Под Гнётом Девяти Богов. Хроники Эра. Том первый

– Отлично. Хоть какая-то радость, – улыбнулась Кара. – Пусть теперь сидит и заморачивается.

Услышав их, Белаара спрыгнула с бочек. Темная еще в полете растворилась и мгновение спустя появилась за спиной Кары. Девушка вздрогнула, но продолжила смотреть в стол, игнорируя ведьму.

– Слушай, песик, они не седые. Они белоснежные, это цвет такой. Понимаешь? Они такие с рождения, – нервно произнесла Белаара и сунула локон в лицо Кары. – Смотри.

– Нет, не думаю, – протянула Кара, пряча свое довольное лицо. – Я очень сильно сомневаюсь, что они с рождения такие. Тебе лет до задницы Огра. Года не те уже, силенки потеряны, да и волосы слегка выцвели. Раньше-то небось наверняка брюнеткой была. Ну или блондинкой. А сейчас? Смотреть больно.

– Я хотя бы к магии не прибегала, чтобы изменить свои, – Белаара покрутила белоснежный хвост Кары и с силой бросила его. После чего она снова оказалась на бочках.

– Да, никогда бы не подумала, что ее можно так просто подцепить, – засмеялась Ария, и Кара ее поддержала.

– Ну рассказывайте, – Кара положила руки на стол.

– А что рассказывать? Я помню только сам бой, – ответила Ария, потирая то плечо, куда пришелся сокрушительный удар. – После ранения я потеряла сознание и очнулась уже здесь, в темной сырой комнате, с магом стихии Духа в уголке.

– У меня то же самое, – произнес подошедший Дарса.

Он как раз вернулся, держа в одной руке тарелку с мясным рагу, от которого до сих пор поднимался пар, и с наполненной до краев деревянной кружкой с элем. Кара жадно впилась глазами в еду и сопроводила ее до того момента, пока она не оказалась на столе, а после, сглотнув, с мольбой уставилась на чародея.

Дарса, заметив это, аккуратно подвинул тарелку Каре и протянул деревянную ложку. Девушка схватила ее и принялась запихивать в себя еду с невероятной скоростью, не считаясь с приличиями, помогая себе руками, когда ложка не могла удержать все содержимое.

– Я помню, как ранили… Потом помню, ты меня тормошила, и я просыпаюсь здесь. Дакт рассказал, что ты сделала, юная чародейка. Спасибо тебе за то, что спасла меня и всех остальных. Мы в долгу у тебя.

– Я сделала что должно. Я не могла бросить вас там умирать. А что за Дакт?

– Дакт – один из бойцов Акселя. Он помогал тебе таскать наши туши через портал. Его впечатлил твой поступок с кнутом.

– Ясно, – Кара закивала с набитым ртом и принялась прожевывать все, что напихала.

– У меня есть новая информация от… незнакомца, – тихо прошептала Кара, наклонившись к столу.

Девушка подняла голову и посмотрела на Белаару. Темная беззаботно смотрела на поединки.

– Надо позвать Акселя.

Аксель гордо расхаживал между рядов тренирующихся воинов и отдавал приказы. Он слышал, о чем говорят его бывшие спутники, и, когда все повернули голову на него, он коротко кивнул. После, передав командование одному из товарищей, он двинулся к столу.

– Я не знаю, как мне лучше начать. То, что я узнала, очень важно и непонятно, и… – Она сделала паузу, обдумывая слова. – Невероятно.

– Рассказывай, юная чародейка, мы вместе бились с Нефилимом и выжили. Я никогда не думал, что увижу на своем веку одного из них. Я поверю в то, что ты скажешь, – тихо подбодрил ее Дарса.

– Согласен с нашим другом, – кивнул Аксель.

– Я тоже с тобой, Кара, – закончила Ария.

– Ладно. В общем, пока я была без сознания, ко мне пришел незнакомец. Мы с ним поговорили, и он многое рассказал.

Кара полностью и дословно пересказала их разговор с богом и уставилась на своих товарищей.

– Вот дела! Бог, говоришь?! Он бог? Ну, эта Нефилим… – Дарса большим пальцем указал вверх, намекая на ведьму. – Она еще ладно, в это можно поверить. Но бог?! Сам бог стихии Тьмы, тот, кто, по нашим легендам, убил своего отца и сестру в придачу, чтобы повелевать людьми, а теперь он спокойно живет в темном измерении и помогает юной чародейке… Тут что-то не вяжется. Мы явно не все знаем, или наши легенды нам врут.

– Согласна, – кивнула Кара. – Он мне так и сказал. Он не вмешивается, пока нет нужды. Его противник создал Нефилима, поэтому он, скорее всего, прислал седую.

– Его противник? Таинственный кукловод, – выдохнула Ария. – Значит, мы пешки в игре самих богов?

– И не известно, на правильной ли мы стороне, – добавил Дарса.

– А вот тут я не согласен, – вступил в разговор Аксель. – Незнакомец ни на чем не настаивал. Он ничего не просил. Его дочь натренировала отряд Демонов для защиты Ошира, и еще много чего его Темные сделали для защиты королевства Эра. Королева не зря приняла их. Я думаю, она в курсе происходящего. Она знает про «большую игру». Я думаю, она помогает этому богу, а он помогает ей.

– Я тоже согласна с Акселем, – поддержала его Кара. – Но в этом мужчине что-то не так.

Все уставились на Кару.

– Я не сомневаюсь, что он бог, но в нем что-то есть. Я не могу это объяснить. Он словно пытается что-то сказать, но не может. У меня сложилось мнение, что он хочет уйти, что ли… Он устал и не хочет вести войну, но у него нет выбора. Ему не нужна власть. Нет. Но мы правда многое не знаем. И я планирую все это выяснить сама.

Закончив, Кара уткнулась в тарелку. Остальные тоже безмолвно смотрели в стол.

– Знаешь, я думаю, нам действительно стоит узнать больше. Мы находимся в центре войны. Я бы не хотел идти в бой с закрытыми глазами, – нарушил молчание Аксель. – Я с тобой, Кара, и помогу тебе узнать правду, когда скажешь, я пойду за тобой.

– Ладно, – пробурчал Дарса. – Я отправлюсь в Карог, поговорю с магами и Марсеем, буду продолжать охранять границы между Арианцами и Матак, но, если понадоблюсь, я приду на помощь тебе, юная чародейка.

– Спасибо, – тихо поблагодарила Кара. – Я не знаю, с чего начать.

– Начнем с беседы с королевой, – выдохнула Ария. – Она приглашает нас в Академию для отчета о произошедшем. А дальше будем думать, как нам узнать больше. Тем более тебе скоро поступать в Академию. Но я тоже поддержу тебя, Кара. Ты непонятный магнит для этих высших сил. И эта «большая игра» почему-то крутится вокруг тебя.

– Отлично, – улыбнулась Кара. – Когда выдвигаемся?

– Завтра с утра. Отправимся через портал прямо в Академию.

– А я двинусь к себе, – хлопнул по столу Дарса. – Тут хорошо, но дома лучше.

На том и порешили. Друзья оставили «высокие» разговоры и принялись праздновать. Так, проведя весь вечер рассказывая и слушая разные истории друг друга, они, попивая эль и объедаясь вкусной теплой пищей, не заметили, как ночь пришла на смену дню, и сон потихоньку, вкупе с элем, стал окутывать языки и взоры старших чародеев. Кара, слушая сбивчивую историю Дарсы, оглянулась. В зале совсем не осталось людей. Все разошлись по своим местам ночлега.

В зале остался только Аксель, Кара, Дарса, Ария и Белаара, которая не пойми чем была занята. Она любопытно созерцала потолок, будто там находилось нечто интересное.

– Наверно, пора расходиться, – потянулся Дарса и огляделся. – Смотрите, мы последние.

– Да, завтра на рассвете отправимся в путь, – согласилась Ария.

Кара ничего не сказала, просто встала и направилась к двери, через которую сюда зашла.

– Аксель! – вдруг остановилась Кара, когда Ария и Дарса скрылись в соседнем проходе.

– Что такое?

– У меня теперь нет оружия. Можно у вас что-нибудь выбрать?

– Бери все, что тебе понравится, – Аксель обвел рукой стойки. – Кроме кинжалов Демонов, хотя их тут и нет.