва? Или что я нашли ту зверолюдку? В любом случае, ни того ни другого ты уже не изменишь.

– Нет. Как перестать приносить окружающим неудачу?

– Никак. Это твоя суть. Это то же самое, как если бы солнце и луны перестали сменять друг друга. Смирись.

– Когда уже…

Экипаж остановился. Ми тут же вышла наружу, я за ней. Перед моим носом нет ничего кроме невзрачной деревянной двери окружённой чёрным кирпичом. Рассмотреть здание внимательней Ми не дала, открыв скрипучую дверь, за которой оказался коридор. Единственный источник света – редкие свечи, висящие на стенах.

– Это точно главный храм? Больше на какой-то подвал похоже.

– Главный храм одно из самых старых зданий. По мере развития, места требовалось всё больше, некоторые части здания ветшали и разрушались от естественных причин, поэтому постепенно его расширяли. Это когда-то было путём в особую часть храма, где хранились особо ценные тексты, заклинания и знания. Сейчас это просто коридор.

Мы подошли к очередной двери. Стоило Ми слегка её приоткрыть, как сквозь щель пробился яркий свет: пол и стены из тёмного камня, стеклянный потолок, через который можно было видеть десять возвышающихся башен, уходящими своими пиками высоко в небо. Вокруг никого не было. На деревянных скамьях лежат раскрытые книги, какие-то рулоны бумаги, письменные принадлежности. Все будто внезапно куда-то исчезли.

– А где все?

– Ты не забыл? Это главный храм Церкви Семи богов. Ты для них последняя мразь, которую они с огромным удовольствием сожгли бы или отдали бы на съедение собакам. Заживо естественно. Даже находиться с тобой в одном помещении для них оскорбление. В этом есть и свои плюсы, не находишь?

– Почему почти каждая встреченная мною собака желает мне смерти? Я ещё ничего плохого сделать не успел, а уже в положении потенциального трупа!

– На уроке истории тебе всё расскажут. Шевели ногами – времени у нас не так много.

Мы идём, по всей видимости, в самую дальнюю часть храма. Изредка возникало ощущение, что кто-то медленно вворачивает мне кинжал в висок, но обнаружить никого так и не удалось. Вдруг чьи-то быстрые шаги. Из-за поворота на меня вылетел мальчишка.

– Про… Ват – Только он поднял на меня взгляд, как тут же ударил коленом в живот, затем прилетело мне по затылку. Меньше чем за секунду я оказался на полу. – Аг Ак!

– Вар Сфа. – Это голос Ми. Всё вокруг наполнилось паром. – Тебе лучше уйти, пока жив.

Громко цокнув языков, мальчишка убежал, успев пнуть меня по голове.

– Что это сейчас было? – Вроде получил всего три удара, а тело болит, будто меня сутки толпа избивала.

– Сначала он использовал ветер, чтобы ускорить свои движения, нанёс тебе около десяти ударов, пока ты падал, затем ещё двенадцать, когда достиг пола. Если бы я не остановила его, то он прожёг бы в тебе дыру огненным лучом. Как-то так.

– Можно я пойду обратно?

– Шагай, тряпка. – Ми толкнула меня в центр зала со странной мозаикой на полу. Не успел я её разглядеть, как оказался в каком-то другом месте: вокруг ничего не видно. Множество едва различимых низеньких ступенек вели к пьедесталу, на котором лежит какая-то мутная сфера. – С помощью этой сферы ты пройдёшь испытание.

– Где мы? Что это за место?

– Мы очень глубоко под землёй. Это священное место. Мы не знаем, кто его создал. Вполне возможно, что тот, кто создал магию и весь наш мир. Подойди к ней и положи ладони на неё.

Я сделал, как сказала Ми. Сфера прохладная на ощупь. Абсолютно гладкая и очень твёрдая.

– Ничего не происходит.

– Сосредоточься на сфере. Постарайся представить, как… как тепло твоего тела переливается в неё.

Закрыл глаза. Тепло льётся в сферу. Тепло льётся в сферу. Тепло льётся в сферу. Приоткрыв глаз, не увидел никаких изменений. Сжал сферу и пристально посмотрел на неё. Вдруг она слегка засияла. В глубине начал формировать небольшой сгусток чего-то тёмного. С каждой секундой он становился всё больше и больше, приближаясь к границам сферы. Достигнув их, нечто тёмное вышло из сферы, образовав тонкий сетчатый купол. Когда я полностью оказался в нём, то его рост остановился.

– А ты не так плох, как я думала… ты ещё хуже. Похоже, что кроме тёмной магии ты никакую другую изучить не сможешь.

– Это плохо? – Стоило мне отвлечься, как купол растворился в воздухе. – Вся Империя меня ненавидит. Какая мне разница можно использовать тёмную магию или нельзя.

– Точно дурак. Тёмную магию запретили ещё до моего рождения. Из ныне живущих никто ею уже не владеет.

– А ты.

– Я не буду тебя учить использовать эту магию.

– Да ладно. Ты её просто не знаешь.

Ми молча подошла ко мне, положила мизинец левой руки на сферу: в тот же миг всё пространство вокруг наполнилось различными цветами и красками! В одну секунду вокруг меня будто бушевало пламя, ревел ветер, журчала вода, ссыпались камни, сиял свет, сверкали молнии. На голову упал небольшой камешек: такой же сетчатый купол, но в разы больше, расширился настолько, что в этом огромном помещении ему просто не хватало места, и он пытался пробиться дальше. Вдруг всё исчезло – Ми убрала палец со сферы. Лёгким движением кисти, поправила волосы и надменно произнесла.

– Я правша, к слову.

Сказать мне было нечего. Я еле-еле смог выдавить хоть что-то, а она, вообще не напрягаясь, смогла сотворить такое! Что за монстр эта женщина?!! Может тут есть какой-то фокус? Я положил на сферу мизинец левой руки… никакой реакции.

– Чёрт! – Сфера внезапно засияла. Свет отбросил меня на несколько метров. Больно! Даже дышать больной, будто рёбра сломаны.

– Сфера тут не для развлечения стоит, идиот. Будешь относиться к ней как к игрушке, то костей не соберёшь. Вставай и пошли. Нас уже ждут в императорском дворце.

– Не могу встать…

Ми подошла ко мне, взяла за ногу – мы тут же переместились обратно в храм. Не отпуская меня, она пошла к выходу. Четыре порога насчитали мои копчик и затылок. Дойдя до экипажа, Ми заботливо забросила меня внутрь, после чего зашла сама. Лошади цокнули копытами и поскакали дальше по маршруту.

– На самом деле это проблема… почему это именно магия тьмы. Эй, туша, пришёл в себя?

– Почти. А сам я могу этой магии научиться?

– Нет. Без заклинаний ты не сможешь начать концентрировать магию, не сможешь придать ей форму. Но даже если ты узнаешь заклинание магии тьмы, то потребуется много времени, чтобы научиться её контролировать. Магия всех стихий находится повсюду, однако в определённых местах её больше, чем в других. Например, в огне больше магии огня, в земле – земли. В дождливый день больше магии молнии, в солнечный – света. Магия тьмы особо сильна в местах, где умерло много людей. Учитывая, где мы были, и то, что ты никак не отреагировал… ты абсолютный бездарь. Уйдут годы, чтобы ты просто научился её чувствовать. Столько времени у нас нет. Сосредоточимся на твоих боевых навыках.

– Кстати, уже скоро стемнеет. Поесть бы чего-нибудь, да и ночевать где будем?

– Еда? Тебе не обязательно есть – всё равно не помрёшь. Да и сон тебе, в принципе, не нужен.

– Ты палку гни, да не перегибай. Я тебе не раб…

Ми наступила мне на лицо.

– С чего бы? Если я тебя не унижала и не била в последние несколько часов, то это не значит, что мы друзья-товарищи. Ничего не изменилось. Ты всё такое же дерьмо, которое живо только потому, что мне так нужно. Хочешь есть, спать – заслужи. Пока что я с тобой только таскаюсь и ещё ничего взамен не получила. Еда стоит денег. Сон тратит время, которое можно использовать для твоего обучения. Понял?

Какая же она всё же тварь. Даже отвечать ей желания нет. Ми убрала ногу с лица. Рёбра, вроде, уже не болят. Встав с пола, пристроился на сиденье. Оставшийся путь ехали молча. Когда вышли из экипажа солнце уже начало клониться к закату. Я представлял себе императорский дворец как нечто роскошное, но… дворец больше походил на большой дом: два этажа, обычные двери, балкончик, сад на крыше и перед домом. Ми зашла внутрь, я за ней. Внутри всё достаточно скромно: небольшая деревянная лестница, ведущая на второй этаж, мягкий ковёр с длинным ворсом, небольшая люстра под потолком. Такое чувство, что внутри дома никого нет. Ми сняла плащ и кинула на небольшую тумбочку у входа, сняла сапоги и поднялась наверх. Что мне делать то? Разувшись, пошёл вслед за женщиной. На втором этаже расположилась столовая по одну сторону и небольшая комната, видимо, для приёма гостей. Ми села на диван, вытянула ноги и как-то облегчённо вздохнула.