Сказки

И старуха толкнула бедную Гретель к печи, из которой пламя даже наружу выбивалось. Ведьма собиралась заодно и девочку испечь. Но Гретель поняла, что у колдуньи на уме, и удивлённо спросила:

– Как же я туда залезу? Я не знаю, как это сделать.

– Вот глупая, устье у печки такое широкое, что даже я смогу туда пролезть, – и старуха сунула голову в печь.

Гретель только этого и ждала – она подтолкнула ведьму в печь, захлопнула печную заслонку и на засов её задвинула.

Ух, как страшно взвыла ведьма! А Гретель бросилась к клетке, где сидел брат:

– Гензель! Мы спасены! Нет больше ведьмы!

Как обрадовались дети, как обнимались, целовались! И поскольку бояться им было некого, стали они осматривать домик ведьмы. И оказалось, что в жилище по всем углам стоят ящики с жемчугом и драгоценными камнями. Набили дети карманы сокровищами и покинули страшную избушку.

Через несколько часов подошли дети к большому озеру.

– Как же нам переправиться? Не вижу я ни жёрдочки, ни мостика, – проговорил Гензель.

– И лодочки нигде не видно, – ответила Гретель. – Но я заметила белую уточку. Может, она нас переправит?

Крикнул Гензель уточке:

– Уточка, красавица!
Помоги нам переправиться;
Ни мосточка, ни жердинки,
Перевези же нас на спинке.

Уточка тотчас подплыла к детям. Гензель сел к ней на спинку и стал звать сестру.

– Нет, – ответила Гретель, – уточке будет тяжело; пусть она нас по очереди перевезёт.

Переправила уточка ребятишек на другой берег, и пошли они дальше. Лес становился всё более знакомым, и наконец Гензель и Гретель вдалеке увидели отчий дом. Пустились брат с сестрой бежать, ворвались в дом и бросились отцу на шею.

Оказалось, что мачеха их умерла, а дровосек никак не мог успокоиться и корил себя за то, что бросил детей в лесу. Гензель и Гретель тотчас вытряхнули свои карманы, жемчуг и драгоценные камни так и рассыпались по всей комнате. И стала с тех пор семья дровосека жить-поживать да радоваться.

Замарашка

У одного богатого человека заболела как-то жена, и когда почувствовала она, что её конец близок, позвала к себе единственную дочь и сказала:

– Милое дитя, будь всегда доброй и прилежной, а я с того света стану на тебя смотреть и всегда буду рядом.

Затем закрыла женщина глаза и умерла. Не прошло и года, как отец девушки женился на другой. Ввела мачеха в дом двух своих дочерей, красивых, но злых и бессердечных. И наступили для бедной падчерицы тяжёлые времена.

Отняли у девушки всю хорошую одежду, надели на неё старое серое платьишко, обули в деревянные башмаки и отвели на кухню. Должна она была теперь выполнять всю чёрную работу: воду носить, огонь разводить, стряпать и мыть. Названые сестрицы насмехались над ней: высыпали в золу горох и чечевицу, приготовленные для кушанья, а бедная сиротка должна была выбирать их из золы по зёрнышку.

Не было у девушки даже кровати, спала она на золе рядом с очагом. И так как была она всегда покрыта копотью и золой, то злые сёстры стали называть её Замарашкой.

Собрался однажды отец на ярмарку и спросил дочерей, что им привезти.

– Красивые наряды, – сказала первая.

– Жемчуг и драгоценные камни, – ответила вторая.

– Ну а тебе, Замарашечка, – спросил отец, – чего хочется?

– Привези мне, батюшка, ту веточку, которая на обратном пути первой хлестнёт тебя по шапке.

Удивился отец, но противиться не стал. Вот закупил он старшим дочерям нарядные платья, жемчуг и драгоценные камни и двинулся в обратный путь. Пробирался он сквозь чащу кустов, и тут ветка орешника хлестнула его так сильно, что даже шапку с него сбила. Обломил он эту ветку и прихватил с собой.

Вернулся отец домой и раздал подарки девушкам. Замарашка поблагодарила его, пошла на могилу матери и посадила возле неё веточку. Заплакала девушка, и слёзы обильно оросили орешник. И выросла веточка в целое деревце.

Каждый день Замарашка сидела под деревцем. Когда она плакала, садилась на ветви орешника белая птичка и выполняла разные желания девушки.

Затеял как-то король праздник и решил созвать в замок всех красавиц королевства, чтобы сын его мог выбрать себе невесту. Названые сёстры Замарашки приказали ей:

– Расчеши нам волосы, вычисти башмаки и закрепи на них пряжки – мы идём на праздник в королевский замок.

Исполнила всё Замарашка, но ей тоже хотелось на бал, и попросила она об этом мачеху.

– Ты вся в грязи и пыли! Нет у тебя ни платья приличного, ни башмаков – и туда же, танцевать желаешь! Вот я тебе высыпала в золу полное блюдо чечевицы, и если ты через два часа сумеешь эту чечевицу из золы выбрать, тогда можешь поехать с сёстрами на праздник, – отозвалась мачеха.

Вышла бедная сиротка во двор и крикнула во весь голос:

– Голубки-голубочки, милые дружочки, и другие пташечки поднебесные, слетайтесь сюда, помогите мне собрать чечевички. Годные – в горшочек, негодные – в зобочек.

И прилетели на её зов сначала два белых голубка, а потом турманы мохноногие, а затем целые стаи всяких пташечек. И стали они все кивать головками и клевать – и собрали все годные зёрна в горшок. И часу не прошло, как чечевица была из золы выбрана.

Выложила Замарашка чечевицу на блюдо и отнесла мачехе, думая, что ей дозволят поехать на бал. Но мачеха ответила:

– Нет, Замарашка, над тобой смеяться станут. Вот если ты мне ещё два блюда чечевицы за час из золы выберешь, тогда, пожалуй, разрешу тебе отправиться в замок.

Вышла опять Замарашка в сад и опять позвала птиц. И получаса не прошло, как чечевица была из золы выбрана.

Но мачеха со злостью ответила Замарашке, принёсшей ей два блюда чечевицы:

– Напрасно старалась: ты не пойдёшь с нами. У тебя и нарядов нет, и танцевать ты не умеешь – нам придётся краснеть за тебя.

Повернулась мачеха спиной и поспешно удалилась со своими двумя горделивыми дочками.

Пошла Замарашка на могилу матери, села под ореховое деревце и воскликнула:

– Встряхнись, встрепенись, моё деревце, просыпь на меня злато-серебро.

И белая птичка с ветвей скинула Замарашке платье и туфельки, расшитые золотом и серебром. Поспешила девушка на бал в замок. И такой она была красавицей, что даже мачеха и сёстры не узнали её. Сам королевич вышел красавице навстречу, взял её за руку и весь вечер танцевал только с ней, не выпуская её руку из своей.

А когда захотела Замарашка вернуться домой, королевич решил проводить её, так ему хотелось узнать, где она живёт и кто её родители. Но возле самого дома девушка ускользнула от юноши и спряталась на голубятне.

Замарашка была проворна: с одной стороны на голубятню взобралась, а с другой спустилась, мигом очутилась у орешника, скинула свой наряд, который птичка сразу же унесла. Когда сёстры и мачеха вернулись с праздника, Замарашка, как обычно, лежала на куче золы у очага.