Во власти зла

– Слово полицейского, – улыбнулся Майк. – Он знает их больше всех. Как Санта Клаус.

– Я нашёл машину наших ребят, – сказал Джон, подходя к ним. – Там никого, всё заперто. Рядом стоит ещё одно авто, явно на ходу. Так что кто—то тут ещё есть.

Вдруг он увидел фонарики и мгновенно всё понял.

– Никаких следов? – его взгляд прыгал от Майка к Генри, как шарик от пинг-понга.

– Нет. Никаких, – устало ответил шериф.

– Может, это неизвестные из второго авто как-то причастны ко всему, что здесь происходит? – предположил Джон. – Всё лучше, чем разговоры об сверхъестественном.

– Не будем ничего исключать, – ответил Майк. – Держимся вместе, девочка в центре.

В это время в глубине здания раздался свист. Пронзительный, похожий на детский. Полицейские переглянулись. Генри медленно вытащил пистолет из кобуры.

– Спокойно, – посмотрел на него шериф. – Спокойно. Без глупостей. Там может быть ребёнок.

Генри немного расслабился.

Свист повторился, и на этот раз шерифу показалось, что в темноте мелькнула вспышка света.

– Вы это видели? – повернулся Майк к остальным, и в этот момент девочка резко рванулась в здание.

– Джейн! – крикнул шериф, не успевая схватить её за руку.

– Куда?! – бросился за ней Джон, но юркая девочка была намного проворнее взрослого офицера.

Полицейские, не сговариваясь, помчались за ней вслед. Майк на бегу вытащил свой пистолет.

– Джимми! Джимми! Я знаю, что это ты! – донёсся до них голос девочки. – Где ты?

Джейн остановилась. Она быстро поняла, где находится.

– Нет! Я не хочу! – закричала девочка. – Верни мне Джимми!

«Чёрт! Чёрт! Всё плохо! Кого же она там увидела?!» – ужасные мысли мелькали в голове Майка.

Полицейские ввалились в комнату. Ту самую, где пропали Фрэнк и Ник. А до этого – мальчик с отцом. Снова мелькнула вспышка света. На этот раз её увидели все.

– Чтоб меня, – пробормотал Джон.

Он понял, что девочка говорила правду. Но легче от этого не стало. Ему всё ещё казалось, что монстры – это просто выдумка, но такой необычный свет не мог быть творением человека. Мужчина застыл в проходе с открытым от удивления ртом.

Том широко распахнул глаза. Он знал много историй. Самые жуткие из них были связаны с этой тюрьмой. Ему захотелось убраться отсюда как можно быстрее. Но он не успел. Ярко вспыхнул свет и на этот раз не погас. Мелькнула чудовищная лапа, словно сотканная из лоскутов тьмы. Она несколько раз щёлкнула перед лицом у старика огромными когтями, а затем исчезла.

Майк почувствовал, как его тянет вперёд какая-то сила. Он попытался сопротивляться, но не смог даже пошевелиться. Свет растворился в нём. Шериф понимал, что летит вперёд, навстречу тьме. Его сильно качало из стороны в сторону.

Где-то рядом раздался визг маленькой девочки.

«Джейн! Пожалуйста, только бы спасти её! Она же ещё ребёнок!» – шериф из последних сил попытался пошевелиться, но лишь больно ударился головой о что-то твёрдое и невероятно холодное. В голове всё загудело, и он потерял сознание.

Джон не видел никого из своих друзей. Только непроглядную тьму впереди. Он закрывал глаза, но всё равно не мог избавиться от ощущения, что она улыбается ему. В ушах что-то жужжало и свистело, напоминая статические помехи в трансляции, когда неожиданно пропадает сигнал. Иногда ему чудилось, что он слышит голос, который зовёт его.

На короткий миг Джону даже показалось, что его разум достиг опасной отметки, за которой остаётся только пропасть безумия. Но Нечто сжалилось над ним, и всё вокруг пропало. Даже темнота стала понемногу рассеиваться.

Часть 2. Город

Глава 1

В голове сильно гудело. Ник силился прийти в себя. Память пыталась восстановиться. Сделать перезагрузку, снова начать функционировать в нужном ритме.

Ник открыл глаза. Яркий свет резал, как лезвие.

– Чёрт! Башка раскалывается! – услышал он возглас возле себя.

Это был Фрэнк.

Его противный скрипучий голос невозможно было спутать с каким-то другим, даже пребывая в состоянии полнейшего опьянения.

Ник вспомнил, как они целились друг в друга. Как девушка закричала. Как заорал её парень. А затем всё рассыпалось на миллионы кусочков.

Огромный белый шар заполнил собою всё пространство. Руки словно растворялись в этом свете. Они стали прозрачными, как у призрака. А затем шар оглушительно взорвался. Ник запомнил ощущение полёта. Как при взрывной волне, но гораздо продолжительнее. Казалось, что оно длится вечность. В этом потоке в одно мгновение пронеслись картины из прошлого.

Ник увидел себя маленьким. Ему девять лет. Он в Канаде, куда всей семьёй выбрались на отдых. Родители берут экскурсию на маленьком самолётике.

Следующая картина – крушение. Везде кровь и обломки. Похороны размыты, никаких деталей: только одно большое неясное пятно. Дед с бабушкой, обнимающие и плачущие. Они забирают его к себе.

– Вот ведь дерьмо! – выругался Фрэнк. Но на этот раз в голосе не было привычной злобы. Скорее, нотки ужаса и паники.

Ник, наконец, смог сфокусировать свой взгляд. Путешествие по собственной памяти закончилось. Инстинкты подсказывали, что нужно вставать.

Девушка и парень лежали в нескольких шагах от него. Они только-только приходили в себя. Он тёр глаза, словно какая-то пелена закрыла ему обзор.

Ник встал.

И тут он понял причину ругательств Фрэнка.

Тело словно парализовало. А мысли покрылись тонкой корочкой льда. Он проникал внутрь, сковывая и сводя с ума.

Сначала Ник не понял, что же на самом деле он увидел.

Они находились возле здания, напоминающего принсвиловскую тюрьму. Их фасад и архитектура были практически идентичны. Если бы не одно «но»… В этом здании не было входа. Только одни сплошные стены без окон и дверей.

– Как такое может быть? – вырвалось у Ника.

Вокруг стояла сильнейшая жара. Всё вокруг будто плавилось. Было ли это всего лишь обманом зрения или существовало на самом деле? Ник не знал. Здание закрывало собой всё пространство. Абсолютно всё. Как Великая Китайская стена, оно простиралось на многие километры и уходило куда-то высоко в небеса. Словно граница двух миров. И ни одного входа или выхода.

«Но как тогда мы попали сюда?» – недоумевал Ник.