Лучший мир. Хельг

– Я не знаю, кто ты! Не знаю!

– Кто тебя послал сюда и зачем?

– Глава нашего ордена. Он сказал, что ему был глас божий, сам Грац Корг явился к нему и велел послать в далекий, заброшенный поселок трех проповедников, которые силой слова вразумят его заблудших жителей, до сих пор поклоняющихся богу милосердия и иллюзии Амнашу…

– Слов мало! Старик, одних слов будет мало! Это последние люди, которые поклоняются Амнашу. Ты услышал меня?

– Я услышал, но не понял. Чьи жизни я должен забрать, и про души тоже не все понятно.

– Глупец! – мужчина резко наклонился к старику, и перед глазами Крона Реднекса предстало полуистлевшее лицо покойника с шевелящимися опарышами вместо глаз.

– Грац Корг всемогущий! – старик в благоговейном испуге отшатнулся от мужчины. – Это ты, мой бог. Ты явился ко мне! Ты испытываешь мою веру?!

– Испытываю-испытываю! – недовольно пробурчал мужчина и сел на корточки рядом с Реднексом. – Ты должен убить всех стариков в деревне. Слышишь?! Всех стариков, в чьих волосах не осталось ни одного темного волоса. И склонить остальных отойти от древней веры и принять новую!

– Убить стариков?! –задумчиво протянул Крон и осмотрел на Граца. – Местные казнят меня, стоит мне пролить кровь.

– Убей их не своими руками, глупец! – злобно процедил Грац Корг, а затем продолжил, но уже более миролюбиво. – Хотя, ты прав. Я дарую тебе божественную защиту. Отныне ни один смертный не сможет убить тебя. Так что, бойся лишь Амнаша, если он решит вмешаться.

– Благодарю тебя, о величайший из богов! Но поясни мне скудоумному, почему я должен уничтожить древних стариков?

– Потому, что они видели Амнаша и слышали его слова. Они до сих пор являются проводниками его воли. Не будет их, не будет тех, кто насаждает среди жителей поселка учение о милосердии.

– Я все сделаю…

– Не спеши, Крон Реднекс, – мужчина угрюмо посмотрел на старика. – Я не могу просто так даровать тебе свою защиту. За это я возьму в залог твою душу. Как только ты убьешь всех стариков, которые видели Амнаша, я её тебе верну. Но не затягивай с этим вопросом…

– Почему?

– Потому что человек не может долго жить без души. Без души он превращается в тупого и алчного зверя… Всё, тебе пора!

В мозгу Крона Реднекса взорвалась яркая вспышка, а затем его сознание погрузилось в темноту.

***

– Где я? – с трудом шевеля языком, произнес Крон, когда очнулся в небольшой комнате старого, бедно обставленного, но чистого дома.

– Вы в моем доме, уважаемый… – сухих губ старика коснулась глиняная чаша с водой.

– Крон, мое имя Крон Реднекс!

– Вы в моем доме, уважаемый Крон. Я Амела Скарс. Вдова.

– Где я нахожусь, что это за место? – старик сделал небольшой глоток из чаши и поперхнулся.

– Вы в шахтерском поселке Сидабро. Все мужчины нашего поселка трудятся на руднике, добывают серебро.

– Я всегда считал, что добыча серебра прибыльное дело, – старик демонстративно обвел взглядом убранство комнаты.

– В какой-то мере, господин Реднекс, – Амела тяжело вздохнула. – У меня дочь на выданье, свадьба через три недели. Чтобы обеспечить ей достойное приданое, мне пришлось кое-что продать…

– Понятно, – старик с интересом прошелся взглядом по аппетитным формам достаточно молодой и привлекательной вдовы. – А сами вы, госпожа, не думаете о замужестве? Тяжело в этом мире быть одному, к тому же женщине…

– Да что вы такое говорите, – вдова всплеснула руками и покраснела. – О каком замужестве может идти речь, кому я нужна? Да и не одна я, у меня две дочери и сын. Старшей дочери семнадцать, сыну пятнадцать лет, а младшей, Меланье, недавно четырнадцать исполнилось.

– Напрасно вы на себе крест ставите, уважаемая Амела, – старик криво улыбнулся, – был бы я лет на двадцать помладше, не смог бы пройти мимо такой красоты со спокойным сердцем.

– Шутите, – пышнотелая Амела зарделась еще больше. – Вы, конечно, седой, как лунь, но силы в вас еще много. Когда наши мужчины нашли вас недалеко от деревни, они очень удивились, что вы со сломанной ногой, в дождь и слякоть, смогли добраться до поселка.

– Ничего не помню, – старик с интересом посмотрел на свою травмированную ногу, заключенную в лубок. – Я путешественник, сбился безлунной ночью с пути и вот, судьба привела меня в ваш поселок.

– Мама, – в комнату ворвалась красивая стройная девушка и увидев, что их нежданный гость пришел в себя, остановилась в нерешительности.

– Что случилось, Меланья?

– Там дядя Радко пришел, справляется, все ли у нас в порядке?

– Это друг моего мужа, – отчего-то смутившись, принялась объяснять Амела. – И отец жениха моей дочки Росицы. Я выйду, скажу, что у нас все в порядке, а с вами пока Меланья посидит.

Когда Амела вернулась, она застала дочку сидящую у кровати старика и с открытым ртом слушающую его рассказы о разных странах.

– А вот в долине реки Парана-Тинга, что на южной оконечности материка Додекурия, живет племя гуасу, верховодят у них всем женщины!

– Это как? – удивилась девушка. – Разве же может женщина указывать мужчине, что он должен делать.

– Может, – губы старика тронула легкая улыбка. – И живут они хорошо, по справедливости.

– Мы тоже живем по справедливости, как завещал Амнаш, – вставила Амела, присаживаясь на табурет. – И с милосердием. У нас даже смертной казни нет.

– А в племени гуасу нет преступлений, за которые стоило бы предавать смертной казни. Все сложные и конфликтные ситуации решаются коллегиально и на холодную голову. А еще, у гуасу невеста выбирает себе жениха, а не наоборот.

– Это как же?

– Муж приходит в дом к жене, а не жена в дом к мужу. И муж приносит приданое, а не наоборот. Да и справедливость у них не такая, как, например, у вас в поселке.

– А какая?

– Не бывает такого у гуасу, чтобы у одного соседа было две коровы, а у другого ни одной. Все по справедливости!

– Ишь ты, – Амела задумчиво кивнула головой. – Бывает же такое.

– Ну и правильно, – вставила свое слово Меланья. – Папка на шахте погиб, когда другим рудокопам из горящего забоя выбираться помогал, а мог бы первым выбежать и остаться живым. Те, кого он спас, первое время помогали, чем могли, а где они сейчас? И года не прошло, все забыли, кому жизнью обязаны. Был бы папка жив, не пришлось бы сейчас Росицу за Томака замуж выдавать и последнюю козу в приданное отдавать.

Девушка заплакала и выбежала из комнаты.

– Любит она Томака, – проводив дочь грустным взглядом, не смотря на Крона, произнесла Амела. – Да рано ей еще замуж выходить, надо еще пару лет в девках походить.

– А зачем спешить?