Авантюрия: на изломе граней

– Это как? – не понял Эдвард. – Твои песни заканчиваются одинаково?

– И не только мои. Все песни об одном, и заканчиваются все одинаково.

– Почему?

– Ты еще слишком юн, чтобы понять.

– Юн? – Эдвард улыбнулся и тихо, почти про себя, проговорил: – Только бесстрашное путешествие за мечтой и есть смысл любой песни и жизни.

Молоденькая цыганка с копной черных длинных волос, тоненькая, словно цветок, протерла заспанные глаза, потянулась и посмотрела на Эдварда.

– Мужчины, во всяком случае, верят в такие вещи. Я верю, – серьезно сказал Эдвард и опустил глаза, заметив, как широко ему улыбнулась цыганочка. – Вот у меня есть такая мечта. И я всей душой стремлюсь к ней.

– Дафи, потанцуй для господина! – Старуха ударила по струнам.

Девушка провела рукой по волосам. Гитара заиграла веселее. Дафи, игриво потряхивая плечами и украшениями на груди, легкой походкой подошла к Эдварду.

– Что за мечта, молодой-красивый? Расскажи, дорогой, согрей душу!

– Ты удивишься, девушка, какая у меня мечта! – От танца юной цыганки у Эдварда закружилась голова.

Дафи подошла ближе.

– Дай погадаю, родимый!

Ладонь Эдварда заблестела в руках Дафи, и через несколько секунд раздался звонкий озорной смех девушки.

– Так что, исполнится моя мечта? – смутился Эдвард и вытер руку платком.

Дафи протянула открытую ладонь:

– Позолоти ручку!

Эдвард похлопал по пустым карманам. Дафи отвернулась.

– Подожди, девушка! Я хочу узнать! – Эдвард порылся в дорожной сумке, достал пригоршню золотых горошин и аккуратно вложил в руки девушки.

Дафи с улыбкой пересчитала горошины и быстро спрятала их в кошелек на груди.

– Долгий и тяжелый путь ты выбрал. Много сложностей вижу, встретишься с большими бедами. И даже не знаю, выживешь или нет. Кажется, обманули тебя. Или ты сам обманулся.

– Нет, не обманули, а просто ошиблись. Не было связи нормальной, да и никто из наших мест не летал до меня на Хангым, вот и не знали, что планета закрыта. Так я смогу? Я доберусь до Хангым?

– Дай посмотрю. Да, дорогой! Вижу, ты доберешься!

– А как? Как добраться? – Эдвард с надеждой искал ответа.

– Бахти! – крикнула Дафи. – Просыпайся! Как парню добраться на Хангым?

Молодой цыган поднялся с пола резко, словно хищная птица.

– На Хангым дорого будет!

– Бахти, так у господина нет проблем с золотом! – Дафи показала на кошелек с золотыми горошинами.

– Хангым закрыта для регулярных рейсов, – Бахти заправил рубаху в брюки.

– Зато частники гоняют туда-сюда, были бы бабки! – Дафи обняла Бахти за талию. – Давай, помоги парню!

Бахти ничем не походил на жителей Гусиного края. Тело крепкое и сильное, движения быстрые и точные. Лицо мужественное, улыбка яркая, белоснежная. Зависть кольнула Эдварда в живот.

– Да, на Хангым!

– Он за мечтой туда, брат!

– Что за мечта? – спросил Бахти.

Но Эдвард не отвечал. В голове крутилась мысль, что в Гусином крае такие, как Бахти, могут сделать головокружительную карьеру. Этому парню, кажется, во всем сопутствует успех. Будь он официантом с обворожительной улыбкой или поваром, чемпионом по нарезке мясных блюд. Или наездником, или фокусником в цирке.

– Чего молчишь? Чего забыл на Хангыме? Людей там нет. Одни джунгли. Бабочки редкие и рептилии.

– Рептилии! Волшебные!

– Волшебные? Ты псих? Страховка есть?

– Нет, не псих. Просто эмоционально реагирую, – кровь прилила к щекам Эдварда.

– Так что в этих ящерицах особенного? Думаешь продать их на черном рынке?

– Да нет же! Вы неправильно поняли. Чешуя у этих ящериц зеркальная, они могут отражать не только свет, но и мечты и даже душу. Человек видит себя по-новому и становится другим. Становится лучшей версией себя.

– Ого! – вскричала Дафи. – Вот это заход! Стать лучшей версией себя! Ха-ха! Я тоже хочу, Бахти! Возьмите меня?

– Ерунда! Кожа этих рептилий высоко ценится. Если охота будет удачной, можно денег поднять.

– Бахти, возьмите меня! – не унималась Дафи.

– Эти ящерицы – опасные звери. Если не справишься, не говори, что я не предупреждал!

– Не буду! А вообще, я все легенды про этих ящериц знаю. Говорят, они умнее людей и даже могут научить человека чему-то особому.

– Не выдумывай, парень! Это просто кожа, – сказал Бахти. – Умнее, – ухмыльнулся он, освобождаясь от Дафи. – Пойду спрошу, нет ли подходящего корабля в ближайшее время. Как платить будешь, рыжий?

* * *

Боль. Везде. Если не двигаться – меньше. Даже не моргнуть. Слабый голубой свет колет глаза. Алый заполняет полусферу над головой. Голубой мерцает в ритме сердца. Где я? Это капсула? Если поднять руку, она упрется в светящийся потолок. Если опустить, можно нажать на мигающую красную кнопку. Сердце, кажется, сейчас выпрыгнет из груди. Мне нечем дышать. Но нет, показалось. Воздух в этой коробке свежий, прохладный. Простыня белая. На грудь направлены яркие лучи. Огоньки вспыхивают на груди между ребрами, на запястьях и лодыжках. И множество тоненьких ниточек света струятся в центр подушки, туда, где лежит голова. Я не сплю.

Вместе со мной просыпается боль. Мягкими волнами накрывает от кончиков пальцев ног до макушки. Руки и ноги покрыты глубокими рваными ранами. Кисти, предплечья, плечи, стопы, голени и бедра словно раскрашены масляными красками. Сине-бордовые по краям, раны внутри засыпаны зеленым порошком. Укусы немного болят. Отдаленно. Где я?