Пыльный туман

Роберт с ужасом смотрел на разыгравшуюся картину. Все остальные выстрелы полицейского не достигли цели. А ещё через мгновение у него кончились патроны. Он тщетно пытался нащупать запасную обойму. Остальные люди сбили его с ног, повалили на землю и начали бить, царапать и кусать. Полицейский пытался отбиваться, но силы были явно неравные – один, самый большой из нападавших, взгромоздился на него сверху и, схватив за голову, изо всех сил впечатал её в асфальт.

– Это какое-то сумасшествие!!! – в отчаянии вырвалось у Роберта.

– Мы ничем не могли ему помочь, – словно оправдываясь, сказал Джонс.

Полицейский явно был мёртв, хотя убийца всё ещё бил его голову об асфальт, пока та не превратилась в кровавый шар. Двое других уже потеряли всякий интерес к происходящему и побежали дальше. Через несколько секунд к ним присоединился и их беспощадный «друг». Вскоре люди скрылись из поля зрения. А через мгновение в конце улицы раздались ещё чьи-то крики.

– Это что такое!? – выругался Роберт и забегал по комнате. Он схватил смартфон и попытался набрать номер полиции. К его радости, линия уже работала.

– Да! Есть сигнал! – парень ещё крепче сжал аппарат.

Но уже через секунду его ждало разочарование, когда он услышал:

– Мы приносим свои извинения, но все наши экипажи на выезде!

– Чёрт! – крикнул Роберт.

Джонс и Элизабет со страхом смотрели на него.

– Занято?! – спросил старик.

– Нет!

Роберт снова позвонил в полицию и поставил на громкую связь.

– Я надеюсь, что не все патрульные на таком выезде, как мы видели только что! – заметил старик.

Со смартфоном в руке Роберт взял пульт со стола и включил телевизор. Тот заработал, но вместо обычного местного канала стояла специальная заставка. Все остальные государственные и кабельные каналы были недоступны. Вместо них на экране висела пугающая заставка: огромный красный знак и сообщение для всех телезрителей.

– Экстренное сообщение! Экстренное сообщение! Объявляется чрезвычайное положение! Убедительная просьба – не выходить из дома! Это опасно! Если вы слышите это сообщение, находясь за пределами вашего дома, постарайтесь быстро добраться до городского отделения полиции! Не паникуйте, армия и полиция делают всё возможное, чтобы взять ситуацию под свой контроль! – вещал мужской голос.

Роберт выключил телевизор.

«Что же ты принёс с собой, пыльный туман?» – мысленно спросил он. Где-то за окном, далеко-далеко, снова раздались выстрелы. Роберт подумал о своём лучшем друге Джереми, о Веронике и о… Софии с Томми. Он надеялся, что с ними всё в порядке.

– Армия и полиция делают всё возможное? – спросил неизвестно кого Джонс.

– Не думаю, что нам стоит на них рассчитывать, – ответил ему Роберт. – Похоже, что работы у них через край.

Элизабет посмотрела в окно. Дым, крики и стрельба отчётливо доносились до них. Город напоминал театр боевых действий. Она подумала о своих родителях, которые жили в противоположной части страны.

– А что, если это по всей стране так? – спросила она. – Мои мама и папа…

– Мы ничего ещё не знаем! – поспешил заверить её Роберт. – Давай подождём немного и не будем делать поспешные выводы.

Он положил руку на её плечо, и девушка благодарно улыбнулась.

– Хотя это может быть и по всей стране, – начал мистер Джонс, но, увидев испепеляющий взгляд Роберта, тут же добавил:

– Это не так важно сейчас! Я думаю, что парень прав – нужно просто немного подождать.

Роберт хотел что-то добавить, но увидел на улице какое-то движение недалеко от машины с бедным полицейским. Он прищурился, чтобы лучше разглядеть приближающихся людей.

От увиденного Роберт пришёл в ужас – уронил телефон на пол и, как сумасшедший, ринулся к входной двери. Выбегая из квартиры, он схватил маленькую табуретку, стоящую около двери. Элизабет в шоке позвала его, но парень словно ничего не слышал.

Часть 5

Джереми шевельнулся и ощутил, как кусочки стекла задвигались на его руках. Он открыл глаза и посмотрел вокруг. Внутри машины было темно. Джереми подался немного вперёд и почувствовал, как сильно вдавился в грудь и живот ремень безопасности.

«Очень хорошо, что я всегда пристёгиваюсь», – похвалил он сам себя. На соседнем сидении полулежала Ника, её голова склонилась набок – она была без сознания. Джереми осторожно начал двигать руками, для начала стряхнув с них осколки. Присмотревшись, парень понял, что это было не лобовое стекло, а всего лишь зеркальце заднего вида, которое, видимо от удара, упало на руль и разбилось. Задвигав ногой, Джереми почувствовал лёгкую боль.

«Наверное, просто ушиб», – подумал он, отстёгивая ремень безопасности. Ему сразу же стало намного легче дышать. Несколько раз глубоко втянув воздух, Джереми повернулся к Веронике.

– Милая… Ника… Очнись, – негромко сказал он, осторожно проводя пальцами по её волосам. Через несколько секунд она начала приходить в себя.

– Мммм, – простонала девушка. – Где я?

– Чшшшш… Всё в порядке, дорогая, – успокоил её Джереми.

– Джереми… Мы… Где мы? Что случилось?

– Кажется, мы разбились…

– А где этот ужасный пыльный туман? – даже в темноте можно было увидеть страх в глазах Ники.

– Не знаю, милая, но я хочу выйти и посмотреть…

– Не надо! Мне страшно, – Ника в темноте схватила его за руку.

– Не бойся, стёкла в машине не разбились. Так что ты в безопасности. Я только выйду и посмотрю, что там происходит снаружи.

– Но ты же видел, что эта пыль делает с людьми!

– Я открою дверь ровно на секунду – если опасность всё ещё существует, то я тут же её закрою. Хорошо?

– Но…

– У нас нет другого выхода. Мы же не можем тут вечно сидеть. Я осторожно.

Джереми ещё раз погладил Нику по волосам и повернулся в кресле. Несколько секунд он колебался, но затем решительно взялся за ручку двери и быстрым движением открыл её.

Снаружи было намного светлее, чем внутри машины. И вроде бы никакого признака пыли. Джереми замер, прислушиваясь и принюхиваясь, а затем сказал:

– Ника, вроде всё в порядке. Я выйду и осмотрюсь. А ты оставайся в машине и жди, пока я к тебе вернусь.

– Только не оставляй меня одну надолго. Мне тут страшно одной, – услышал он в ответ.

– Подай мне, пожалуйста, вон ту тряпку, – попросил парень.