По ту сторону моря

Раздался щелчок, и комната снова погрузилась в темноту. Входная дверь хлопнула, и голоса стали глуше. Я уткнулась лбом в шкаф и выдохнула. Меня слегка колотило. У нее не было причин защищать меня, почему она это сделала? Это ловушка или нет? Может быть, я совсем не знаю тебя, Синди. Новый щелчок, я вздрогнула.

«Тебя заперли, Лис», – раздался сиплый голос Троя.

Осторожно выбравшись из укрытия, я подошла к двери и дернула ручку. Демон тебя подери, Брон! Я устало опустилась на пол, прислонилась к двери и закрыла глаза.

«Ты в порядке?»

– Она не сдала меня. Почему не сдала? Они точно ушли, Трой?

«Да, мы проследили за ними по камерам. Они не подняли тревогу. Но это было чертовски близко, Лис».

– Знаю. Но она… мы вечно ненавидели друг друга.

«Это было давно. Вы ведь уже не в школе».

– Но она работает на Брон.

«Я тоже на нее работаю, – он невесело хмыкнул. – Нужно будет присмотреться к Синди, может, она не так плоха, как нам всегда казалось».

Еще одна неожиданность за сегодня. Никогда этого не забуду, Синди.

«Нужно придумать, как вытащить тебя. Но на самом деле есть только один вариант».

– Нет, – твердо ответила я.

Я знала, он хотел, чтобы я воспользовалась той же карточкой, по которой вошла в лифт. Вот только ее возможности были ограничены, так как кодовая программа могла войти в противостояние с программой-хозяином, и система объявила бы тревогу. Я могла использовать ее только на лифт и один кабинет. Только один.

«Тебя чуть было не поймала Брон! Мне кажется, это знак – брось все и возвращайся!»

– Не могу, – с грустью ответила я и поднялась на ноги, – я отвечаю за других. Сейчас что-нибудь придумаю.

«Что? Я не могу подняться к тебе, ты же знаешь, а самой тебе оттуда не выбраться!»

– А Ворон?

«У него возможностей еще меньше, чем у меня».

Я бессмысленно огляделась вокруг и уставилась на дверь, как будто одним взглядом могла заставить ее открыться. Трой продолжал что-то бормотать, но я его не слушала. Мне необходимо было достать эти файлы! Их ждут и Ранко, и Дарио, и они дорого отплатят мне за провал. Я чувствовала, как закипаю – неужели все мои планы испортит эта дурацкая дверь?

– Мне нужно выбраться отсюда!

Мой голос эхом отдался у меня в ушах, и я уже готовилась услышать шипение Троя, но вместо этого комнату заполнила пугающая тишина. Она казалась ощутимой, как будто в воздухе повисла тонкая вуаль. Я замерла. Холод полз по моей спине, а затылок горел от пристального взгляда. Его взгляда. Я медленно обернулась, натыкаясь глазами на все разрастающуюся Тьму. Она заполняла каждый уголок комнаты, росла до самого потолка. И где-то там внутри стоял Князь. Я не могла его разглядеть, но могла почувствовать. Мое тело сжигал огонь, я боялась, что кожа вот-вот полопается, словно от ожогов. Грудь сдавило от боли, дышать стало невыносимо, я не могла закричать или сдвинуться с места. Я вжалась в стену и заскулила. Этот звук вырвался сам собой, меня охватило невыносимое чувство беспомощности, от которого сводило живот. Тьма наползала, и вот я уже не могла разглядеть собственных рук. Он приближался. Я понимала это по все нарастающей боли. Он был совсем рядом, стоял и смотрел на меня. Он будто стал еще сильнее, и на этот раз я не могла его прогнать.

С трудом мне удавалось держать глаза открытыми, но я не могла различить и слабого силуэта. Где-то на задворках сознания проснулось любопытство. Как он выглядит на самом деле? Так ли, как описывал Леонард? Мне почему-то показалось, что эти мысли выплыли из моей головы и потекли по этой черной массе прямо ему в уши. Раздался странный звук, темная завеса вздрогнула, и боль на мгновение усилилась до такой степени, что я застонала и схватилась за голову. Я хотела бы потерять сознание, как это случалось раньше, но этого не произошло. Совсем близко, он совсем близко! Готова поспорить, что его рука в миллиметре от моей. Я зажмурилась. И дышать вдруг стало легче, будто хватка на шее ослабла. Я сделала резкий вдох и закашлялась. Снова странный звук, а точнее, смесь странных звуков, похожих на шепот, что я слышала во сне. Я нахмурилась и попыталась разобрать хоть слово. Тьма снова вздрогнула, и меня будто пронзило током. Тело конвульсивно дернулось, я закричала без единого звука, а потом щелчок, и меня вышвырнуло из комнаты. Я ударилась о холодный кафель, но не почувствовала боли. Она не могла сравниться с тем, что я испытала несколько секунд назад. Мне не нужно было даже открывать глаз, чтобы понять – Он ушел. На лицо снова падал электрический свет, а воздух наполнился жужжанием и цитрусовым запахом. Я медленно села, пытаясь отдышаться, пару раз мое тело снова вздрогнуло, но боли больше не было. Он злился. Я ощутила это совершенно точно. Эта вспышка боли была вспышкой его гнева. Он раздражен и очень зол. Что может быть хуже?

«Лис…Лис! – голос Троя поначалу раздавался тихо, но затем прозвучал на полную громкость: – Лис!»

– Я здесь, – прохрипела в ответ.

«Что случилось? Связь вдруг оборвалась, мы слышали только шипение, и все камеры разом вырубило. Что с тобой? Погоди, ты в коридоре? Как ты выбралась?»

У меня не было ни сил, ни желания что-либо объяснять.

– Ну я же сказала, что придумаю…и вот… – я устало обвела пространство руками.

«Что с твоим голосом? Ты будто заболела. Я не понимаю, что произошло, и мне это не нравится! Возвращайся вниз, хватит уже. Этот твой стражник, кстати, тоже перепугался…»

Ворон? Вот уж не знала, что его можно чем-то напугать.

– Что с коридором, Трой? Я могу идти дальше?

Даже через наушники я чувствовала, как он недоволен, но спустя несколько секунд молчания он все-таки дал мне добро. Слегка покачиваясь и опираясь о стену, я двинулась к кабинету советника. Я чувствовала себя так, словно часов пять занималась силовыми упражнениями – каждая моя мышца вопила от возмущения и, наверное, проклинала меня самыми нехорошими словами. Разве я чувствовала себя так после вечеринки? Нет, ничего подобного со мной там не случилось. Значит ли это, что тот бледный человек все-таки не был Князем? Его энергию ни с чем не спутаешь. Или же… Давно я не встречалась с Тьмой вот так – лицом к лицу – и ни разу не ощущала от него такого гнева. Может, Он злится оттого, что я отослала его в Пустоши? Но сейчас-то его ничто не останавливало. Духи, почему Он никак от меня не отвяжется? Что ему вообще от меня понадобилось?!

«Ты на месте, Лис».

Я резко остановилась. Из-за своих мыслей я совсем не замечала, куда иду. Передо мной белела обыкновенная дверь, ничем не выделяющаяся от остальных, но вот за ней – ждало особое место.

«Действуй аккуратно», – прошептал в ухо Трой.

Как будто я могла на что-то повлиять! Я приложила свой пропуск к маленькому голубоватому дисплею с сенсорными кнопками и немного подождала.

– Введите пароль, – потребовал механический женский голос.

Я нервно оглянулась по сторонам, боясь, что кто-нибудь мог услышать шум. Пусто и тишина. Я быстро вытерла влажную руку о штаны и ввела несколько цифр, о которых говорила мне Рахель. На дисплее вспыхнуло странное маленькое окошко. Правильно. Еще несколько цифр, и снова ожидание.

– Предъявите ваш пропуск.

Тоже правильно. Я снова приложила карточку. На этот раз сканировать мою ладонь не требовалось.

– Добро пожаловать, мистер Руквель. Хорошего рабочего дня! – радушно произнес голос. Я выдохнула с облегчением и победно улыбнулась. Отлично!

Дверь беззвучно отъехала в сторону, и я вошла в кабинет советника.

Это помещение совсем не походило на то, что я ожидала увидеть, и сильно отличалось от того, в котором мы были с Льюисом. В том кабинете царили минимализм и строгость, здесь же человек превратил рабочую комнату в настоящий музей. Левая стена была уставлена высокими шкафами с искусной вырубкой и забитыми полками книг; на полу возвышались необычные скульптуры и вазы, напоминавшие о совсем древних временах до Пустоши. Во всю правую стену тянулся огромный стеклянный аквариум, в котором плавали разноцветные рыбки и чуть колыхались нити водорослей. Я подошла ближе и постучала костяшкой по стеклу – стайки тут же бросились в разные стороны, и я усмехнулась. Никогда раньше не видела аквариумов вживую, да и таких рыб. В реке у нашего рейта водились только бесцветные или на худой конец с рыжеватым брюшком, зато были куда жирнее этих мальков.

«Лис, сосредоточься», – наставительным голосом произнес Трой.

Я кинула еще один взгляд на это чудо и подошла к массивному дубовому столу. Обойдя его кругом, я опустилась в громадное кресло и посмотрела на тонкий серебристый экран и плоскую клавиатуру перед собой. Так странно, он будто не вязался со всей окружающей его обстановкой. Мне снова пришлось обтереть ладони, прежде чем приняться за дело. Со стороны я могла казаться спокойной, но, духи Пустоши, как же меня потрясывало на самом деле!

Несколько нажатий кнопок, и экран засветился, мгновенно запрашивая пароль. Я достала из кармана две флешки и задумчиво посмотрела на них. Дарио или Ранко? Кому стоит дать преимущество?

«Лис… – неуверенный голос Троя, – тут этот твой просил передать: эм… почему ты сам ей не скажешь? Что? Ладно. В общем, он просит передать, что люди должны всегда помнить о своем положении и остерегаться того, у кого больше власти. Тоже мне открытие!»

И у кого, интересно, из них сейчас больше власти? Я нахмурилась: с чего вообще Ворон вдруг стал раздавать мне советы? Возможно, мне стоит выбрать Ранко – тот все-таки находится ближе к пленникам… но на флешке Дарио информация о моей семье. Больше не раздумывая, я вставила в выемку компьютера флешку советника. Он глава Объединения, или кто? Пусть потом сам разбирается с Ранко.

Спустя несколько секунд экран подозрительно заморгал. Он то темнел, то загорался еще ярче. Я старалась не паниковать и терпеливо ждала, пока программа пробьет мне дорогу к внутренней памяти компьютера. Оглядевшись по сторонам, я вдруг осознала, что нахожусь в одном из самых значимых мест всего Города, только ОБ могло сравниться с ним. И я была совершенно одна. Трой и Ворон находились на несколько этажей ниже, под слоем бетона и стекла, так далеко от меня. Невыносимое чувство уязвимости и одиночества накрыли с головой.

– Трой, скажи что-нибудь.