Белоснежка и команда мечты

9.3.

В лагере Жамьян с Идамой громко о чем-то спорили. При этом он колол дрова, а она просто бездельничала, развалившись у костра. За столом под ивой расположился Анпил – не обращая на них ни малейшего внимания, он возился с образцами проб и бумагами. Даже заметив девушек, лишь на миг поднял голову, окинул их быстрым внимательным взглядом, приветственно кивнул и, убедившись, что все в порядке, продолжил работу.

Такое равнодушие задело Лизу сильнее, чем давешняя злость. Подумать только – она всю дорогу терзалась, переживая об их ссоре, а он словно забыл об этом. Зарылся в дурацкие бумажки, как будто важнее них ничего на свете нет!

Зато ребята приветствовали их намного теплее: Идама даже соизволила встать, лениво потянулась и подошла узнать, как дела. Жамьян моментально забросил свое занятие, воткнул топор в колоду.

– Ну, что как? – глядя с прищуром, небрежно поинтересовался он. – Реку-то нашли? Или соскучились просто, раз вернулись так скоро?

– Что ты будешь делать, когда разбогатеешь? – спросила Аяна, хитро улыбаясь.

– Женюсь, – пожал плечами Жамьян. Аяна прыснула, ее сестра посмотрела на шутника с презрением.

– Дурак! – процедила она и поджала губы.

– А чего? Я, может, давно собирался, только никак деньжат не подкоплю. Хочется к будущей невесте при полном параде, с шиком заявиться! Чтобы не смогла устоять.

Лиза переглянулась с Идамой, не выдержала и расхохоталась. Будущий жених фыркнул, отвернулся и обозвал их бестолковыми пустосмешками.

– Делом бы занялся, жених шикарный, – крикнул Анпил из-за стола.

– Так я ж выходной! Сам ведь велел – соблюдать режим, на работе не надрываться.

– Уж кто бы говорил, ты скорее надорвешь глотку, чем спину, – Анпил покачал головой, усмехнулся и вернулся к своим образцам.

– Выходной? Это что-то новенькое, – удивилась Лиза.

Идама пояснила, что теперь, когда вместо исследования обширной территории занялись поисками в одном месте, решено было разделиться на две группы и работать посменно. Копать штольни в твердой породе было делом не из легких, и Анпил запретил трудиться до изнеможения.

Сегодня в лагере осталась его группа: кроме двоих спорщиков в нее входила Номин, которая сейчас готовила свои адские смеси в наглухо зашнурованном шатре и не могла пока выйти к подругам. Лиза невольно отметила, что Балсан оказалась в другой команде. Почему-то стало стыдно, хотя и не она была виновата в их ссоре.

“Надо же, какой гуманист! – подумала она, перенося злость с себя на него. – Того и гляди, организует на шахтах первый гномий профсоюз”.

Попросив у Аюны рюкзак, достала оттуда увесистый мешочек с золотом и подошла к столу. Анпил поднял глаза, в ярком свете дня показавшиеся прозрачными, как вода в бездонном лесном озере, и она опять на него засмотрелась, и опять с досадой одернула себя.

– А ты? – спросила она. – Что сделаешь, когда разбогатеешь?

– А я и так не бедный.

Он перевел взгляд на кучку камней, в которой только что копался, всем видом показывая, что слишком занят для праздной болтовни. Девушка молча развязала мешочек и высыпала половину его содержимого перед ошарашенным гномом. Нарочито небрежно, не заботясь, что крохотные кусочки могут безвозвратно затеряться, упав в траву. В конце концов, когда еще в жизни представится возможность вот так швыряться драгоценностями…

Произведенный эффект превзошел ожидания. Горка золота в тени мягко засияла, а пара самородков покрупнее, откатившихся к краю, вспыхнули в солнечных лучах. Вся троица сперва оцепенела, потом бросилась рассматривать сокровище, едва не столкнувшись лбами. Близняшки наблюдали за этой сценой, самодовольно улыбаясь.

– Это… это же… – Жамьян подавился воздухом, закашлялся, и Аюна с показной заботой похлопала его по спине. – Где вы его… Но как?

– А вот так! – рассмеялась Аяна. – Уметь надо. Хочешь, покажем? Там его много!

– Так. Подождите. Я разделяю вашу радость, – вмешался Анпил. – Да что там, нашу, общую радость! Но давайте успокоимся, соберемся с мыслями и все обсудим. Чтобы не упустить важного. А вечером как-нибудь отпразднуем, мы с Дарой придумаем, как.

– Ура! Вечеринка! – воскликнула неугомонная охотница, пританцовывая от радости.

Похоже, ее меньше всех интересовало богатство. Лиза не сомневалась: Аяна безо всякого сожаления потратила бы на эту самую вечеринку все золото, которое сегодня с таким азартом собирала. Да что там, она, ни секунды не задумываясь, отдаст его просто так, если друзья попросят.

– Да, вечеринка в вашу честь. Но пока расскажите мне поподробнее, где вы это нашли.

Девушки описали озеро, рассказали, как добывали золото и сколько времени им на это понадобилось, ответили на множество вопросов Анпила, интересовавшегося каждой мелочью.

– Еще спроси, какого цвета они портки надели, когда к озеру пошли! – не вытерпел Жамьян и тут же получил кулаком в бок от Аюны. – Ну извини. Но в самом деле, проще сходить и самим посмотреть, чем время на болтовню тратить!

– И верно, почему бы не пойти туда прямо сейчас? – вкрадчиво протянула Идама. Ее глаза не отрывались от золота и сияли, словно отражая его блеск. – Мы ведь совершенно ничем не заняты…

– Извините, но нет. Ни тебя, ни тебя, – Анпил кивнул на Жамьяна, – я туда пока не отправлю. Вы слишком остро реагируете, вот успокоитесь немного, тогда можете вообще с того озера не уходить, пока не выгребете все до крошки.

Жамьян обиженно нахмурился, но промолчал, а Идама процедила сквозь зубы, что она не собирается слушать ничьи распоряжения, кроме Дары, тем более что именно ее подруги обнаружили россыпи.

– Тогда иди, разыщи Дару, и мы договоримся, – неожиданно спокойно ответил Анпил. – И его с собой прихвати. Чего вы ждете? Идите!

Когда хмурая Идама пошла прочь, даже не оглядываясь на спешившего за ней Жамьяна, Анпил проводил их взглядом и обратился к охотницам:

– А вы возьмите Тагара и проводите до россыпи кратчайшим путем. Только тихо, чтобы не увязался никто. Мне нужно, чтобы он обследовал место, быстро и без приключений.

– Ясно, – коротко ответила Аюна. Сестры попрощались с Лизой, выгребли золото из карманов и со дна рюкзака, ссыпали его на стол рядом с остальным и отбыли выполнять задание.

Стоило им скрыться из вида, и Лиза осознала, что внезапно осталась с Анпилом один на один. И сразу же ощутила неловкость и скованность, непонятную ей самой – ведь недавно они вдвоем совершали ту злополучную вылазку, и ей было с ним легко и просто.

“Просто я должна извиниться. И все опять станет нормально”, – подумала Лиза, но только взглянула на Анпила, как он поднял руку, призывая молчать.

– Я должен тебе кое-что сказать. Пожалуйста, выслушай, не перебивая. Хорошо?

Она кивнула, что еще оставалось? Пусть выскажет ей все, а после она извинится. Даже если он окажется не прав – извинится все равно, не жалко. Спокойствие дороже.

– Я тогда погорячился, не стоило ругать тебя и тем более придумывать какие-то нелепые наказания. И вообще повышать голос не стоило, я не имел на это никакого права. Прости, – Лиза вскинулась было, но он вновь велел молчать. – Дослушай. Мне, если честно, непросто.

“Не привык просить прощения, значит? – произнесла она мысленно. – Интересно почему. Неужели всегда считаешь себя правым?”

– То, что ты тогда сказала… Это не так, я могу поклясться! Да, гномы подозрительно относятся к чужакам, так всегда было принято. Но из нас никто не считает тебя чужой. С того дня, как мы встретились на Тролльем мосту, мы все – одна команда, почти семья. Здесь все тебя любят, Лиза. Даже если ругаются и спорят – такие уж мы, спокойно ни дня прожить не можем. А то, что я бываю строг, так это потому, что беспокоюсь за каждого из вас. Особенно за тебя, ты… очень хрупкая, – он взял со стола золотой самородок, равнодушно повертел его в пальцах, словно обычную гальку, и вновь посмотрел на Лизу. – Я все сказал, что хотел.

Он замолчал и смотрел на нее, напряженно ожидая ответа. Но слова, которые она обдумывала долгое время по дороге сюда, внезапно исчезли, уступив место вопросу: неужели он был так внимателен лишь из-за того, что она слабее? Очень благородно с его стороны, но почему же бьет по самолюбию?

– Это ты меня прости, – проговорила она. – Я вела себя глупо и эгоистично, ведь ты был прав, а я – нет. Ты главный, ты за всех отвечаешь, а то, что я чужая… Ну так я и есть чужая, глупо отрицать. А вы меня приняли. Прости, пожалуйста. И перед Ганом я тоже извинюсь, когда вернется.

– Не затрудняйся, он вовсе не обиделся, скорее всего, вообще твои слова забыл, – Анпил взглянул на нее строго. – Но вдвоем вас я все равно никуда не отпущу, довольно.

Лизе нравились вылазки с Ганом, с ним было весело, интересно, он никогда не злился и внушал ей доверие, несмотря на легкомысленность. Но спорить с Анпилом сразу же после того, как попросила прощения, она не стала.

– Значит, мир? – спросила Лиза и протянула ему руку. Анпил удивленно на нее уставился, но все же догадался слегка пожать кончики ее пальцев.

– Мир, – подтвердил он, улыбаясь.