Эльвира сидела в его комнате и в ожидании, пока Лас приготовит чай, рассеянным взглядом скользила по предметам. На столе лежала тетрадь. Ничем не примечательная, плотно закрытая тетрадь. И – карандаш: её друг не любил писать ручками. Девушка встала, прошлась. Слегка покосилась на стол. Ах, как много могла бы рассказать эта тёмная, в плотной обложке тетрадь! Опять отвела глаза… Человеческое любопытство… Не оно ли стало причиной многих открытий и, в конце концов, двигателем прогресса? Во всяком случае, Эльвира не слишком долго сомневалась. Она подумала с полминутки, а затем прикоснулась к этому завораживающему предмету и раскрыла. Её ожидал сюрприз! Вместо изящного почерка Ласоро она увидела чёткие, ровные столбцы иероглифов…
Хозяин вошёл, глазом не моргнул, застав подругу за столь неблаговидным занятием, спокойно забрал тетрадь и пояснил:
– Дневник. Мысли каждого дня.
– А почему – иероглифы?
– Это мой родной язык.
Эльвира фыркнула:
– Ты – китаец? Или японец?
– Ни то и ни другое. Но мой народ пишет так.
И подал гостье чашку с чаем.
Однако остановить Эльвиру оказалось непросто.
– Твой народ? Я думала, ты родился в Англии.
– Я этого не говорил.
– А где?
Ласоро мягко улыбнулся:
– Эли! Слишком много вопросов! Оставь…
– Не оставлю…
– Есть вещи, о которых я должен молчать.
Вот оно, самое интригующее: тайна! Скажите женщине: «у меня есть секрет», и она не успокоится, пока не выцарапает его из вас!
Но «разговорить» Ласоро оказалось непросто. Он безмолвствовал: тихо, спокойно, не поддаваясь на хитроумные провокации, пока Эльвира не заключила:
– Всё ясно! Твои родители – секретные агенты! А тебя спрятали здесь, чтобы никто не нашёл и не смог их шантажировать!
Ласоро задумался и ничего не ответил.
Вечером, едва Игорь вошёл в дом, его встретил вопрос:
– Кто такие «секретные агенты»?
Игорь смеялся до изнеможения, а потом решил, что благодаря такому предположению Эли не станет терзать Ласоро бесконечными «откуда» и «почему» и хотя бы на какое-то время усмирит своё любопытство.
А Света тем временем растила малышей. УЗИ подтвердило: мальчик и девочка. Игорь ликовал! Но всё чаще и чаще жена замирала с бледным от боли лицом.
– Что, дерутся?
– Прыгают. Если и дальше так будет…
– Потерпи, родная.
– Терплю.
Она похудела: тоненькие руки неестественно торчали из рукавов халата, личико осунулось, а глаза стали ещё больше. В конце марта Игорь запретил ей работать.
– Всё, моя хорошая, теперь ты сидишь дома. Хватит с тебя кухни и двух вечно голодных мужчин.
– Но если я сейчас уволюсь, меня не восстановят.
– Это не важно. Ты и дети – вот что нас всех должно волновать. Денег нам хватит надолго, а остальное…
Света с грустью склонила голову:
– Мне жалко бриллиант. Он был такой красивый!
– Всего лишь камень, – улыбнулся муж, – к тому же, опасно хранить в доме такие вещи. Хотя теперь у тебя есть защитник.
– И защитник, и помощник!
– Помощник?
– Да, сегодня полы мыл.
– Неужели? У тебя талант воспитательницы!
– Нет, просто большой живот…
Света рассказала, что Ласоро несколько раз пытался помочь ей с полами, но она стеснялась и не давала ему, а сегодня, видя, как ей трудно склоняться, он не стал спрашивать разрешения, а просто взял швабру и хотя и неумело, но вымыл весь дом.
– Нет слов, – шутливо резюмировал Игорь. – Осталось научить его готовить и пелёнки стирать. Тогда нам даже няня не понадобится.
– Игорь!
Муж внезапно стал серьёзным:
– Он должен вернуться. Два месяца – слишком долго! Юсан-Аминах, если она жива, с ума, наверное, сходит: ведь она никаких известий о нём не имеет!
– И о тебе…
Игорь внимательно взглянул на жену:
– Что ты хочешь этим сказать?
Света ответила прямо и честно: