Книга судеб. Цикл «Наследие Древних», том I

– Я лишь хотела узнать, госпожа, понадобятся ли вам мои услуги? Вы же теперь хозяйка дома?

– Да, я, – подтвердила Ив и нахмурилась. Прежде ей не приходилось заниматься хозяйством – все дела дома вела Нелл – помощь Велены могла пригодиться. Денег, чтобы нанять служанку, хватало, да и девочка ей была симпатична. – Знаешь, пожалуй, я тебя возьму. Приходи через неделю, все обсудим. Думаю, за это время я успею привести дом в порядок.

– Так я всем займусь, госпожа! – воскликнула Велена, просияв. – Вот увидите, через пару дней дом будет как новый! Я все уберу. А если позволите, я позову старшего брата. Сепп служит подмастерьем у столяра и все починит.

– Что ж, так даже лучше, – согласилась Ив. Она отсчитала задаток и отдала девочке вместе с новым ключом. – Приводи брата, а после договоримся об остальном.

– Вы не пожалеете, госпожа! Сепп – мастер на все руки! Он и полки в кладовке повесит, и дверцу буфета починит, и даже камин… – Велена запнулась.

– Что такое, Велена? – спросила Ив.

– Я хотела сказать камин тоже… но он совсем не дымит.

– Не дымит, – Джей наклонился вперед. – А раньше было иначе?

– Наверно, – пробормотала Велена. – Важный господин мне сказал… – она виновато сморщила нос. – Да, я видела его еще один раз, кроме того, самого первого. Мы столкнулась в дверях месяца два назад. Он уходил и попросил меня не топить камин, поскольку тот сильно дымит.

Ив с Джеем переглянулись.

– Но раз с камином все в порядке, то и ладно, – продолжила девочка. – Если позволите, госпожа, я лучше займусь комнатой наверху.

– Да, ступай.

Как только Велена скрылась на втором этаже, Джей метнулся к камину и вылил остатки чая в огонь. Угли сердито зашипели, в очаге заклубился серый дым.

– Когда я предложил выпить чай, – прошептал он, – то, прежде всего, хотел убедиться в том, что девочка действительно здесь убиралась.

– Ты думаешь, она имеет отношение?..

– Теперь уже нет. Она хорошо ориентируется в доме и, несмотря на беспорядок, знает, где что лежит. А еще я надеялся, что занявшись привычной работой, она успокоится и вспомнит что-нибудь полезное. И, похоже, нам повезло.

Джей раскидал в стороны угли и заглянул в камин. Какое-то время он изучал кладку, затем нырнул в очаг с головой. Послышалось довольное восклицание. Заскрежетал кирпич, и спустя пару секунд Джей выбрался из камина, сбивая с себя сажу и золу.

– Обычно в каминах ставят рычаг, – произнес он, откашлявшись, – чтобы открывать потайные проходы. Я искал такой и не нашел. А вот о тайнике я не подумал. Кто станет хранить что-то ценное в раскаленной печи? Но просьба твоего отца навела на определенную мысль. Заметить свежий кирпич было не просто – его замазали сажей и очень правдоподобно подогнали под остальные. А в его углублении кое-что лежало. То, что так и не смогли найти.

Джей раскрыл ладонь, и Ив увидела сложенную в несколько раз бумагу. Местами она пожелтела и покрылась бурыми пятнами. Джей ее развернул, и ему на ладонь выпал серебряный ключ. Он был чуть меньше мизинца, тоненький и изящный. Джей покрутил его в руке.

– Судя по размерам, ключ открывает что-то небольшое, но в доме ничего похожего нет, – он отдал ключ Ив. – Он тебе знаком?

– Нет, – ответила Ив. – Впервые вижу. А что в бумаге?

– Сейчас, – Джей расправил лист и прочел. – Аукционный дом братьев Вильдек города Лотар подтверждает оплату и передачу товара владельцу в соответствии с описанием лота номер триста двенадцать. Подписано: Витольд Вильдек и датировано концом второго месяца этого года.

– Это было два месяца назад… Именно тогда отец оставил ключ в тайнике. Думаешь, ключ и есть лот триста двенадцать?

– Сомневаюсь. Сам по себе ключ не имеет никакой ценности. Думаю, он либо является частью товара из лота, либо открывает тайник, в котором этот товар лежит.

– И как нам узнать, что же он отпирает? Отправиться в аукционный дом в Лотаре?

– Нет. Плохая мысль. Долго и бесполезно, – покачал головой Джей. – До Лотара больше десяти дней пути, а там мы выясним, лишь какой товар был продан, но не узнаем, где он теперь. У меня есть идея, как узнать то и другое сразу. Вернее знаю, кто нам поможет.

– И кто?

– Сновидец.

– Толкователь снов? Я не понимаю.

– Видишь ли, в мире магии сновидец – это больше, чем толкователь снов. Маг с таким даром способен управлять сновидениями и с их помощью показывать события, связанные с каким-либо предметом или человеком. В нашем случае нам помогут этот листок бумаги и ты.

– Я?

– Конечно. Вы с отцом – кровные родственники, и это повышает шанс, что магия тебе откроет, каким образом твой отец был связан с товаром из документа, и где его оставил. Достаточно задать этой бумаге нужные вопросы.

Ив задумалась. Она ничего не знала о магии сновидения, но если был шанс с ее помощью раскрыть тайну отца, им следовало воспользоваться.

– И ты знаешь такого сновидца?

– К счастью, да. Я знаю одну чародейку. Ее зовут Тиена, и она обладает очень сильным даром сновидца. Надеюсь, она не откажется нам помочь и примет сегодня. Если ты конечно согласна?

– Еще спрашиваешь? Конечно, согласна. А что делать с ключом?

Джей ненадолго задумался.

– Давай разделим. Документ я оставлю у себя, а ты возьмешь ключ.

Ив потянулась к кошелю на поясе, где лежали ключи, но передумала и сняла с шеи цепочку. Толщина звеньев позволяла пропустить их через отверстие в ключе, что Ив и сделала.

– Хорошая мысль, – одобрил Джей. – Давай помогу.

– Да. Спасибо.

Ив отдала ему цепочку, откинула волосы и повернулась спиной.

– Красивая работа, – заметил Джей. – Цепочка была на тебе на королевском приеме.

Он накинул украшение ей на шею, и металл защекотал кожу.

– Да, верно, – подтвердила Ив, снова поразившись его наблюдательности. – Это цепочка матери. Раньше я ее не носила – боялась потерять. А теперь по той же причине ношу, не снимая.

– Ты права. Лучше не расставаться с тем, что дорого сердцу.

Щелкнул замок, и цепочка снова обвила шею. Ив спрятала ключ под ворот блузки и поймала взгляд Джея.

– Спасибо, Джей, – выразила она благодарность не только и не столько за помощь с замком.

Джей кивнул, поняв, что она имела в виду.

– Пойдем. Не будем терять время.