Компания

Иви. Сейчас это звучит иначе.

Джон. Правда? Ох… какие же тогда у тебя были комплименты, раз моя неуклюжая манипуляция горлом тебя обрадовала?

Иви. Ну… мне говорили, что у меня красивый голос, что я хороша на сцене, говорили, что мурашки бегают по коже, что у некоторых встает, кто-то чувствует связь с природой, кто-то успокаивается и еще парочку комплиментов…

Джон. Встает?

Иви. Публика разная бывает, да.

Джон. Серьезно?

Иви. Что может быть серьезней этого? (Пауза, оба молчат. Резко начинают смеяться.) Вообще, Чекоте не такой уж и плохой. С ним бывает трудно, согласна. он требовательный, даже хитрый, но за столько лет работы у него у меня появилось ощущение, что я как… как дома, что ли.

Джон. Только не говори, что ты привязалась к старому обманщику.

Иви. Может, он и обманщик, но в баре он создает какую-то… атмосферу.

Джон. Что-то в этом есть.

(Входит мистер Бёрк.)

Бёрк. Здравствуйте, мистер Пембертон. И вы, юная леди.

Иви. Здравствуйте.

Джон. Мистер Бёрк. Надеюсь, вы как покупатель.

Бёрк. Разумеется. Мистер Пембертон, могу я поговорить с вами… наедине?

Джон. Говорите.

Бёрк. Я имею в виду…

Джон. Говорите.

Бёрк. Что ж. Мистер Пембертон, как вы считаете, вы талантливый человек?

Джон. Стал так считать с недавних пор.

Бёрк. Что, по-вашему, является главным качеством талантливого человека?

Джон. Трудолюбие.

Бёрк. Без сомнений, это важная деталь. Но есть куда более важная – умение распределить свои силы. Вы ученый. Сколько у вас изобретений?

Джон. Точно не вспомню, но немало.

Бёрк. Много ваших творений были созданы до кока-колы?

Джон. Все. На ней я остановился.

Бёрк. Вы отказываетесь продавать патент на кока-колу, потому что искренне верите в успех своего продукта, как отец в сына-хулигана?

Джон. Вы говорите как Билли, только изящнее. Для кого-то святое вы готовы превратить в дорогостоящее.

Бёрк. Раз этот продукт для вас святыня, то что же для вас остальные предшественники? Неудавшиеся эксперименты? Нелюбимые дети?

Джон. Чего вы хотите?

Бёрк. Мистер Пембертон, я знаю, что вы талантливый человек. У таких людей, как вы, не бывает одного варианта. Один ваш проект стал на начальном этапе успешнее многих других. Но это не значит, что он лучше! У талантливых людей не бывает неудачных изобретений, бывает неудачный подход. Все, что вы придумаете, будет иметь одинаковый вес, и у вас так много всего, нужно лишь потратиться на это! Вот что я предлагаю. Покупая патент на кока-колу, я даю вам финансовую возможность продвинуть все ваши мечты.

Джон. Одно другого не стоит.

Бёрк. Почему вы остановились именно на ней? На кока-коле?

Джон. Да хотя бы потому, что вы так сильно хотите заполучить ее. Это уже говорит о ее особенности.

Бёрк. Она не особенна.

Джон. Тогда что же вами движет?

Бёрк (резко). Приказ. (Пауза.) А что движет вами?

Джон. Мечта.

Бёрк. Ложь! Вами движут амбиции, да и только.

Джон. Уходите.

Бёрк. Candlers готов удвоить сумму.

Джон. Патент не продается. Уходите.

Бёрк. О, мистер Пембертон, я пришел на деловую беседу и вовсе не собирался с вами ссориться.

Джон. Понимаю вас, мистер Бёрк. И впредь, чтобы между нами не возникало недопониманий, заявляю: патент на кока-колу не продается. (Бёрк идет к выходу.)

Бёрк. В жизни бывают разные обстоятельства. Мое предложение остается в силе, и я готов к переговорам.

Джон. Благодарю за любезность, мистер Бёрк.

Бёрк. Всего хорошего (кланяется и уходит).

Иви. Джон, почему ты отказался?

Джон. Тебе по-простому объяснить? А чего, собственно, ты ждала. Потому что это попросту не выгодно!

Иви. Не выгодно? Он же предложил тебе удвоить цену.