Лучший мир. Хельг

Гномы кинулись за крысошипом, причем азартно. Стоило крысошипу пробежать мимо Вренна, как он радостно гикнул и воздев кирку над головой, принялся преследовать грызуна, благо фонари остальных шахтеров позволяли ему видеть юркую, длиннохвостую тень, убегающую в глубь шахты.

– Парни, ловите крысу, у нее в зубах золотой самородок.

Гномы неслись за грызуном почти до самого конца шахты, всякий раз радостно крича, когда крысошип с очумелыми глазами оглядывался на своих преследователей и в его пасти мерцал золотой самородок.

В конце забоя на гномов обрушилась тьма и они потеряли след своей жертвы. Еще несколько шагов они пробежали по инерции, но затем остановились, выругались, обсудили между собой случившуюся неприятность и в итоге решили, что у крысошипа в пасти был не золотой самородок, а медный. А ради медного самородка лезть в глубины рудника дураков не было и нет.

Резво пробежав мимо Олега, затаившегося в тени, крысошип осознал, что преследователи отстали от него, и сбавил скорость бега. Он выбирал исключительно темные и необжитые штольни и ответвления, таясь как от шахтеров, так и от своих же сородичей. Тем самым, в очередной раз, вызвав у Олега стойкое ощущение, что это совсем не такой простой крысошип, как ему показалось в самом начале.

Более десяти минут, тайными «тропами» и ходами, они спускались все глубже под землю, но затем узкий отрог стал уходить вверх, через несколько минут потянуло свежим воздухом, а еще через минуту они оказались в просторной и сухой пещере, радиусом около десяти метров и такой же высоты. В своде пещеры, в самой его высокой точке, было небольшое отверстие, не превышающее размера кулака, из которого падал солнечный цвет.

Оставшись на границе тени и света, молодой человек принялся наблюдать за действиями странного крысошипа. А тот, недолго думая, подбежал к месту на полу, куда падал солнечный луч и бросил на яркое пятно золотой самородок. Затем он метнулся в дальний угол и притащил оттуда еще один и поместил его рядом с первым. Несколько минут крысошип со скоростью молнии метался от угла пещеры к солнечному зайчику, принося разнообразные материалы: кварц, золото, медь, стеклышки, монетки, даже изумруд. Но Олега заинтересовал лишь один предмет – не большой, но тяжелый на вид медный ключ.

После того, как под солнечным лучом образовалась небольшая куча блестящих предметов, крысошип удалился в самый темный угол и оттуда принялся наблюдать за множеством солнечных зайчиков, что отразились от кучи предметов на стену пещеры.

Действие поистине было завораживающим, как будто оказался в планетарии и наблюдаешь за сотнями маленьких ярких желтых светил, на крошечном, но своем, личном кусочке небосвода.

Олег долго наблюдал за крысошипом, который с какой-то трепетной надеждой и душевной болью смотрел на блики на стене. За все время он лишь пару раз подбегал к куче, чтобы сдвинуть её следом за движением солнечного луча.

– Я вначале подумал, что ты обычный клептоман, а ты оказывается романтик, – обращаясь к растерявшемуся крысошипу, Олег присел возле кучки предметов и извлек из нее ключ, под жалобный писк грызуна. – Я не ворую, сделаем обмен. Этот ключ все равно плохо отражает солнечный свет. Пойдем, поищем что-нибудь более достойное.

Как только ключ оказался в руках Олега, тут же появилось уведомление от игровой системы:

«ВНИМАНИЕ!!! Вы получили квестовый предмет. Желаете активировать квест «Душа монаха»?

Уровень квеста: редкий

Штраф за отказ от квеста: нет.

Штраф за не прохождение квеста: нет.

Время прохождения квеста: 3 игровых дня.

Награда за прохождение квеста:

100 очков опыта.

Предмет классом не ниже «необычный».

100 империалов.

Награда указана из расчета на одного члена команды. Рекомендуемый состав команды – пять игроков уровнем не ниже десятого.

Для открытия портала в стартовую точку, следует создать рейд, проследовать в точку, указанную красной окружностью на вашей карте-навигаторе и нажать на центральный зуб на бородке ключа.

Недолго думая, Олег принял квест. Всё равно никаких штрафов нет. Стоило ему принять квест, как тут же у него перед глазами замерцали черно-белые круги, и он будто оказался в кинотеатре, наблюдая кинофильм на экране…

Глава 9

Монах ордена «Щитоносцев», с удивительным упорством брел вперед под порывами холодного ветра с дождем. Его волосы промокли и разметались по плечам, по аскетичному лицу с многодневной седой щетиной струилась вода, но он упрямо смотрел вперед, туда, где на горизонте виднелась цель его миссии – гора Аббалказар. По личному опыту монах знал, что очень многие миссионеры, не достигнув поставленной цели, считали своей целью достигнутое. Старый Крон Реднекс за свою жизнь обошел почти все земли мира, начиная от холодных лесов Варга и заканчивая знойными пустынями Ньясы. И везде он проповедовал заповеди своего бога, великого и ужасного Грац Корга[25 - Грац Корг – двуликий бог времени, наслаждений и мучений, младший брат Хрона. Грац Корг имеет два лика, которые проявляются в зависимости от его настроения и ситуации. Один лик красив и мужественен, а другой уродлив до отвращения.]. Бога мучений и наслаждений. И где бы он не появлялся, он обзаводился верной и фанатичной паствой, которая внимала каждому его слову и следовала куда он прикажет, хоть в огонь, хоть в воду…

Старик больше месяца брел по звериным тропам и бездорожью малозаселенной части дикого материка Ереб. Его стопы, обутые в обычные сандалии, ступали по мягкой траве обширных лугов, опавшей листве и хвое вековых лесов, по острым камням жутких пустошей, заселенных неведомыми чудищами… Но старик шел, потому что у него была цель. Цель, которую перед ним поставил Грац Корг! Там, за далеким перевалом, что теряется за стеной дождя, находится большое поселение, где живут рудокопы, до сих пор поклоняющиеся богу Амнашу[26 - Амнаш – бог милосердия и иллюзии. Известен случай, когда Амнаш создал иллюзию руки истово молившемуся ему лесорубу, потерявшему конечность в результате несчастного случая. Работать этой рукой он не мог, но был благодарен богу, так как родные и близкие не замечали его ущербность и продолжали относиться к нему, как и раньше.]. Глупцы молятся и приносят ему жертвы, совершенно не подозревая о том, что Амнаш уже больше года не является богом малого круга, в который входят лишь тринадцать богов. Грац Корг, урод с прекрасным лицом и красавец с уродливым ликом, мелкий божок из основного круга, в котором более полусотни таких, как он сам, смог удивить тринадцать избранных. Он бросил вызов Амнашу и смог одолеть его, воспользовавшись топором своего старшего брата Хрона…

Силы покидали старика. Он был еще крепок и могуч, как вековой дуб и до сих пор мог руками разогнуть подкову, но такое путешествие могло измотать даже молодого послушника, что уж говорить о старике, приблизившемуся к закату своей жизни?!

Их было трое. Три монаха ордена «Щитоносцев», полгода назад отправились в путь со своей миссией к заблудшим душам, которые до сих пор поклоняются тому, кто был низвергнут…

Мысли старика путались, тело налилось усталостью, от холода все мышцы будто одеревенели, но он, с фанатичным блеском в глазах, продолжал свой путь в гору, по скользкой грязи тропы, ведущей в изолированный поселок с интригующим названием Сидабро.

Старик оперся о ветхий посох и тот не выдержал нагрузки, с треском переломившись надвое. Старик упал в грязь лицом, с силой сжав зубы от боли. Перевернувшись на спину, он с тоской посмотрел на неестественно вывернутую в сторону лодыжку и завыл в голос, как дикий зверь.

Цель была так близка. Пережить нападение разбойников в порту Радомеи, выжить в пустоши, населенной хищниками, остаться в живых одному из трех избранных богом и так глупо провалить поставленную перед ним задачу. В часе ходьбы от цели!

Старик лежал на спине и смотрел в хмурое, плачущее небо. Нога опухла и почернела, по его впавшим, небритым щекам текли капли, но это уже был не дождь. Это были слёзы человека, который не смог оправдать надежды того, кому поклонялся всю свою сознательную жизнь…

– Ты чего здесь разлегся, старик? – громкий голос вырвал старика из липких объятий самобичевания. – Сдвинься в сторону, не хочу через тебя переступать. Не так я воспитан.

– Кто ты? – старик сел, в недоумении глядя на крепкого мужчину средних лет.

– Какая разница, кто я?

– Мне нужна помощь. Я хотел тебя попросить, чтобы ты привел подмогу из поселка.

– Старик, с чего ты взял, что жители Сидабро кинутся тебе на помощь? Судя по амулету на твоей груди, ты монах из ордена «Щитоносцев», самый радикальный и фанатичный орден Грац Корга. Я думаю, что им не стоит общаться с таким, как ты.

– Кто ты? – старик, прищурившись, вгляделся в суровое лицо незнакомца.

– Я тот, кто не приведет тебе помощь, старик. Скоро наступит ночь, и ты умрешь от холода или от клыков диких животных. Ты слаб и немощен.

– Чего ты хочешь? – старик с надеждой посмотрел на незнакомца. – У меня есть золото, драгоценные камни, моё слово дорого стоит в цивилизованном мире. Чего ты хочешь получить за помощь?

– Жизни и души!

– Что? – старик непонимающе воззрился на незнакомца. Незнакомец широко улыбался и его красивое, мужественное лицо будто светилось в вечерних сумерках.

– Ты не ослышался, старик. Мне нужны жизни и души тех, кто живет в поселке!

– Я не понимаю!

– Я так и думал, – мужчина перешагнул через старика и не обращая внимание на лужи, грязь и скользкую глину под ногами отправился вверх по тропе.

– Подожди. Не оставляй меня здесь, я не хочу умереть так… так бездарно, остановившись в шаге от цели.

– Ты слаб, старик! Слаб и телом, и духом! А слабые никогда не достигают цели, они останавливаются в шаге и не могут продолжить движение, придумывая оправдания своему бессилию.

– Кто ты?

– Старик, ты знаешь, кто я и ты знаешь, что тебя ждет там! – незнакомец показал рукой за перевал, где в долине раскинулся поселок Сидабро.