С наступлением темноты

– Это Лана. Еще одна моя знакомая, – пояснила Элиза. – Давно не виделись, Лана! – она помахала с берега.

– Я тоже рада тебя видеть! – помахала в ответ своей сырой рукой Лана.

– Чтоб я ещё раз тебе доверился, как тот мужчина с ресепшена… – проворчал я.

– Погоди, что? – сменила интонацию Эл.

– Тот мужчина на ресепшне, где ты поселилась. Он, на удивление, быстро сказал мне номер твоей комнаты.

– Проклятье! – выругалась она. Я вскинул брови, Лана нахмурилась. – Эльфы заботятся о безопасности друг друга и незнакомым никакую информацию не дают. Значит, он знает тебя! И, возможно, за тобой уже идет след.

– Доверься мне, – произнесла нимфа, схватила меня за ноги и снова потащила рывком на дно.

Черт бы побрал этих эльфов и нимф!

Вынырнули мы уже в совершенно другом месте. Рядом со мной показалась Элиза. Теперь мы находились в озере, на улице светил день, сам водоем окружен массивными деревьями. Мы подплыли к берегу и вышли на сушу. Я тут же принялся выжимать волосы и рубашку, которая была надета поверх футболки.

– И где мы теперь? – не скрывая раздражения спросил я, смотря на Элизу. Она перевела взгляд на Лану в воде.

– Девятнадцатый век, Руэн, – ответила нимфа.

– Стоп. Откуда ты знаешь мое имя? – удивился я.

– О тебе уже знают все, кто дружит с Элизой.

Эльфийка отодвинулась. Я не удивлен.

– Как мы попали в девятнадцатый век?

– Все просто. Совы, Жаворонки и нимфы способны на такое.

– Пойми, мы просто хотим защитить тебя… – виновато опустила голову Элиза.

Мне стало ее жалко. Она ведь старается ради меня, а я огрызаюсь.

– Послушай, – начал я уже более спокойно, – я не маленький мальчик, чтобы за мной по пятам ходить и прятать в другом веке. Если надо будет, сам смогу за себя постоять.

Кажется, Элизу я не шибко убедил, она только более поникла.

– Я что-то сказал не так? – спросил, переведя взгляд на Лану.

– Ей точно так же говорил старый друг. Его не стало век назад. Элиза до сих пор тоскует, – ответила нимфа, после чего голова её погрузилась в воду, а тень пропала.

– Прости, Элиз. Но я правда могу за себя постоять.

– Но не против магических существ, – расстроено сказала та.

Она сняла с себя мантию и веревку, которая служила ей поясом. Одежда прилипла к ее телу.

– Ты такая худая… – отметил я.

– Глава по охране не особо следит за нашим питанием. Им важнее то, как мы тренируемся и показываем себя в бою.

– Но ведь от пищи все силы и идут. Это же взаимосвязано.

– Какое-то время мы воровали у старших отрядов, за что потом получали по тыкве, – она потерла макушку. – А потом начали довольствоваться тем, что есть.

– Как ты думаешь, яблоки здесь съедобные? – покосился я на яблоню.

– Да. Пойду сорву парочку.

Элиза уже хотела было встать, но я придержал ее за плечо и поднялся сам.

– Я сорву. Все-таки, мой рост будет повыше твоего, – и, усмехнувшись, побрел в сторону дерева.

Без проблем сорвал нам два бордовых, спелых плода, вернулся, хорошенько их промыл и вручил одно товарищу-эльфийке.

Обычно, яблоки только разыгрывают аппетит, но этих нам, наоборот, хватило, чтобы наесться. Когда наша одежда немного подсохла мы перешли к самому толстому, если можно так сказать, дереву. Его ветви кидали большую тень, под которой мы и устроились. Элиза облокотилась спиной на кору, вскинула руки за голову и закрыла глаза.

Мне же спать не хотелось. Я просто смотрел вперед, запутавшись в своих же мыслях.

Неужели, всё это происходит по-настоящему? Вместо того, чтобы отсиживать зад на парах в университете, я сижу рядом с ЭЛЬФОМ в этом сказочном месте. Что же думают однокурсники? Заметили ли они вообще мое отсутствие? А как там Мелисса? Как выглядит этот амулет? Как я должен его почувствовать? Слишком много вопросов и в разы меньше ответов. Я ненадолго прикрыл глаза.

Вновь что-то сильно ударило меня по голове. Я снова вырубился, услышав лишь стук о мою голову.

Ну сколько можно-то этих похищений?

7 глава. В поместье Рональда

Открыл глаза я не сразу. Они просто слипались вновь, хотелось продолжить сон, но жуткая острая боль в голове не давала этого сделать. Я успел перечислить имена всех богов и богинь, которых знал (а знал я достаточно много), и только после этого с величайшим трудом разлепил веки. Все начало двоиться, но ясно было, что нахожусь я в комнате, похожей на ту, где проводят допросы. Хотел потереть лицо – руки привязаны к стулу. Я посмотрел вниз, на свои джинсы. Грязные, где-то все еще влажные от перемещения и разодранные, будто я стал жертвой мохнатого чудовища по имени Волох. Волох! Точно! Он совершенно один черт знает сколько времени!

Не думайте, что я не люблю его. Пусть он и подбешивает временами, всё-таки это мой питомец, к которому успел привязаться. Сердце забилось чаще, и я не могу понять, от чего именно: от переживаний за кота, свою жизнь или Элизу. Я сделал пару глубоких вдохов и тут же пожалел. Кто бы это ни был, он позаботился о том, чтобы мне не удалось сбежать, ибо ребра тоже связали. Вместе с ногами. Мой сухой кашель отразился по комнате эхом. Видимо, он был достаточно громким, чтобы в следующий же миг из коридора послышались громкие шаги, а после чего дверь скрипнула и в помещение зашел высокий стройный мужчина. Пусть его освещал лишь тонкий луч лунного света, чего греха таить, выглядел он куда лучше меня. Ну, конечно, его же не окунули с головой в воду и не ударили по голове. Позади него стояло еще трое людей (на мушкетеров похожи, с ними были рапиры). Главный подошел ближе и сел на стул. Теперь нас отделял лишь только металлический стол.

– Здравствуй, Руэн, – прозвучал его глубокий голос.

– Здравствуйте, господин, укравший меня от моего единственного спутника, – в моем голосе прозвучало больше язвительности, чем планировалось.

– Смотрю, ты не в духе сейчас. Но мне нужно с тобой поговорить, – он деловито сложил руки на груди.

– Нет, сначала вам нужно представиться. А-то как-то не вежливо.

– Зови меня Рональд. Это всё равно мое ненастоящее имя.

– Очень некультурно, Рональд.

Он ухмыльнулся. На шакала похож. Прилизал свои черные, как воронье перо, волосы назад и начал пристально смотреть на меня. Я смотрю на него. Хочешь поиграть в гляделки? Хорошо, мне в этом равных нет.

– Если мы предложим тебе сухую одежду и питание, ты согласишься со мной поговорить? – довольно дружелюбно продолжил он.