Под Гнётом Девяти Богов. Хроники Эра. Том первый

– Я его друг, – оглядываясь по сторонам, ответила Кара.

– Друг?! Ты? Ты себя видела? Ты же обор… – воин не успел договорить. Черный дым окутал его шею, заставляя упасть на колени и жадно хватать воздух.

Кара взглянула на свои руки и поняла, что это не ее работа. Она быстро обернулась в поисках Темного, напавшего на стражника в открытую, средь бела дня. В ее голове пронеслось множество пугающих мыслей. Но найдя источник дыма, девушка успокоилась. На крыше одного из ближайших домов сидела Белаара.

– Прекрати! – крикнула Кара.

Толпа, начавшая собираться на зрелище, уставилась на девушку.

– Он не знает своего места, – спокойно произнесла Белаара. – Он думает, что, раз стражник, можно неуважительно относиться к другим. Он думает, что он выше них, раз носит доспехи.

– Все равно прекрати, – грозно приказала Кара, инстинктивно заводя руки за пояс, но кинжалов там не оказалось. Мысленно проклиная Глима, Кара убрала руки.

Толпа вокруг задыхающегося стражника переводила взгляд с одной девушки на другую. Стражники, охранявшие ворота, не стали вмешиваться. Видимо, они встречали ведьму и знали, что лучше не лезть к ней.

– Оставить его в живых, песик? – игривым голосом спросила Белаара и спрыгнула вниз. Толпа послушно расступилась перед ней. Ведьма быстро сократила дистанцию и, не обращая внимания на Кару, подошла к стражнику.

– Да! – заорала Кара.

– В следующий раз будь почтительнее с гостями вашего города, ясно?! – прошипела ведьма, присев рядом с задыхающимся стражником. Воин, покрасневший от натуги, как мог закивал в ответ. Черный дым рассеялся, и он упал на землю, глубоко вздыхая.

Толпа, поняв, что представление окончилось, двинулась в разные стороны по своим делам.

– Да что с тобой не так, седая?! – прошипела Кара, подпрыгивая к Белааре.

– Перестань так меня называть. – По лицу ведьмы было тяжело понять эмоции, но Кара смогла уловить недовольство.

– Перестань меня называть песиком, – пожала плечами Кара.

– Нет. – Белаара демонстративно развернулась и пошла прочь.

– И я не перестану. – Кара тоже развернулась и направилась в противоположную сторону.

– Ты же ищешь Акселя?

Кара резко развернулась и гневно уставилась на ведьму.

– Я знаю, где он. Показать?

– Да, – сдалась Кара и засеменила в ее сторону.

– Хороший песик! Ко мне, ко мне! Ай, умница.

Кара почти взорвалась от ярости, когда ведьма склонилась и, стуча по бедрам весело, начала издеваться. Но, сделав вид, что ей все равно, она гордо вскинула подбородок и прошла мимо. Так, в абсолютной тишине, они прошли рыночную площадь и, выйдя на брусчатую дорогу, направились в главный замок.

Самое важное строение в Ошире заграждала своя собственная крепостная стена. Не уступая в своей ширине и высоте основной. Она плотным кольцом окружала замок. Стражники, охранявшие ворота, завидев ведьму издалека, суетливо поспешили открыть ворота и отойти с пути.

Кара, следуя за Темной, постоянно ловила на себе странные взгляды.

«Наверно, они сравнивают нашу внешность. Одинаковый цвет волос дает им пищу для сплетен».

Белаара бодро шла вперед, рассматривая больше чистое голубое небо, чем окрестные районы и людей, которые изучающе, а некоторые и с нескрываемым презрением, смотрели на беловолосую парочку Темных. Кара бросила на ведьму короткий взгляд, и одна мысль поселилась в голове молодой девушки, старательно пуская корни. Кара, как ни старалась, не смогла выбросить ее и спустя минуту отдалась на милость своей идеи.

Кара слегка сбавила скорость и оказалась за спиной ведьмы, старательно играя роль «любознательной девочки». Осматривая местную архитектуру короткими взглядами, она поглядывала на ведьму, готовя свое заклинание. Представляя, как будет выглядеть конечный вариант и также как будет формироваться энергия, девушка собиралась с мыслями для решительной и быстрой атаки.

Как только они оказались за воротами, во внутреннем дворике замка, где почти никого не было, Кара решила нести свой удар. Она слегка подняла руки и мысленно представила, как перед ведьмой возникает стена черного стихийного дыма.

Кара представила стену из черного дыма прямо перед Темной в надежде, что та, отвлеченная своими мыслями, врежется в нее на всем ходу. Стена с минимальной задержкой возникла перед Белаарой.

Кара за секунду пережила ураган эмоций. От неописуемой радости за свой гениальный план до глубокого удивления. Девушка слишком рано начала радоваться. Хоть ведьма и была рассеяна на вид, она видела все и всех вокруг.

Белаара, не сбавляя скорости, отставила правую ногу назад и прям на ходу сделала грациозный разворот, огибая стену, продолжив движение вперед как ни в чем не бывало.

А вот хозяйка заклинания так засмотрелась на этот прием и ловкость ведьмы, что сама едва не врезалась в свою же стену. Она рассеяла заклинание и, опустив голову, пошла следом.

– Долго формируешь, – спустя несколько секунд бросила ведьма.

– В смысле? – меняя эмоции, подскочила к ведьме Кара.

– Чем быстрее заклинание, тем оно эффективнее. Твое слишком детально продумано. Это не плохо, даже наоборот, для будущих попыток пригодится, но сейчас ты хотела сыграть на скорости и неожиданности, так?

– Да, – согласилась Кара. – Я даже убрала формирование, попытавшись все действия провести в голове и за минимальные усилия.

– Все правильно. Но из-за слишком долгих мысленных манипуляций образ укрепился у тебя в голове, и магия повторила его. Она стала собирать энергию извне для создания черной стены. Слишком черной. Твой цвет был настолько ярким и четким, что для его создания понадобилась излишняя энергия. И я почувствовала колебания. Ты сама запутала заклинание. Оно должно было быть стремительным, как быстрое заклинание, и невероятно насыщенным, как мощное. Заклинание заметалось внутри тебя и в спешке сделало, что смогло.

– Поняла, – кивнула Кара. – Значит, надо было… Как ускорить формирование?

Кара поравнялась с ведьмой.

– Тренироваться. Создавать бесконечно много заклинаний. Экспериментировать, записывать, смотреть ошибки, менять, снова пробовать. Чем больше создашь, тем проще будет. Сильные маги создают любое заклинание по щелчку. Слабых магов легко просчитать.

– Не поняла. Что значит «просчитать»?

– Совсем глупая, что ли? – удивилась ведьма.

– Ну объясни.

– Нет заранее сильных или слабых магов. Есть те, кто хочет и стремится, а есть те, кто принимает то, что есть. Если ты пользуешься двумя-тремя заклинаниями, сильный и опытный маг тебя просчитает. Он запомнит их, поймет твои комбинации и воспользуется слабостями. Сильные маги знают множество разных заклинаний, которые доведены до идеала. Чем больше знаешь, тем больше шансов выжить. Нужны разные заклинания под разные стихии, знать слабости противника и всех стихий, быть мастером клинков, и еще очень много всего нужно знать и изучать. Так формируется сила мага и его связь со стихией. Чем больше пользуешься, тем отзывчивее она становится. Вы должны стать одним целым. Понимать друг друга с полуслова. Ты только подумала, а магия уже готовит заклинание.

Белаара щелкнула пальцами, и Кара со всего размаху больно воткнулась носом во что-то твердое. Отодвинувшись, она поняла, что это заклинание стены. Кара не заметила даже намека на формирования, она просто появилась перед ней.

– Цвет серый, – потирая нос, произнесла Кара.

– Да. В ней слишком мало энергии отразить заклинание, но достаточно, чтобы не пропустить человека.

– Поняла.

– До тебя так туго доходит…