Жизнь на гранях миров

– Согласится. Уже согласилась, и уже к нам пришла…

– ?!

– Ласоро её нарисовал! Ты думаешь, как бы я догадался Андрею позвонить? Увидел рисунок. Сначала не узнал: девчонка такая вихрастая, на мальчишку похожа. А потом понял: Эльвира.

– Игорь! И как тебе сочетание Эльвира – Ласоро?

Муж улыбнулся:

– А вот и посмотрим.

…Девушка появилась на следующий вечер. Тихая, скромная, вихры приглажены, но на лице! Даже Игорь содрогнулся. А у Светы появилось желание предложить ей салфетку.

Ласоро вышел из комнаты; он весь день просидел дома, изучая картинки в энциклопедии и периодически заглядывая в телевизор. Внимательно глянул на незнакомку, бровью не повёл. Учтиво представился:

– Ласоро.

Гостья с интересом оглядела приезжего «из-за границы»: её сверстник, довольно высокий, лицо приятное, одет аккуратно, с иголочки, мягкие каштановые локоны с изящной небрежностью рассыпались по плечам, – явно осталась довольна осмотром, и все пошли пить чай. С первых минут показалось, что острых углов быть не должно: Эльвира, этот сорванец в юбке, вела себя сдержанно и достойно – как видно, папа Андрей основательно подготовил дочь к выходу «в свет». «Или она припрятала свои фокусы для более позднего времени? – подумалось Игорю. – Что ж, посмотрим. Но самое главное: сможет ли Ласоро, глядя на неё, не спешить составлять мнение о других? Ведь для него она первая девушка в этом мире». Он внимательно поглядывал на обоих и уже хотел помочь скрасить неловкость, которая неизбежно возникает при знакомстве молодых людей, как вдруг был остановлен самим Ласоро.

Принц вступил в разговор самым непринуждённым образом, будто знал Эльвиру много лет, не смущался, не робел, и Игорь неожиданно для себя увидел нового Ласоро: наследника династии Альсидах, который с раннего детства учился принимать послов и гостей из дальних стран, держась при этом с превосходным самообладанием и грацией. А Света, задержав чашку в руке, внезапно подумала: «Эльвире не устоять! Конечно, в таком возрасте девушку привлекают мужчины постарше, но Ласоро! Этот голос, манеры, обаяние…» В свои неполные восемнадцать лет принц выглядел не подростком, а юным мужчиной. «Что так изменило его? – думала Света. – Что заставило его повзрослеть? Конечно, не занятия спортом, которые «прописал» ему Игорь, хотя они укрепили тело, и плечи стали шире. Но что придаёт его поведению неуловимый оттенок взрослости, серьёзности и глубины?» И вдруг поняла: печаль! Печаль последних событий, она делает его старше. Никогда радость или благополучие не меняют характер так сильно, только боль.

Света с удовольствием вслушивалась в то, как Ласоро расспрашивал гостью о её интересах, а сама по-женски пристально вглядывалась в его лицо. Природа наделила принца красотой матери; от отца, как говорили во дворце, он унаследовал глубокий ум, а лёгкая улыбка, будто птица порхающая на губах, была улыбкой самого Ласоро. И в ней прекрасно угадывался его характер: открытый, честный, жизнерадостный. «Нет, ей не устоять, – опять подумала Светлана, любуясь тем, как живо он поддерживал беседу. – Но как?! Они настолько разные!»

– Вы хорошо говорите по-русски, – заметила Эльвира, деликатно облизывая ложечку с клубничным вареньем.

Юноша бросил быстрый взгляд на Игоря: «И что отвечать?!»

– Где вы учились? – совершенно не замечая, что её вопрос привел молодого человека в замешательство, продолжала гостья.

– У него были частные учителя, – помог хозяин, – очень много частных учителей…

Ласоро фыркнул, и глаза его при этом весело заблестели. А Света тут же сменила тему:

– Как дела у папы? Давно не заходил…

– Работает, – протянула Эльвира.

– А ты? Готовишься опять поступать?

– Наверное.

– Эльвира, – серьёзно сказал Игорь, – у нас небольшая проблема. Ласоро хочет пожить с нами некоторое время, но ему совершенно нечем заняться. И кроме того, он не успел научиться читать.

Девушка посмотрела на гостя чуть свысока.

– Не могла бы ты уделить ему немного внимания? Погулять, сходить по музеям, в кино, в общем, объяснить человеку, что и как. Поможешь?

– Угу.

– Вот и прекрасно.

– А можно звать его Лас? Ласоро – слишком длинно…

Принц поднял голову: «Это нормально? – говорил его взгляд. – Так принято?» Игорь едва заметно кивнул.

– Конечно, – любезно ответил Ласоро и продолжил с улыбкой: – Но тогда я буду звать вас Эли.

Девушка расцвела: ей понравилось! А Света и Игорь переглянулись: кажется, эти двое начали говорить на языке, понятном лишь им двоим!

Когда Эльвира ушла, Ласоро подошёл к Игорю:

– Она – ничего, весёлая. А что это у неё на лице: синее, чёрное…

– Это косметика, – засмеялся врач, – макияж! Иногда женщинам кажется, что так они выглядят привлекательнее. Света тоже пользуется, но редко и совсем чуть-чуть, ты не заметил.

– Привлекательнее? – с сомнением заметил Ласоро. – По-моему, это было…

– Да, чересчур, – согласился Игорь. – Но если ты ей скажешь об этом, она очень обидится.

Ласоро задумался:

– Сказать можно, и не говоря.

– Ну, принц у нас ты, вот и прояви чудеса дипломатии, – ответил Игорь с улыбкой. – А пока идём, поучим алфавит.

– У нас всё проще, – объяснял Игорь, когда они устроились на диване с бумагой и ручками. – Мы пишем так, как говорим. В большинстве случаев.

Дело пошло скоро. Уже через час Ласоро мог прочитать такие слова, как «мир», «рад» и «свет» – его любимые слова, на которые опиралось его сознание. Игорь специально старался найти то, что ближе и понятнее юноше. Они продвигались всё дальше, но манящий запах пирожков привлёк их в кухню.

– Ага, не выдержали! – смеялась Света. – У меня всё готово, сейчас чайник вскипит.

– Я сам хочу! – заявил Ласоро и аккуратно, с видимым наслаждением разлил чай. Ему нравилось пользоваться вещами, которые он никогда не видел раньше. – У вас хорошо. Все эти предметы, – он оглядел столы и полки, – как помощники, друзья.

– Неплохо замечено, – согласился Игорь. – А почему на улицу не вышел?

Принц замолчал, смакуя пирожок.

– Я не привык к снегу. Холодно и мокро.

– Скоро наступит весна, – мягко улыбнулась Светлана.

– Как ты думаешь, война к тому времени кончится?

Вопрос был обращён к Игорю. Тот подумал. «Чёрное и белое. А между ними – масса серых оттенков, так устроена жизнь, и ты сам мне об этом сказал. Война может закончиться, и всё наладится. Это – белое. А может случиться так, что ты потеряешь всё, весь свой мир, и чернее этого быть не может».

– Непременно, – сказал он вслух.

Но Ласоро понял его паузу – и не поверил. И промолчал.