Не то место, не то время

Не то место, не то время
Дарья Макарова

Несколько влиятельнейших богачей собрались за покерным столом. Ставки в игре высоки и дело не только в баснословных суммах и пропавших бриллиантах. На кон поставлены: жизнь, любовь и свобода. Но может ли быть победитель в игре без правил, где каждый участник – опытнейших аферист? Ульяна философскими вопросами не задавалась. По воле случая очутившись в паутине интриг, она пыталась лишь спастись. Но чужие тайны оказались слишком притягательны, а желание найти убийцу и защитить друзей заставило действовать.

Дарья Макарова

Не то место, не то время

Окончательно выбившись из сил, я рухнула на скамейку. На смену недавнему ливню пришел мелкий противный дождь. Холодные капли затекали за шиворот, медленно скользили по покрывшемуся мурашками позвоночнику. Промокнув до нитки, я давно перестала обращать на них внимание. От холода онемело все тело. Меня заметно потряхивало – и октябрь здесь вовсе не причем.

Повертев в руках разрядившийся мобильный, я поморщилась – толку от него ни на грош. Тяжко вздохнула, взглянув на колесико, лежащее отдельно от потрепанного жизнью чемодана и засунула телефон в боковой карман.

Погода – дрянь. Ни единой души в парке, лишь редкие машины проезжали по проспекту, да пешеходы едва ли не бегом неслись по домам, кутаясь в теплые шарфы и надеясь укрыться под зонтом от накрывшей город стихии.

Мне идти было не куда. И не к кому. Я бездумно таращилась на лужу внушительных размеров, что раскинулись подле скамейки. Гонимые ветром листья скользили по ее поверхности словно бумажные кораблики по глади озера. В детстве я и мои дачные друзья пускали такие частенько. Счастливое было время. Как же давно оно кануло в лету…

Зажглись фонари. Скоро совсем стемнеет. Нужно найти хотя бы ночлег. А завтра…Завтра будет завтра.

Без особой надежды на удачу, я огляделась. Через дорогу, сквозь почти облысевшие деревья, приятным теплым огнем манила вывеска «Отель «Коко»». Непослушные губы сложились в усмешку. Отель – первый класс. Там тепло и уютно, отличная кухня и мягкая постель в роскошном номере. Одно плохо – таких, как я, даже на порог не пустят. Особенно в нынешнем виде.

Уныние вновь впилось клыками в душу. Находиться в парке стало невыносимо. Откуда-то из обрывков памяти, показалось и исчезло спасительное воспоминание. Словно Жар Птицу за хвост, я пыталась поймать его вновь. А поймав, ощутила изрядно подзабытое чувство, что-то вроде надежды.

Подхватив колесико, я потащила чемодан к выходу из парка. Он больно бил меня по ногам и то и дело застревал в вязком от дождя гравии парковой дорожки, но я не замечала этого. Идя параллельно высокой искусной ограде в чугунных завитках, тревожно всматривалась в фасад здания, но ничего обнадеживающего не видела. Однако, оказавшись на противоположной стороне улицы, упрямо заспешила к отелю. Пройдя мимо роскошных дверей из резного дуба с витражами, дошлепала по достигшим щиколотки лужам до высоченной арки, в которую два века назад выезжали запряженные холеными конями экипажи.

Двор-колодец смотрел на меня десятками глаз-окон. За каждым – чужая жизнь. Счастливая и не очень. Но ни в одной из них нет места для меня.

И пусть, зато в хостеле «Мими» койка найтись должна. Предчувствуя окончание своего мытарского пути, я прямиком направилась ко входу в хостел. В отличие от «Коко», здесь не было ни нарядной вывески, ни сияющего улыбкой метрдотеля. Зато ночь в данном заведении должна быть по карману даже мне, а это очень и очень неплохо.

Оставляя позади себя неряшливые лужи, я подошла к ресепшен. Непослушными губами, не узнавая собственного голоса, охрипшего от холода, произнесла:

– Добрый вечер. У вас есть свободный номер? Самый простой. На одни сутки.

Белокурая девушка администратор посмотрела на меня в испуге. Несколько пудовых капель воды упало с моих волос на стойку ресепшен. Я поспешила стереть их ладонью – вышло только хуже. Пробормотала виновато:

– Извините…очень сильный дождь.

В глазах девушки показалось все вселенское сочувствие разом. А мне вдруг отчаянно захотелось зареветь.

Схватив ключ из ключницы, она поспешно выскользнула из-за стойки и на ходу велела:

– Пойдем со мной. Номер, конечно, есть. Ведь сейчас не сезон. Он недорогой. И я пробью тебе скидку, будто бы ты бронировала заранее. Еще тебе надо выпить чаю. С медом! Обязательно.

Ковровая дорожка коридора молниеносно впитывала оставляемые мною лужицы. Скрывала звонкий такт каблучков администратора. Дойдя до конца коридора, она привычным жестом открыла дверь номера, пропуская меня внутрь.

Рядом с ней, чистенькой и домашней, мне стало неловко. Опустив стыдливо глаза, я проскользнула в номер. Практически бесшумно закрыв дверь за моей спиной, девушка деликатно удалилась.

Номер был вполне не плох. Даже очень. А за такие деньги особенно. Но оценить свежий ремонт, замысел дизайнера и прочие прелести я оказалась неспособна. Все, что меня интересовало сейчас – горячая ванная и теплая постель.

Не без труда стащив с себя одежду, ставшую от воды тяжелее рыцарских доспехов, я развесила ее на батареи и полотенцесушителе. Пока занималась сим нехитрым делом, поставила набираться ванную. Когда же, стуча зубами от холода, погрузилась в нее – почувствовала себя на седьмом небе от счастья.

Холод отступил. Но мысли не прояснились. Погрузившись по самый подбородок в обжигающе горячую воду, я бездумно следила за потоком воды, вырывающимся из крана. В голове крутились обрывки фраз, воспоминаний – они казались фрагментами увиденного кино, но никак не моей жизни. Увы, все происходило взаправду.

И что теперь? Не знаю. Совсем недавно, мир казался мне картой со множеством маршрутов. Выбирай любой. Следуй за мечтой. Сегодня? Я не видела ни одного. Все превратилось в песок, развеянный октябрьским ветром, превращенным в грязь холодным дождем.

Я прикрыла устало веки. Надо взять себя в руки. Я смогу. Я справлюсь. Как всегда. Надо только поспать. А завтра… Завтра, как учила Премудрая Скарлетт, и буду думать.

Не чувствуя сил даже добрести до кровати, я покинула ванную комнату, моими стараниями ставшую похожую на турецкую парную. Непослушными руками расстелила постель, к имеющемуся одеялу добавила еще одно, из шкафа. Нужно поставить телефон на подзарядку. И все. И тогда точно все. Спать.

Вытащив из чемодана мобильный, окинула комнату взглядом в поисках розетки. И только тогда заметила поднос на крошечном трюмо. Чашка чая, заботливо прикрытая блюдцем, чтобы не остыл. Несколько порционных коробочек с медом. И булочка с корицей. Самая вкусная булочка в моей жизни. Соленая от слез. Но все равно бесконечно вкусная.

Ночь напролет мне снились бредовые сны. Я чувствовала себя Алисой, провалившейся в кроличью нору. Чувство безостановочного падения, страха и какого-то пугающе-болезненного трепета преследовало меня до самого рассвета. Я проснулась совершенно разбитой. Нахлынувшие воспоминания усугубили и без того скверную ситуацию. Превозмогая ломоту во всем теле, я кое-как перевернулась на живот и зарылась в подушки. Спать. Забыть. Не чувствовать. Нырнуть в спасительное забытье с головой.

Идея оказалась неплохой. Вновь открыв глаза, я не почувствовала себя другим человеком. Но размазней перестала себя ощущать точно. Часы показывали четыре вечера. Странно, что никто меня не разбудил. И даже выгнать прочь не попытался. Обычно выезд из отеля куда раньше…

Приведя себя в порядок и, натянув нагревшуюся на батарее одежду, я попыталась улыбнуться. Получилось кое-как. Но все же…

Смутно помня дорогу до номера, я прошла в обратном направлении до холла, подмечая детали, которые не заметила вчера. За ресепшен сидела все та же белокурая девушка. Увидев меня она просияла. Спросила так, будто мы дружили с самого детства:

– Как ты? Не простудилась?

– Нет, – покачала я головой, не зная как выразить признательность и куда деть смущение. – Спасибо. Мед очень помог…

– Конечно, – радостно закивала она и, ухватив меня за руку, потащила куда-то. – Мне бабушка всегда говорила…

Что поведала мудрая старушка я не узнала. Девушка резко обернулась и сказала виновато:

– Я продлила бронь еще на одни сутки… Просто, ты спала и я решила, что…

– Спасибо, – поспешила сказать я. – Это очень кстати. Я расплачусь сейчас.

– Вначале поешь, – еще больше повеселела Алена (имя я успела прочитать на бейдже, приколотом к форменной рубашке). – Завтрак давным-давно закончился. Но в стоимость проживания он включен, и я отложила тебе немного. В чуланчике для персонала есть микроволновка. Посиди здесь, я сейчас разогрею и принесу.

Усадив меня за столик небольшой комнатки, служащей столовой для постояльцев, Алена исчезла за дверью. Я осталась одна. Скверные мысли о завтрашнем дне препротивно закопошились в голове.

Но тут появилась Алена. От ее улыбки они разбежались словно сумраки от лучика солнца. Поставив передо мной поднос, она села напротив.

– День суматошный, аж жуть… Хоть чаю с тобой попью. А то с утра не присела.

– Донимают постояльцы? – уплетая щедро припасенные для меня яства, спросила я. Последний раз я по нормальному ела почти два дня назад, оттого аппетит разыгрался не на шутку.

– Нет, что-ты, – отмахнулась она. – Сама видишь, сейчас гостей особо нет. Октябрь – всегда застой. Ни белых ночей, ни школьных каникул. Вот и занято всего несколько номеров. Но ведь и я теперь одна на «Мими» осталась!

– Одна? – не поняла я. Даже в маленьких хостелах штат состоял из нескольких человек, а «Мими» вовсе не такое уж и малое заведение.

– Да! – обиженно сказала Алена. – После смены управляющего и всех этих…реформ, народ разбежался кто-куда. Теперь же мы сразу и на «Коко» и на «Мими» работаем, но гости «Коко», конечно, в приоритете. Оно и понятно. Там сутки проживания стоят больше, чем я за полмесяца зарабатываю…И это в категории «стандарт»!

Алена с азартом и вдохновением принялась рассказывать о местных перипетиях. Выходило у нее красочно и с нотками не то детектива, не то амурного приключения.

А по существу выходило следующее: хостел «Мими», в котором остановилась я, и отель «Коко», доступный лишь богатым и знаменитым, а также бар «Флибустьер» располагались в одном здании и принадлежали супругам Рудзенко. Многие годы управление бизнесом было возложено на плечи наемного управляющего, Алексея Илларионова. Но почти полгода назад он покинул свой пост и за штурвал встал Кузьма Рудзенко. Уже через два месяца его управления половина персонала разбежалась кто-куда. Еще через месяц всегда популярные заведения почти перестали приносить прибыль. Опустели номера, опусти столики в баре. Касса, само собой, тоже поредела. Инесса Рудзенко волевым решением супруга с должности сместила и все последующие месяцы пыталась исправить то, что натворил ее муж. Однако и она особыми успехами похвастаться не смогла.