Открытие жизни на планете Зэнзэя

– Вы выкинули бомбу? В принципе, правильно… – сказала Рейчел, увидев, что Кирилл и Ханг идут без данной ноши.

– Мы-то ее выкинули, но ее подняли вот они, – ответил Кирилл, указывая на особей, идущих позади них с бомбой. – В общем, нам теперь нужно думать, как это все объяснить Курту.

– Интересно, Курт что, выучил их язык? – полюбопытствовала Рейчел.

– Похоже, что да. Он же как-то объяснил им, как надо поступить с запиской. Значит, за три с лишним месяца он, видимо, научился с ними объясняться как минимум на элементарном уровне.

Вообще, было немного страшновато, и пленные опасались самого худшего. Энди постоянно озирался по сторонам в поисках возможности для побега, но, похоже, не находил.

Вскоре пленных развели подальше друг от друга. Похоже, это также была просьба Курта, чтобы в пути они не смогли общаться и согласовывать позиции.

Примерно через двадцать минут ходьбы они вошли в небольшое поселение туземцев. Живут здесь в основном на деревьях, оборудовав множество шалашей на них. А внизу у них располагается множество нежилых рукотворных сооружений, некоторые из которых, по-видимому, носят культовый характер. И еще тут было слышно пение Курта Эдвардса под гитару, доносящееся откуда-то из леса. И исполнял он собственную песню, которая хорошо была знакома попавшим в плен космонавтам.

Постепенно они дошли до места, которое явно имеет центральную важность у этого племени. Оно представляет собой расчищенную площадку, вокруг которой располагается множество разукрашенных изваяний. А самым главным объектом здесь явно является трон, очевидно, предназначенный для того, чтобы некто важный, сидя на нем, общался с собравшимися здесь представителями данного племени. Там их собрали вместе перед троном и, соответственно, стерегли со всех сторон, чтобы они не смогли сбежать. Пение Курта Эдвардса при этом прекратилось.

И вскоре произошло новое шокирующее событие, связанное с тем, какое место в здешней иерархии, похоже, сумел занять Курт. Прямо перед ними прошла торжественная процессия, которая сопровождала кого-то важного, идущего среди них. Причем, что особенно интересно, этот важный был в серебристом костюме (прямо как скафандры членов экспедиции), и, приглядевшись, космонавты поняли, что это Курт Эдвардс.

Шлема на Эдвардсе не было, и он спокойно дышал местным атмосферным воздухом. В принципе, как я уже говорил, воздух Зеи подходит для дыхания, и члены экспедиции носят шлемы просто «на всякий случай». Курт Эдвардс же, судя по всему, решил не бояться вероятных опасностей.

Когда процессия подошла к трону, Курт вместе с одним туземным существом взобрался по лестнице, уселся туда и, таким образом возвысившись над толпой, стал прекрасно виден.

– Это он! Он жив! – шепотом сказала Рейчел, пребывающая в легком шоке в связи с происходящим.

Далее Рейчел задала своим спутникам следующий вопрос, положив руку на бомбу, которую держали стоящие рядом туземцы:

– Ну и как мы теперь будем выкручиваться?

Все молчали, но Рейчел хотела получить ответ.

– Вы хорошо понимаете ситуацию? Похоже, что Курт – это вождь данного народца. И что мы ему будем говорить по поводу того, что мы тут делаем, а также про вот это устройство? Правду? Он ведь спросит!

3.3

Затем толпа, разделяющая Курта и пленных гостей, расступилась. И, таким образом, перед ними во всей красе предстал восседающий на троне Курт Эдвардс. Причем он еще и пребывал в нежных объятиях одного из данных существ, но только имевшего чуть меньший рост и чуть более хрупкое телосложение, чем те туземцы, с которыми нашим героям приходилось иметь дело предыдущие полчаса. А после этого существа держащие бомбу подошли к Курту, положили данное устройство к его ногам и вернулись на место.

– Та-ак! – начал Курт Эдвардс. – Ну и встреча!

Рейчел сразу задала ему вопрос:

– Чем ты тут занимаешься?

Курт ответил следующим образом:

– Видите ли, так как я являюсь спецпосланником ООН, то есть земных наций, и так как местным жителям очень понравилась моя музыка, то этот замечательный удивительный народ захотел избрать меня одним из своих старейшин, чтобы мы смогли успешно обменяться богатством наших культур. Ну а вы зачем сюда пожаловали?

Вместо ответа на вопрос, гости задали свой вопрос:

– Ясно. И в чем заключается богатство их культуры?

– О! У них поразительно богатая культура! И, впечатлившись моей музыкой, они согласились поведать мне о себе и своей культуре! Но вы, боюсь, не сможете по достоинству ее оценить, так как ваше сознание отравлено обществом потребления.

– Ой, да ладно. Мы все оценим! – сказал Кирилл.

– А самое главное, они подарили мне знание о том, как надо жить в гармонии с природой! Рано или поздно этому сможет научиться и все человечество. Но вас лично этому учить бесполезно, так как вы не умеете видеть. Ну так зачем вы сюда пожаловали?

– А как ты с ними общаешься? – спросила Рейчел.

– На их языке. Более чем за три месяца я смог его выучить. Он несложный, в нем нет многих излишеств, как во многих земных языках. Скажите лучше, зачем вы сюда заявились и что за штуковину вы сюда притащили? – спросил наконец Курт.

На что Рейчел шепотом сказала своим спутникам:

– Я думаю, лучше сказать правду. Он адекватнее, чем вы его считаете. Можно, например, объяснить ему, что если в будущем люди здесь будут добывать ОСРВ, то это вполне возможно будет использовать для того, чтобы радикально улучшить жизнь этих гуманоидов, принеся сюда цивилизацию. Так что, думаю, Курта можно убедить. Надо только правильно ему эту правду подать.

– И как ее подать?

Внезапно их диалог прервал Курт:

– Так, о чем это вы там шепчетесь? Отвечайте на вопрос!

Тогда Рейчел сказала шепотом остальным: «Я попробую поговорить с ним. Тем более что он мне доверяет больше, чем вам» – и после этого обратилась к Курту Эдвардсу:

– Курт, первое, что мы все хотим тебе сказать, – это то, что мы все искренне рады тебя видеть. Мы ведь думали, что ты погиб. И ты не представляешь, как мы горевали. И мы, кстати, в твою честь назвали реку, которая протекает здесь к югу от горы ПДП. Теперь она официально называется Эдвардс.

– Ок. А теперь отвечай на вопрос!

Рейчел стала отвечать весьма неуверенно:

– Видишь ли… э-э-э… надо сразу также отметить… что… ведь… это очень хорошо, что мы повстречались тут с этим… прекрасным… прекрасными туземными жителями и что ты их старейшина. Ведь мы не просто могли бы обменяться богатствами культур, но и… сам понимаешь, мы, люди, могли бы попробовать сделать жизнь этих существ качественно лучше!

На этом Курт ее перебил:

– Отвечай на вопрос!

– Да, да… конечно! И вот в свете того, что я только что сказала, хочу также отметить вот какую важное и очень хорошее обстоятельство. Оно заключается в том, что теперь для того, чтобы обустроить их жизнь, у нас появятся все возможности и средства! Дело в том, что наши исследователи обнаружили на этой планете богатейшие месторождения ОСРВ! Это вещество прекрасно подходит для использования в термоядерных реактивных двигателях и потому принесет огромные деньги для улучшения жизни аборигенов Зеи!

На это Курт сначала буквально подпрыгнул на месте, пожелав воскликнуть что-то резкое, но потом передумал и спокойным тоном промолвил следующее:

– Продолжай.

– Благодаря ОСРВ мы сможем заработать деньги на очень большое количество наших и твоих программ! Инвесторы вложат свои капиталы в новые экспедиции на эту планету, и все это мы сможем использовать для того, чтобы наладить плодотворное общение между нашими планетами и принести сюда цивилизованную жизнь! А эту бомбу, – сказала наконец Рейчел, указав пальцем на данное взрывное устройство, – мы намерены использовать для добычи этого вещества с помощью подрыва.

Курт переставил ноги с ноги на ногу, облокотился на поручень своего трона, а прищуренное выражение его лица изобразило глубокую иронию. Затем, тихо посидев в такой позе около трех секунд, он спросил:

– А каков будет ЭКОЛОГИЧЕСКИЙ ущерб от такого способа добычи?

На это все практически хором стали восклицать:

– Никакого существенного вреда! Совсем несущественно! Вообще проблем особых не возникнет!