Расплата

– Месяц назад было лучше, много лучше ребята.

– Я сегодня ночью задвинул дверь в спальню второй кроватью – тихо сказал Озинов, выглядел он хуже Крейпола – щеки впали, волосы торчали космами.

– Терпи Миша – полчаса осталось. А где Джером?

– Адамсон, как всегда, черт бы его побрал, сидит в своем кабинете и кричит на всех, что его отвлекают от расчетов – ухмыляясь, сообщил Томсон.

– Ну-ну…

Крейпол прошел по лабиринту дверей, здороваясь с коллегами, и вошел в кабинет, на двери которого висела табличка «Адамсон Д. Заместитель главного инженера». Крейпол вошел без стука.

– Да куда ж вы все! Профессора ведь, а такие тупы… Привет Ал!

– Так-так… что это ты такой румяный? Аж завидно. Черт! Как тебе удается?

Адамсон встал из-за комм-пульта, закрывавшего его до головы, расправил широкие плечи, на которых комбинезон, казалось, вот-вот порвется. Его дружелюбное лицо светилось, а синие глаза излучали спокойствие.

– Ты же знаешь, я – реалист, правда, вы все мне талдычите, что это – пессимизм. А потому мне не страшно. А по тебе видать ночью кенгуру скакали.

Крейпол сел в кресло. Говорить в «присутствии» компьютера откровенно было нельзя. В последние недели все служащие Проекта стали мастерами иносказания.

– Это кошмар Джером, ужас! Я хочу…одним словом я уеду куда-нибудь, пусть увольняют, если не дадут отпуска.

– Эгей! А я то думал что ты фанатик космоса. Ну не злись. Все готово, я перепроверил уже сегодня.

– А у остальных?

– Ты ж видел какие все…озлобленные, я к ним не совался, только к Аркену, все в порядке, на проходной то же.

– Да они вообще бедняги, рядом с боевыми…

– Х-м-м – громко кашлянул Адамсон, напоминая Крейполу о незримом присутствии машин.

– Да… ну что начнем сбор? – сказал Крейпол кодовое слово.

– Всегда готов.

Крейпол подошел к комм-пульту Адамсона и взял микрофон.

– Внимание! Всем роботам находящемся в здании, без исключения, собраться на площади № 15. Снимаются все ограничения, код -17-ожн-15. Все роботы будут загружены в контейнеры для усовершенствования.

Произнеся эти слова, Крейпол ничего не заметил, но почувствовал, как по коридорам и лифтам, безмолвно движутся десятки машин. Внезапно ему подумалось, что они, должно быть, похоже на овец, безропотно идущих на бойню. Он потряс головой. Нелепые мысли падали на него снегопадом. Он быстро вышел из кабинета и почти бегом дошел до лифта. За ним следовал Томсон. Когда лифт отправился в путь, Томсон сказал: – Только что сообщили – «грузовозы» уже пересекли посты охраны.

Крейпол только еле кивнул.

Когда они вышли на площадь, то оба зажмурили глаза.

– Просто сверкающее воинство какое-то – пробормотал Томсон.

Крейпол достал допотопную рацию и спросил в неё: – Все собрались?

– Стэгсон – все готово.

– Колокольников – готово.

– Глерман – готово.

Крейпол слушал, сжимая пальцы, и, когда ответил последний старший из двадцатки руководителей Проекта, Крейпол подошел к смирно стоящим роботам. На небе уже появились громады "грузовозов".

– Здравствуйте!

Он почувствовал, как на него обратились сотни глаз, как его идентифицировали.

– Здравствуйте мистер Крейпол.

– Вы знаете, что сегодня для вас – великий день, сегодня вы будете усовершенствованы, и сможете существовать неограниченное время. Внимание! Сейчас над вами на некоторое время зависнут грузовозы, чтобы спланировать, как вас лучше погрузить. Они опустят измерительную сеть – при этих словах Крейпол почувствовал, что краснеет – затем они приземлятся и примут вас внутрь. Вас доставят на несколько баз и через три дня вы вернетесь.

Роботы молча наблюдали за ним, Крейпол ощутил всю свою беспомощность и одиночество. Томсон стоял метрах в двадцати, сжимая в левой руке рацию. А больше людей на улице не было. Крейпол видел, словно наяву, как работники сейчас подходят, будто бы невзначай к кибер-системам, комм-пультам, пряча излучатели. «Все должно произойти синхронно» – твердил у него в мозгу голос.

Крейпол отошел к Томсону, и, вместе, они подошли почти вплотную к дверям здания, то и дело оборачиваясь на фаланги роботов, застывших на площади из сорока огромных плит. Вокруг роботов был круг свободной земли в тридцать метров. Томсон поднял к уху затрескавшую рацию, выслушал что-то, потом обернулся к Крейполу.

– Это Адамсон, все на местах.

Крейпол кивнул. Мир замер, чувствуя последние мгновения эпохи. Стояла невыносимая тишина, Крейполу хотелось заорать. "Грузовозы" нависли над роботами. Тень от "нрузовозов" доходила до Крейпола с Томсоном.

Крейпол поднял ко рту рацию и стал смотреть вверх. На борту гигантского прямоугольника загорелась и побежала желтая линия, затем белая.

Крейпол на секунду отвлекся, потому что ему послышался какой-то шум, из стана роботов. Он присмотрелся и ему показалось, что будто во второй шеренге, высокий робот-оператор, пытается идти, а стоящие рядом его удерживают. Крейпол сморгнул заливавший глаза пот, и вновь посмотрел на линию уже ставшею голубой.

Он замер, почувствовав, как пересохло во рту.

Красная линия рванулась вдоль борта. И на роботов понеслась бардовая сеть.

– Начали! – завопил Крейпол в рацию.

Томсон зажмурился, а Крейпол не успел. Сеть коснулась голов роботов, и обрушилась дальше со скоростью, не дающей шанса даже роботам. Мгновение роботы стояли почти целые, только у некоторых отвались конечности. А потом все как один рухнули, то есть уже не они, а сотни кусочков, бывших только что глазами, грудью, руками. И этот грохот раздался сейчас по всей планете, в десятках ангарах и площадях.

– Ну? Алан, что у вас? – надрывался в рацию Адамсон.

Томсон разлепил глаза, мельком взглянул на груду рассеченных тел, сочувственно посмотрел на Крейпола и ответил за него – Кончено. А у вас?

– Тоже.

Тут с небес раздался громоподобный голос.

– Внимание! Правительство Земли, и все земляне благодарит вас за отлично проведенную операцию. Сообщаем, что угрозы более нет. Только что поступила информация, что, все роботы уничтожены, а опасные компьютерные системы выведены из строя. Через тридцать минут на территорию Проекта буду введены военные силы, для дополнительной проверки, мы же заберем тела машин. Все могут отдыхать два дня, необходимо лишь присутствие глав отделов или их заместителей, и по пять сотрудников каждого отдела. Благодарим вас.

Динамики грузовозов замолкли. Крейпол вошел в холл и сел на диван. Неподалеку в кресло упал Томсон.