Нежить на службе Его Величества

– Разрешите поискать?

– Конечно. – Александр встал, обошел кабинет и даже демонстративно заглянул под диван.

Генерал не раз бывал в обоих подвалах профессора, но понятия не имел как открывать ход, и как попасть к лестнице. Генерал на столько отвык от самостоятельного открывания дверей за свою службу, что не смог бы отличить обычную дверь от доски для глажки, не то, что найти потайную на стене.

– Это все?

– Наверху имеются две спальни и клозет. – отчитался Александр.

– А где же вы изволите принимать водные процедуры?

– В банях, – тотчас ответил Александр. – На невской есть отличные бани. Чистые и не дорогие. Банщики и банщицы вежливы и приятно пахнут. Лоханки со специальными веревочками. Можно к ноге привязать и преспокойно мыться, не боясь, что свистнут. Публика там очень приличная. У одного господина украли пальто, но выложили кошелек, читательский билет и пачку папирос. Аккуратно так в платок завернули и оставили у гардероба.

– Да, действительно цивильно, – закивал головой генерал. —Напомните ваше звание?

– Поручик Галицкий. – без раздумий ляпнул Александр.

– Завтра прибудете в штаб. За вашими документами из училища я пошлю сам. Я еще вернусь к вам.

Елизавета проводила взглядом генерала и плюхнулась на диван.

– Даже не извинился! Вот свинья! – возмутилась она.

– Мне кажется, что не мундштук он здесь искал. А то чудовище, что сбежало из нашего подвала. – задумчиво сказал Александр. Задумчивость ему совершенно не шла. Она искажала молодое белоснежное лицо, залегала морщинами на ланитах, а уж как она оскверняла мундир.

– Мы стоим ногами в навозе.

– Надо было капитана просить.

– Какого капитана? Что нам теперь делать? Когда он узнает, что мы обманули его они вернётся и убьёт нас. Или будет пытать! Нам нужно запастись ядом на этот случай.

– Пытки, сестричка давно устарели. Нас купят. А мы продадимся! Нам дадут столько денег, что мы сможем купить… – Саша вновь задумался о том, что он мог бы купить, в голову лезли восемьдесят пар туфель, дирижабль и блок папирос Дюшес.

– Настасья! – вдруг вскрикнула Елизавета. – Бедняжка Настасья. На нее ведь напал тот покойник!

– Может она жива? Пошли посмотрим…

Близнецы боязливо открыли нижний ящик и вошли в потайную дверь. Настасья лежала на полу. Опухший вывалившийся язык и мокрая юбка. Она и при жизни была не первой красавицей. Александра едва не вырвало прямо на лестницу и брюки. Хотя это могло произойти скорее от количества выпитого.

– Она мертва! – Лизавета без брезгливости трясла подругу за плечи. – Она не дышит! Мы должны что-то сделать!

Близнецы переглянулись, а затем посмотрели на чугунную ванну. Если с помощью неё и тех причудливых машин и двигателей их отец мог возвратить, то чудище, что сбежало сегодня из аптеки, то у них получится.

Александр принялся рыться в журналах и блокнотах, разбросанных по всему подвалу. Но кроме рецептов и зарисовок голых женщин ничего не нашел. Близнецы подняли труп за руки и ноги и опустили в мутную со сгустками крови воду. Они помнили, что клеммы от проводов были закреплены на теле предыдущего трупа, что сбежал от них, но вот порядок закрепления от них ускользнул от страха. На авось они прикрепили электроды туда, куда дотягивались провода, а именно к ногам, рукам, груди, шее и голове. Саша поднял рубильник одного из трансформаторов и оба Галицких, отбежали, спрятавшись за стеллажом. Черный потолок в паутине озарили миллионы искр. Неприятный треск разразился на весь подвал. Воздух стал таким плотным, что каждый вдох давался близнецам с усилиями. Тело задергалось. Запахло шкварками. Термометр, опущенный в воду, лопнул. Но никакого воскрешения не произошло. Они боязливо выглядывали из своего укрытия. Настасья была все такой же мертвой, как и пять минут назад.

– Этого недостаточно! Сделай ещё что-нибудь! – Лиза принялась рваться к ванне и колотить кулаками брата, который пытался её удержать.

Саша не знал, что ещё сделать, но глядя на истерику сестры, не мог не попытаться ещё раз подать ток.

Настасья задергалась, словно выброшенная на берег рыба. Лиза села на пол, подобрав юбки и заплакала.

Саша поднял сестру и понёс наверх, в комнаты, на руках. Она совсем ослабла от горя и выпитого, что брату пришлось самому переодеть её в ночную рубашку и уложить в постель.

– Приляг со мной пока я не заснула. – сквозь слёзы попросила Лиза.

Саша сбросил ботинки и лёг на край кровати. Когда они были маленькими, во время грозы Лиза часто и бесцеремонно забегала к нему в спальню и забиралась под одеяло. А когда гроза кончалась, они оба уже крепко спали и лишь под утро няньки разгоняли их по спальням своими воплями. Иногда он засыпал на коленях у Лизы, когда она читала ему на чердаке книжки, что они воровали из «взрослой библиотеки». Годы шли. Лиза больше не пугалась грозы, но зато они стали засыпать пьяные на террасе или в сенях. Саша стеснялся своей близости с сестрой, глядя на сверстников, дворовых девок и парней, что гоняли друг друга по двору палками, и не их брали в свои девчачьи или мальчишечьи игры. Завидев Сашку, в новых калошах с заграничным мячом, парни бросались в него камнями. Девочки же, норовили испортить или украсть Лизиных немецких кукол.

Лиза засопела. Алесандр поднялся и босиком спустился обратно в аптеку.

Если есть аппаратура, значит к ней, обязательно должна быть инструкция. Если в подвале есть живой мертвец, руководство к воскрешению тоже должно быть где-то рядом. Галицкий ещё раз обошёл всю лавку. Проверил ящики, пролистал журналы и книги. Нашёл двести рублей в Петербургских повестях и сунул во внутренний карман. Отец явно не собирался умирать. В его спальне не было ни одной таблетки или даже стакана с водой, что обычно ставят рядом на тумбочке пожилые люди. Запись на приём была на два месяца вперед, а некоторые фамилии значились и на третьем месяце. Саша наклонился собрать осколки бюста, неизвестного ему мужика и увидел свёрнутый в четыре раза лист бумаги.

Он и его друзья вертели этот бюст в руках весь вечер, бросали словно мяч и даже тыкали им в женские декольте. Отверстий в нём не было. Или оно было очень хорошо запаяно. Саша развернул бумагу и увидел различные записи, цифры, а главное зарисованную человеческую фигуру без головы, со схемой размещения всех электродов. Здесь было всё. Нужные температуры и даже породы собак, с которых лучше сливать кровь. Наиболее подходящие масти: пудель, французкий бульдог, цвергнауцер. Совершенно не годны на роль доноров: доги, мастифы и русские гончие. Лучше было брать ещё не щенившуюся молодую суку, но и молодой кобель, тоже подходил.

Сжав находку в кулаке, Саша понесся будить сестру.

– Лиза! Вставай! Я знаю, как оживить твою подругу!

Галицкая подскочила на постели, а брат залез на одеяло прямо в обуви и сунул ей под нос чертёж.

– Собачек жалко… – сказала Лиза, сонно пробежавшись по записи.

– А Настю не жалко?

Лиза протёрла глаза и задумалась, кого же ей жалко больше: лучшую подругу или незнакомую собаку. Через пять минут они же стояли на крыльце аптеки с отгрызенной сарделькой и вглядывались в темноту.

Бродячие собаки, по ясным причинам, возле лавки красоты и здоровья профессора не ошивались. Да и о дворнягах в инструкции не было не слова.

Выгул на набережной начинают с пяти утра. Первыми встают денщики. Им нужно не только выгулять болонку любимой жены своего офицера, но ещё и начистить сапоги, приготовить мундир, разбудить командира, сбегать ему с опохмелом и так далее. За ними шла обычная домашняя прислуга и так до обеда. Но до обеда ждать было нельзя. Размахивая сарделькой, близнецы двинулись вниз по улице и уже через пятнадцать минут застали сонную старуху-экономку с рыжим пуделем.

– Простите. Не подскажите который час? —спросила у старухи Лиза.

– Господи. Девочка моя. Что же ты в такое время забыла на улице?

– Мы возвращались из гостей и кавалер мой, совершенно нализался. Я заблудилась.

– Половина пятого было, когда я выходила. Куда-же твои родители смотрят! Моя хозяйка сына после девяти из дома не выпущает! А ему уж восемнадцатый год!

– Простите.

– Да ты не у меня прощенья то проси. А у бога. Замёрзла небось! Ты не бойся, девочка. Район здесь спокойный. Только собаки часто пропадают. Ириску хочешь? – старуха полезла в карман за конфетой, выпустив поводок. Пёсик тем временем, принялся резвиться, почувствовав волю. Описал фонарный столб, погонял фантик по тротуару и учуяв мясной запах, побежал к Саше, что прятался за бакалеей. Поедая куски сардельки, пудель шёл, а когда сарделька закончилась, принялся ластиться к рукам Галицкого, всё ещё пахнущим лакомством. Саша подхватил собачонку на руки и был таков.

Глава 3. В которой мёртвая подруга лучше живых врагов.

Хорошо бы сходнуть, ранним утрецом

И не надо к службе, брить своё лицо

Бабы будут сами покупать цветы