Толкование книг Нового Завета. Откровение

Христос обещает побеждающим Ефеса, что они будут вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия. Древо жизни впервые упоминается в Быт. 2:9. Оно находилось в Едемском саду. Земное древо жизни было утрачено из-за греха человека, и ему было запрещено есть его плоды (Быт. 3:22); но небесное древо жизни (Отк. 22:2,14,19) будет доступно людям в вечности. Древо жизни, таким образом, символизирует вечную жизнь. Рай Божий – это небеса (см. Лк. 23:43; 2 Кор. 12:4).

Пример ефесской церкви показывает, что можно придерживаться верного учения и формально следовать ему, но, если в сердце нет любви, это ничего не дает. Верующие должны прислушиваться к совету Соломона: «Больше всего хранимого храни сердце твое; потому что из него источники жизни» (Пр. 4:23). К тем, чья любовь к Богу остыла, обращены слова Осии, который говорит с охладевшим к Богу Израилем:

Обратись, Израиль, к Господу Богу твоему; ибо ты упал от нечестия твоего. Возьмите с собою молитвенные слова и обратитесь к Господу; говорите Ему: «отними всякое беззаконие и прими во благо, и мы принесем жертву уст наших. Ассур не будет уже спасать нас; не станем садиться на коня и не будем более говорить изделию рук наших: “боги наши”; потому что у Тебя милосердие для сирот» (Ос. 14:2–4).

Тем же, кто возвращается к Нему, Бог обещает: «Уврачую отпадение их, возлюблю их по благоволению» (Ос. 14:5).

5. Смирна: страдающая церковь

И Ангелу Смирнской церкви напиши: так говорит первый и последний, Который был мертв, и се, жив: Знаю твои дела, и скорбь, и нищету, – впрочем, ты богат, – и злословие от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы, но – сборище сатанинское. Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни. Имеющий ухо (слышать) да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающий не потерпит вреда от второй смерти (2:8-11)

2:8-11

На протяжении истории, как это ни парадоксально, чем больше церковь подвергалась гонениям, тем чище и сильнее она становилась. Атеистические коммунистические правительства бывшего Советского Союза и Восточной Европы десятилетиями притесняли церковь. В мусульманских странах верующие до сих пор подвергаются гонениям. Им запрещено открыто говорить о своей вере. Многие попали в тюрьму и стали мучениками ради нее. В Советском Союзе трудно было достать религиозные книги, даже Библию. Но его церкви не только выжили, они процветали. Когда был поднят «железный занавес», мы увидели могущественную и чистую церковь, с искренней верой, глубокой духовностью, кроткую, ревностную, любящую истину и единодушно преданную Господу.

В Писании говорится, что гонения и духовная сила связаны между собой. Иаков писал: «С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение; терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка» (Иак. 1:2–4). Петр обращался к страдающим христианам: «Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, Сам, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми» (1 Пет. 5:10). Чистейшая христианская благодать рождается в горниле сопротивления.

Церковь Смирны обладала могуществом и чистотой, потому что успешно выдерживала гонения. Гонения очистили и укрепили ее против греха, усовершенствовали веру ее членов. Лицемеры отсеялись перед лицом преследований, потому что не хотели терпеть боль. Преследования и гонения укрепляют и совершенствуют истинную спасительную веру, но разоблачают и уничтожают веру ложную.

Хотя христиане Смирны страдали от физических лишений и бедности, они обладали неизмеримым духовным богатством. Поэтому церковь Смирны – одна из двух церквей (наряду с филадельфийской), не заслуживших упрека от Господа Иисуса Христа.

Как ясно сказано в Писании, гонения и преследования – неизбежная и неотъемлемая часть жизни христиан (Деян. 14:22; 2 Тим. 3:12). Пример смирнской церкви показывает всем церквам, как правильно реагировать на них. Говоря об этом хвалебном послании Христа, мы выделим шесть моментов: автор, церковь, город, похвала, наставление и совет.

АВТОР

Так говорит первый и последний, Который был мертв, и се, жив (2:8в)

2:8В

Как было принято в древности, автор называет Себя в начале послания, а не подписывает Свое имя в конце. Автор описывает Себя как Первого и Последнего, Который был мертв, и се, жив. Это прославленный и возвышенный Господь Иисус Христос, как Он описан в видении в Отк. 1:12–20 (см. Отк. 1:18). Первый и последний – ветхозаветный титул Бога (Ис. 44:6; 48:12; см. также Ис. 41:4), и здесь (как в Отк. 22:13) это указание на равенство Христа с Богом по природе. Он – вечный и бесконечный Бог, Который существовал до сотворения и будет существовать, когда вселенной больше не будет. Иисус Христос превосходит время, пространство и творение.

Однако, что поразительно, вечный Бог стал человеком: был мертв, и се, жив. Это величайшая тайна: как вечный Бог, превосходящий время, пространство и историю, мог умереть? Петр отвечает на этот вопрос в 1 Пет. 3:18: Христос «был умерщвлен во плоти, но ожил духом». Он умер как воплощенный человек, совершенная жертва за грех, но се, жив (воскрес) и вечно живет «по силе жизни непрестанной» (Евр. 7:16; см. также Рим. 6:9).

Такое определение Христа должно было утешить страдающих верующих Смирны. Христос, зная, что они переживают трудные времена, напоминает им: Он – больше, чем временные обстоятельства, и они, посредством союза с Ним, тоже будут жить вечно. Даже если они примут смерть от рук гонителей, за их спиной будет стоять Тот, Кто тоже принял смерть (Евр. 2:14) и обещал: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек» (Ин. 11:25–26). Иисус Христос вынес самые несправедливые и жестокие гонения (см. Евр. 12:3–4), поэтому может сопереживать и понять тех, кого утешает (Евр. 2:17–18; 4:15). Он адресует это утешительное и ободряющее послание смирнской церкви.

ЦЕРКОВЬ

Смирнской церкви (2:8а)

2:8А

В Писании не рассказывается, как была основана смирнская церковь, и в Книге Деяний этот город не упоминается. Все, что мы знаем об этой общине, почерпнуто из данного послания. Предположительно, церковь была основана в Смирне во время служения Павла в Ефесе (Деян. 19:10) либо самим Павлом, либо кем-то из его обращенных.

В конце I века жизнь смирнской церкви была опасной и трудной. Город, давний союзник Рима, был центром поклонения императору. При императоре Домициане отказ приносить ежегодную жертву императору стал тяжким преступлением. Неудивительно, что многие христиане подверглись гонениям. Самым знаменитым из смирнских мучеников был Поликарп, казненный через полвека после времен Иоанна.

Греческое слово, переводимое как «Смирна», в Септуагинте используется для перевода еврейского слова «мирра» – названия смолистого вещества, которое использовали как благовоние для умащения живых (Мф. 2:11) и мертвых (Ин. 19:39). Связь этого вещества с умащением умерших прекрасно соответствует образу страдающей смирнской церкви. Подобно мирре, получаемой в результате выдавливания соков из ароматического растения, смирнская церковь, сокрушаемая гонителями, издавала аромат верности Богу. В Смирне, в отличие от Ефеса, любовь к Иисусу Христу не ослабевала. Верующие Смирны любили Его и оставались верными Ему; их ненавидели за эту верность; они подвергались гонениям из ненависти; но гонения побуждали их только сильнее любить Христа.

ГОРОД

Смирнской (2:8б)

2:8Б

Смирна была древним городом, основание которого терялось в веках. Должно быть, она была основана еще в 3000 г. до Р. Х., но первые греки поселились в ней около 1000 г. до Р. Х. Около 600 г. до Р. Х. Смирна была разрушена лидийцами и лежала в руинах более трехсот лет, пока двое преемников Александра Македонского не восстановили город в 290 г. до Р. Х. Именно этот восстановленный город был Смирной времен Иоанна.

Как мы уже отмечали, Смирна была давним союзником Рима. Фактически ее жители были настолько очарованы Римом, что в 195 г. до Р. Х. построили храм, в котором поклонялись Риму. Век спустя плохо экипированной армии римского полководца Суллы пришлось столкнуться с суровой зимой. Когда о проблемах воинов Суллы объявили общему собранию жителей Смирны, те, как сообщают, собрали собственную одежду и отослали ее солдатам. Рим вознаградил верность Смирны – именно в ней, из всех претендовавших на это городов, был построен в 26 г. по Р. Х. новый храм в честь императора Тиберия. Когда землетрясение разрушило город в конце II века, император Марк Аврелий восстановил его.

Хотя Ефес и Пергам были равны Смирне или даже превосходили ее в плане политическом и экономическом, говорили, что Смирна – самый красивый город Асии. Она располагалась на берегу залива Эгейского моря и, в отличие от Ефеса, гавань у нее была превосходная. Смирна находилась также в западном конце дороги, проходившей через плодородную долину реки Герм. Окружавший город пейзаж был прекрасен, и сам город – замечательно спланирован. Он тянулся от бухты вверх по склонам горы Паг, большого холма, полного храмов и других общественных зданий. Улицы были вымощены, по бокам их зеленели рощи. Самая знаменитая улица Смирны, «Золотая», извивалась по склонам горы Паг. На одном конце ее стоял храм Кибелы, на другом – храм Зевса. Между ними располагались храмы Аполлона, Асклепия и Афродиты.

Смирна была знаменитым центром науки и медицины. Как и Ефес, она пользовалась привилегией самоуправления. Она была одним из нескольких городов, претендовавших на право называться родным городом поэта Гомера. Как мы уже отмечали в предыдущей главе, гавань Ефеса постепенно приходила в упадок и город утратил свое влияние. Смирна, напротив, пережила несколько землетрясений и пожаров и существует до сих пор – это турецкий город Измир.

ПОХВАЛА

Знаю твои дела, и скорбь, и нищету, – впрочем, ты богат, – и злословие от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы, но – сборище сатанинское (2:9)

2:9

Прославленный Господь, Который знает все о церквах, вверенных Его заботе, знал все и о смирнской церкви. Он начинает похвалу, обращенную к этим верующим, со слов о том, что ему знакома их скорбь. Thlipsis (скорбь) буквально означает «давление»; это обычное новозаветное слово, указывающее на преследования или скорбь. Церковь в Смирне столкнулась с сильным давлением, потому что была верна Иисусу Христу. Для такого враждебного отношения были три причины.

Во-первых, как мы уже отмечали, Смирна была фанатично предана Риму на протяжении нескольких столетий. Неудивительно, что город был центром поклонения императору. Жители Смирны охотно следовали культу императора Домициана, который теперь насаждался повсеместно. Хотя христиане охотно подчинялись гражданской власти Рима (см. Рим. 13:1 и далее), они отказывались приносить императору жертвы и поклоняться ему, как богу. Тем самым они навлекли на себя гнев римского правительства, поэтому их называли бунтовщиками.

Во-вторых, христиане вообще отказывались участвовать в языческих религиозных мероприятиях. Мы уже говорили, что в Смирне поклонялись множеству разных богов, в числе которых были Зевс, Аполлон, Афродита, Асклепий и, особенно, Кибела. Нежелание христиан признавать этот пантеон и их поклонение невидимому Богу создали им репутацию атеистов. Общественная жизнь Смирны была в значительной степени связана с языческими религиозными обрядами, а христиане считались антиобщественными элементами из-за отказа участвовать в них.

Наконец, верующие Смирны столкнулись со злословием от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы, но – сборище сатанинское. Это поразительное высказывание означает, что иудеи, ненавидевшие и отвергнувшие Иисуса Христа, были такими же последователями сатаны, как и идолопоклонники (см. Ин. 8:44). Иисус использует выразительный термин злословие, который обычно обозначал злые речи, направленные против Бога, богохульство. Так Он подчеркивает греховность, силу и жестокость этой хулы.

Неверующие иудеи обычно обвиняли христиан в каннибализме (это обвинение основано на непонимании сути вечери Господней), аморальности (из-за извращенного представления о священных поцелуях, которыми верующие приветствовали друг друга; см. Рим. 16:16; 1 Кор. 16:20; 2 Кор. 13:12; 1 Фес. 5:26), разрушении семей (когда один из супругов становился христианином, а другой нет, что часто приводило к конфликтам; см. Лк. 12:51–53), безбожии (потому что, как мы уже отмечали, христиане отвергали языческий пантеон божеств), а также политической неверности и бунте (так как христиане отказывались приносить требуемые жертвы императору). Некоторые влиятельные иудеи Смирны, надеясь подорвать веру христиан, ложно и богохульственно обвиняли их перед римлянами. Такая ненависть к Евангелию характерна для сборища сатанинского: они нападали на церковь, исполняя волю сатаны. Они могли называть себя верующими в Бога, но на самом деле выступали против Него.

Печально, но вражда иудеев Смирны к христианам была не нова. В Книге Деяний часто рассказывается о таком сопротивлении, вдохновленном сатаной (например, Деян. 2:13; 4:2–3,18; 5:17–18,28,40; 6:9 и далее; 7:54–60; 8:1 и далее; 9:20–23; 12:1–3; 13:6,45; 14:2,19; 17:5 и далее; 17:13; 18:6,12–13; 19:9; 20:3; 21:27 и далее; 23:12 и далее). В Смирне, как часто случалось и раньше, враждебное иудейское население настраивало общество против христиан.

Гонения на смирнскую церковь достигли своего апогея полсотни лет спустя, когда был казнен пожилой епископ Поликарп и неверующие иудеи сыграли важную роль в этом событии. В документе II века, озаглавленном «Послание от смирнской церкви по поводу мученичества святого Поликарпа», рассказывается поразительная история его смерти:

Толпа, поражаясь благородству ума, проявленному преданными и благочестивыми христианами, воскликнула: «Долой безбожников; схватите Поликарпа!»

Но достойный восхищения Поликарп, когда впервые услышал об этом [что его хотят схватить], никоим образом не обеспокоился, но решил оставаться в городе. Однако потом, уступив желанию многих, согласился покинуть город. Он уехал в пригородный дом, недалеко от города. Там он был с немногими друзьями, днем и ночью молясь за всех людей и все церкви мира, по своему обычаю. Когда он молился, за три дня до того, как его схватили, его посетило видение: ему показалось, что подушка под его головой загорелась. Тогда, повернувшись к тем, кто был с ним, он произнес пророчество: «Меня сожгут на костре».

Когда те, кто искал его, были уже близко, он перебрался в другой дом, и сразу после этого его убежище обнаружили преследователи. Не найдя его, они схватили двух молодых людей, один из которых, подвергнутый пытке, выдал Поликарпа. Невозможно было дальше скрываться, так как те, кто выдал его, были из его собственного дома. Тогда иренарх (выполнявший те же обязанности, что и клероном) по имени Ирод приказал привести его на стадион. Все это случилось для того, чтобы могла свершиться его судьба, чтобы он стал сопричастником Христа, а те, кто выдал его, подверглись такой же каре, как Иуда.

Тогда его преследователи, вместе со всадниками, взяв с собой молодого человека, вышли вечером в день подготовки, со своим обычным оружием, как будто выступали против разбойника. Придя вечером [туда, где он был], они обнаружили его лежащим в горнице одного маленького дома, откуда он мог убежать в другое место; но он отказался, сказав: «Да свершится воля Божия!» Так что услышав, что они подходят, он спустился и говорил с ними. Все присутствующие поразились, видя его возраст и как он держится, а некоторые говорили: «Зачем столько усилий тратится для поимки такого почтенного человека?» Он тут же приказал принести им поесть и попить, чем они и занимались, сам же он попросил у них разрешения час помолиться, и чтобы этот час его не беспокоили. Когда они собирались увести его, он стоял и молился, исполненный Божией благодати, и делал это два часа не переставая, к изумлению всех, кто слышал его, так что многие из них даже начали раскаиваться в том, что выступили против такого благочестивого и почтенного человека.

Когда он закончил молиться, упомянув в молитве всех, кого когда-либо знал, великих и малых, известных и неизвестных, а также всю церковь во всем мире, настало время отбытия. Его посадили на осла и привезли в город, а была тогда суббота. Иренарх Ирод в сопровождении своего отца Никета (оба на колесницах) встретили его, взяли его в колесницу, сели напротив него и стали убеждать, говоря: «Неужели тебе трудно назвать кесаря Господом и совершать другие уместные в этом случае обряды, чтобы быть в безопасности?» Сначала он не давал им ответа; когда же они продолжали настаивать, он ответил: «Я не сделаю того, что вы мне советуете». Так что они, не надеясь переубедить его, стали говорить ему резкие слова и выбросили его из колесницы, так что, падая, он повредил себе ногу. Но, ничуть не волнуясь, словно не испытывая боли, он охотно отдал себя толпе и был приведен на стадион, где собралось столько народа, что из-за шума ничего не было слышно.

Когда Поликарп входил на стадион, он услышал голос с небес, говоривший: «Будь сильным, покажи, что ты мужчина, о Поликарп!» Того, кто говорил с ним, не было слышно; но братья, бывшие рядом, слышали этот голос. Его вывели вперед, перед огромным скоплением народа, который собрался, узнав о пленении Поликарпа. Когда он подошел ближе, проконсул спросил его, он ли Поликарп. Он признался в этом, тогда проконсул попытался убедить его отречься [от Христа], говоря: «Не позорь свои седины», и тому подобное, по обычаю, вроде: «Поклянись в верности кесарю; покайся и скажи: Долой безбожников!» Потом проконсул призвал его: «Поклянись в верности, и я освобожу тебя; прокляни Христа». Поликарп ответил: «Восемьдесят шесть лет служил я Ему, и никогда Он не причинял мне вреда: как же теперь я прокляну своего Господа и Спасителя?» Проконсул снова попытался давить на него, говоря: «Поклянись в верности кесарю». – Он ответил: «Так как ты напрасно убеждаешь меня поклясться в верности кесарю, не зная, видимо, кто я и что я, послушай же мои слова: я – христианин. Если ты хочешь знать, в чем состоит учение христиан, назначь мне день, и ты услышишь его». Проконсул отвечал: «Убеди в его истинности людей». Но Поликарп сказал: «Я считаю, что ты имеешь право требовать от меня отчета [в моей вере]; потому что нас учат отдавать должное властям, избранным Богом (и это не для оскорбления). Но перед этими людьми я не обязан отчитываться». Тогда проконсул сказал ему: «У меня есть дикие звери; я брошу тебя им, если не покаешься». Поликарп отвечал: «Зови своих зверей, потому что мы не привыкли каяться в том, что хорошо, чтобы принять то, что дурно; и я не хочу менять правду на зло». Проконсул опять сказал ему: «Я сожгу тебя на костре, раз тебя не пугают дикие звери, если ты не покаешься». Но Поликарп сказал: «Ты угрожаешь мне огнем, который погорит недолго и погаснет, но ты не знаешь об огне грядущего суда и вечной кары, который ждет нечестивых. Что же ты медлишь? Делай со мной, что хочешь».

Говоря это и другие подобные вещи, он был исполнен уверенности и радости, и лицо его так сияло, что он отнюдь не казался обеспокоенным всем, что ему говорили, но проконсул был поражен и послал своего глашатая провозгласить посреди стадиона: «Поликарп признался, что он христианин». Глашатай провозгласил это, и толпа язычников и иудеев, живших в Смирне, стала громко кричать в неуправляемой ярости: «Это учитель из Асии, отец христиан, который ниспровергает наших богов, который научил многих не приносить им жертвы и не поклоняться им!» Восклицая так, они требовали, чтобы асиарх Филипп выпустил льва на Поликарпа. Но Филипп ответил, что это незаконно, что представления с дикими зверями уже закончены. Тогда они, как один, пожелали, чтобы Поликарпа сожгли на костре. Так что это соответствовало видению, посланному ему во время молитвы, когда он увидел, что подушка его загорелась, а он повернулся и пророчествовал верным, бывшим с ним: «Меня сожгут на костре».

То, о чем говорили, быстро было выполнено. Толпа принесла дрова и вязанки хвороста из лавок и бань; по обыкновению, особенно настаивали на этом иудеи. Когда костер был готов, Поликарп снял свою одежду, развязал пояс и хотел снять также обувь – что не привык делать, потому что все верующие жаждали прикоснуться к его ногам. Ибо, как рассказывают о его святой жизни, и до мученичества он был необыкновенно благочестив. Его обложили хворостом погребального костра. Но, когда они хотели пронзить его гвоздями, он сказал: «Оставьте меня так; ибо Он дал мне силу вынести этот огонь, Он же даст мне силы не шевелиться на костре и без ваших гвоздей».

Они не стали пригвождать его, но просто привязали. Держа руки перед собой, связанный, как жертвенный агнец, избранный из стада, готовый для принесения в жертву всесожжения Богу, он посмотрел на небеса и произнес: «О Господь Бог Всемогущий, Отец возлюбленного и благословенного Сына Иисуса Христа, от Которого мы получили все знание о Тебе, Бог ангелов и сил, и всего сущего, и всех праведников, живущих пред Тобой, я благодарю Тебя за то, что Ты посчитал меня достойным этого дня и этого часа, чтобы я вошел в число Твоих мучеников, принял чашу Христову, участвовал в воскресении вечной жизни, душой и телом, благодаря бессмертию, которым наделил меня Святой Дух. Да буду я принят Тобой сегодня как угодная жертва согласно Твоему предопределению, Боже истинный, которое Ты открыл мне заранее и которое исполнилось. Поэтому я хвалю Тебя за все, я благословляю Тебя, я славлю Тебя, вместе с вечным небесным Иисусом Христом, Твоим возлюбленным Сыном, и вместе с Духом Святым; слава Тебе ныне и вовеки. Аминь».