Открытие жизни на планете Зэнзэя

Тогда Ханг стал возражать:

– Можно их поискать, но крайне нежелательно делать это в ущерб остальной деятельности. Тем более мы не знаем, сколько времени отнимут эти поиски.

– Может быть, его вообще полностью съели, и переварили, и следов никаких не оставили. Тогда его придется все время искать, – согласился Василий Назаров.

– И мы же долетели сюда не для того, чтобы в итоге потратить все время на поиски трупа хиппи, ну, или того, во что его переварили. Это все был бы полнейший нонсенс! – добавил Ханг.

– У нас тут, конечно, очень много дел, и с некоторым вредом природе, случившимся по вине Хиппи, полагаю, можно смириться, – задумчиво сказал Энди.

Кирилл, выслушав мнение остальных, ответил так:

– Да, у всех тут у нас полно более важных дел. И, с одной стороны, это не отменяет того, что природе может быть нанесен вред. Впрочем, с другой стороны, мне даже интересно, что будет из-за такого взаимодействия. Сам я, конечно же, не могу разбросать здесь земные биоматериалы, так как это запрещено. Но Курт это сделал сам. И если получится, то я с интересом изучу их влияние на местную дикую природу.

– Вот именно. Земные микроорганизмы уже все равно попали в местную биосферу. – сказал Ханг.

– Это так, – согласилась Рейчел. – И мы не можем знать к каким краткосрочным и долгосрочным последствиям это приведет. Надо заняться изучением этого вопроса, чтобы выяснить хоть что-то.

Кирилл ее поддержал:

– Это нанесет вред другим нашим исследованиям, но то, что предлагает Рейчел действительно надо сделать. Потому что ситуация обязывает.

Василий Назаров поддержал эту идею, а другие не стали возражать.

Далее все решили вернуться в модуль.

Энди и Ханг решили преодолеть этот путь пешком. Уезжая от этих двоих на планетоходе, Рейчел и Кирилл смотрели на них и видели, как между ними началась какая-то активная дискуссия, явно по поводу местных гор. Но, уехав на значительное расстояние, они повернулись вперед и снова стали говорить о Курте.

– Ты правда считаешь, что его, скорее всего, нет в живых уже? – спросила Рейчел у Кирилла.

– Я просто не могу себе представить, чтобы у него получилось пережить эту ночь. Этот вопрос меня уже даже не особо и волнует. Меня интересует другое…

Сказав это, Кирилл как-то загадочно обернулся назад, на Энди и Ханга, идущих где-то далеко позади, почесывая при этом рукой низ шлема в районе подбородка.

– Ты говоришь о вероятном вреде для природы? – поинтересовалась Рейчел.

– Так получилось, что теперь, после исчезновения Хиппи, у Ханга и Энди значительно развязались руки. Как ты понимаешь, у них есть какие-то намерения по поводу горы ПДП. Дико интересно, что они теперь будет вытворять. Я очень заинтригован!

– Ну, так есть еще Глафира. Раньше она была заместителем Курта, а теперь к ней переходят его полномочия.

– Ну, в любом случае она на корабле, да и в целом обвести ее вокруг пальца будет гораздо проще.

– Если это вообще требуется…

2.4

По возвращении экипажа в модуль «Визит-1» была устроена церемония прощания с Куртом Эдвардсом. Участие приняли почти все, включая тех, которые находились на «Пилигриме». Они встали в темной одежде в блоке управления планетарной экспедицией, а экипаж «Визит-1», все четверо оставшихся в живых, собрались в своем модуле. Обе группы хорошо видели друг друга по телемосту, и, заметив, что Глафиры еще нет, Рейчел спросила:

– А когда Глаша придет? Я бы хотела обратиться прежде всего к ней, сказать, как я ее понимаю…

На это Василий Назаров сказал следующее:

– К сожалению, Глаша так сокрушена горем, что она не может быть сейчас с нами. Полагаю, тебе лучше поговорить с ней завтра, когда она сможет собраться…

Если не считать отсутствия вдовы покойного, в основном все было как положено. Отстояли минуту молчания и вспомнили хорошие моменты из жизни Курта и так далее. Ораторы, как правило, отмечали, что они не всегда были согласны с идеями этого человека, но уважают его за «смелость и несгибаемость в отстаивании своих взглядов». Так все и прошло в итоге. Ну и еще следует отметить, что ту реку, у которой теряются следы без вести пропавшего, было решено назвать в его честь – рекой Эдвардс.

На следующий день все вернулись к своим обычным делам. Единственное – что Ханг и Энди стали действовать гораздо более открыто. Но Рейчел в своих дискуссиях с Кириллом выражала недоверие ко многим словам Назарова.

– Ну, так ты поговорила с Глашей? – спросил ее Кирилл.

– Даже не стала пока что. Да и неинтересно. Мне и так очевидно, что вчера она от всех скрывалась не потому, что «сокрушена горем», а потому, что вообще никакого горя не может изобразить. И поэтому Назаров сказал ей сидеть в комнате и не высовываться. Они явно заодно.

А в конце дня, когда все собрались на ужин, Энди удивил новой новостью по поводу Курта:

– Так, всем внимание! – сказал он. – У нас тут, помимо пропавшего Хиппи, обнаружились другие пропажи!

Услышав это, все стихли (включая тех, кто был на корабле «Пилигрим»), желая узнать, какие еще такие пропажи обнаружились. А Энди продолжил:

– Дело в том, что у нас пропал один парашют, палатка, тент, несколько упаковок с завтраками, обедами и ужинами, походный набор, некоторые ножи, вилки и ложки, все флаги ООН, а также почти ВСЕ вещи Курта Эдвардса также исчезли. И вдобавок к этому также исчезли три переносные солнечные батареи – те самые, которые предназначены для подзарядки мобильных устройств от солнечного света. Точнее, от света Малого Новуса. А у нас их уже и так дефицит. Нам с Хангом нужно оставить на местности еще несколько автономных исследовательских приборов, а теперь получается, что нам придется сильнее затянуть пояса…

– Ну и?.. У тебя есть версии, почему пропали все эти вещи? – спросил его Кирилл.

– Ну, это же элементарно. Все, в общем, выглядит так, словно Курт намеренно нас покинул.

– То есть просто взял и ушел? – переспросил его Василий Назаров.

– Да. Собрал свои вещи, взял запас еды, солнечные батареи для подзарядки планшетника и других устройств, парашют, а также взял тент для защиты от осадков. Он предназначен для научной аппаратуры, но человек вполне может использовать его как палатку. Все эти вещи он мог вынести за два-три дня в своем рюкзаке. И специально подобрал такое время, когда дождь смоет следы. А после этого отправился куда-то жить своей жизнью.

– В палатке?

– Человек туда вполне помещается. Так что суть произошедшего очевидна. Что тут может быть непонятно?

– Блин. Мне все полностью непонятно. Это уже вообще совсем нонсенс какой-то, – сказал Кирилл. – Ну, не может же он где-то сейчас просто взять и жить в палатке!

– Но все указывает на то, что именно это он и сделал, – ответил Энди.

Кирилл усмехнулся и сказал:

– Нет, ну, это просто нереально. Он же там ни одной ночи не протянет. Его просто сожрут. Он бы хоть винтовку взял тогда.

– Винтовку он бы не смог забрать, как и гранаты. Там же трекеры и блокираторы. И даже если бы он попытался их взломать, то мы бы сразу получили сигнал тревоги при их отключении.

– В общем, он не жилец.

– Ну почему? Может, он сумел все предусмотреть… – сказала Рейчел.

На это ей ответил Кирилл:

– Да чего там можно предусмотреть?! Уж извините, но лично я абсолютно уверен, что он покойник. И если он действительно где-то попробовал пожить в палатке, то закончилось это также плачевно. Не удивлюсь, если однажды, во время одного из походов, перед нами предстанет следующая картина маслом: палатка с принтами «От землян с любовью», рядом на флагштоке флаг ООН, а рядом с ней – обглоданные кости Хиппи, нашего «любителя природы»!