Лавандовый раф, 80% арабики

За обедом он наконец посмотрел на меня.

– Ты знаешь, как я благодарен тебе за всё, – его голос был твёрд, что говорило об обдуманности сказанного. – Но нам пора прекратить это.

– Что именно? – мне хотелось возненавидеть его, я требовала слов, которые снова разобьют моё сердце. Надеялась, что окончательно.

– Ты сама знаешь.

– Я хочу, чтобы ты это сказал, – я упрямо скрестила руки. – Ну же, это так просто. “Спасибо и до свидания”.

– Мы остаемся друзьями, как и раньше. Но жить вместе неправильно.

Я доела молча, с аппетитом, наигранным, но необходимым. Горечь застряла у меня в груди, но я не собиралась устраивать истерики. Он не трогал меня, позволил собраться. Я вышла из его квартиры в полной тишине, разрушенная и подавленная. Эта не твоя жизнь, ты просто зашла в гости в место, где тебе не очень-то рады. Будни его жены тебе совершенно не подходят. Иди в свою разбитую жизнь, ты только этого и заслуживаешь.

Мы не разговаривали целую неделю. Не знаю, чего я ещё хотела добиться. У меня просто не было сил, возможности, терпения. Что может сказать отвергнутый тому, кто его отверг? Я тебя ненавижу? Неправда. Я хочу, чтобы ты исчез из моей жизни? Ложь. Истинные чувства просили, нет, даже требовали, чтобы он меня полюбил. Бред, конечно. Но что-то нужно было предпринять, я скучала по нему, и, как бывало не раз, написала. Его спокойный голос согласился на кофе. Я ожидала, что он пригласит меня к себе, как бывало почти всегда.

Ожидая его на месте, я поняла, что меня пропитал невроз. Какая-то необъяснимая трясучка от осознания, что я вот-вот с ним увижусь. Только здравый смысл не позволял мне пуститься в бега и скрыться в глубине своей крошечной комнаты. Он появился из пелены дождя слишком неожиданно и холодно. Мы взяли кофе, остались за столиком. Я чувствовала его отчуждение и боялась, что он выкинет меня из своей жизни за нарушение правил.

– Я должен рассказать тебе кое-что, – я мяла рукава в своих нервных пальцах и ожидала худшего. – За ту неделю, что мы не общались кое-что произошло. Если честно, не знаю, как ты отреагируешь в связи… ну ты поняла… – я действительно поняла. – Ничего не скажешь? – Я мотнула головой, откидывая с лица надоедливую прядь. Сердце замерло. – Ну да. В общем, Роза написала…

И больше я его почти не слушала. Это когда-то должно было случится, я ждала чего-то подобного. Неужели молодой и симпатичный парень останется холостым вечно? Дворняга погрелась в подъезде, а теперь её выпихивают под дождь. Я ведь давно знала, что он со мной не будет. И я знала, что он до сих пор испытывает чувства к этой вульгарной, отвратительной девице. Мне вспомнилась информация “о себе” на её странице: “Это пиджак из кожи змеи. Он является символом моей индивидуальности и веры в личную свободу”. Кто это у нас думает, что самый умный. Роза была из тех людей, которые смеются над фотошопными селфи медиадив, но неряшливо повторяют те же снимки. Я воспринимала её как женщина и была уверена, что мы не подружимся.

Но я позволила Артуру распинаться о том, что между нами ничего не изменится, что мы будем друзьями. Засунь себе в жопу свою дружбу – это мне хотелось бросить ему в лицо. И в тот момент, когда я была невероятна близка к этому, меня резко отпустило. Я посмотрела на него, кажется, впервые за нашу встречу, и улыбнулась. Думаю, он был удивлён. Я предложила познакомиться, когда Роза захочет, и обещала быть милой, даже если она мне не понравится. Многолетний воздушный замок обрушился прямо мне на голову, и я почувствовала её. Свободу.

Глава 8.

В начале декабря, когда наше общение с Артуром свелось к “надо чаще вот так собираться”, я получила лёгкий шок от резкой смены руководства. Марина добродушно отпраздновала свой выход в декрет, должность ей так и не дали. Я осталась одна в змеином логове, где каждый друг другу враг. Теперь мои обеды проходили в гордом одиночестве, как и походы до метро. Однако новая метла мела по-своему.

Наш отсталый начальник попался на укрывании части прибыли. Стоит ли говорить, что всегда есть тот, кто диктует свои правила. Оказалось, что мы вовсе не мелкая кантора, у нас есть целый совет директоров и огромный список услуг в других отраслях. Видимо, я невнимательно читала отзывы о компании, когда устраивалась сюда на работу.

В один момент лихие 90-е покинули наше историческое здание, мы затаили дыхание, ожидая нового знакомства. Мой коллектив, который я не очень лестно охарактеризовала чуть выше, сплоченно готовил ответный удар. Да, руководство тряслось за свои кресло, потому что каждый новый начальник имел “своих людей”. А старые оказывались неугодными. Если бы прежний покровитель так грубо не опростоволосился, у них бы был шанс последовать за ним в совершенно новое место. Но увы и ах, попытки вникнуть в новую систему бизнеса отняли слишком много сил.

Вот так в среду мы все получили страшное оповещение о коллективном собрании. Все до одного были приглашены на знакомство с новым боссом. Я удивилась, что он решил проявить учтивость. Мне представился мерзковатый мужичок лет 40 с зализанными волосами и редкими зубами. За утро пронеслась целая миля слухов. Любой мог стать нашим начальником, от дочки Путина до внука Папы Римского. Я лично не была сторонником обсуждений того, что предугадать нельзя, тем более, когда дело касалось “у меня знакомый в министерстве”.

В полдень мы все собрались в коридоре, поскольку на улице было жутко холодно, а переговорным вмещали максимум человек 10. Я стояла дальше всех и за своими очками разглядела только достаточно вытянутый силуэт вроде как не старого мужчины.

– Всех приветствую! – его голос звучал вполне себе приятно, но всё же как-то официально. – Меня зовут Георгий Рождественский, и мне выпала честь поработать с вами благодаря решению совета директоров компании. Конечно, я познакомлюсь с каждым отдельно и послушаю отчёт о его работе. Самое важное для меня – прибыль. И вы должны сделать всё, что угодно, чтобы её обеспечить. А теперь не будем терять время. За работу, коллеги!

Меня подталкивали в сторону кабинета со всех сторон, а я всё ещё пыталась разглядеть за толпой нового начальника. К сожалению, его уже атаковали юристы, а этим стервятникам не было равных в искусстве отвлечения. Я подумала, что всё равно пообщаюсь с ним лично, раз он того требовал. Естественно, начальники трепетали. Работа остановилась, а от нас стали требовать максимально подробных отчётов о мероприятиях и финансовых выхлопов. Финансисты и маркетологи побелели как бумага и судорожно создавали всё новые икселевские файлы.

На волне всеобщего психоза я чувствовала себя максимально расслаблено. Приготовила своё лживое местами резюме, написала все возможные отчёты и принялась за разработку концепции корпоратива по славянским мифам.

К пятнице все наши начальники написали “по собственному желанию”. Моя руководительница, которая весь четверг называла нового босса кибер-человеком и супергероем, чертыхнулась и собрала свои вещи. Ходили разные слухи. Из всего перечисленного я поняла, что наш шеф достаточно молод, ему около 35, хорош собой, любит костюмы. А ещё никто, входивший в его кабинет не смог убедить его в необходимости своей работы. Юридический отдел поменял численность с 10 до 1. Честно говоря, оставшийся был единственным рабочем звеном, все остальные просто паразитировали на его труде. Я мысленно поаплодировала своему боссу, но отдернула себя. Моя работа далеко не самая сложная. Что если он со мной распрощается, а у меня за душой никаких накоплений и съемная комната? Я судорожно обновила резюме на сайте и скрыла его от своей компании.

После обеда мне написал Артур. Они с Розой ждали меня на ужин в итальянском ресторанчике, куда мы часто ходили вдвоём. Пытаться подружится с пассией своего бывшего любимого просто вершина мазохизма, тем более, что на работе у меня назревал коллапс, а второго шанса понравится этой кикиморе не будет. Я честно пыталась отказаться, но Артур знал, как надавить на меня. Я дала добро и забила в гугле имя своего нового босса.

Кажется, есть люди, чьи биографии – сплошная мечта. Аналитика страничек в соцсетях и общедоступной информации показала: сын богатых родителей (кто бы сомневался), отучился в Лондоне (клише), получил международный титул по плаванию (ещё одно клише), работал в Правительстве Москвы. Совершенно непонятно, как и зачем он снизошёл до нас, простых смертных. Однако вечером я выключила компьютер, подтвердив совещание с ним в понедельник утром.

Я не стала наряжаться, пошла как есть. За столиком меня уже ждали влюблённые. Конечно, я сразу почувствовала уколы ревности. Она держала его шею и прижималась ужасающе коричневыми губами к уху, оставляя следы. Мы с ним сотни раз видели похожие картины и сходились во мнении, что ласки должны оставаться за дверями. Однако теперь он смеялся как самый настоящий простофиля, и мне стало горько, что он никогда не бывал таким со мной.

– Привет, – я улыбнулась максимально непринуждённо, Артур тут же вскочил на ноги.

– Я так рад, что ты пришла! Садись, – он отодвинул мне стул. – Ну, представлять вас друг другу нет смысла. Закажем что-нибудь попить?

– Мне виски.

Мои плечи дёрнулись сами по себе, ведь я знала, как Артур относился к пьющим женщинам. Я попросила колу. Мы зарылись в меню.

Ох уж эта чёртова интуиция! Хоть бы раз она меня подвела. Не знаю, почему Артур не заметил, что мы не взлюбили друг друга. Он весь вечер смеялся и рассказывал истории. В основном про нас с ним, ведь Роза оставила его совсем подростком, а я встретила мужчиной. К концу вечера нам принесли бутылку шампанского. Естественно, мы начали щебетать о том, что не заказывали.

– Молодой человек за вон тем столиком передал вам комплимент, – он указал на симпатичного брюнета у окна с дамой.

– Скажите ему, что у меня тут жених. Пусть не нарывается на проблемы, – Роза вся расцвела от случившегося и накинулась на Артура с очередной порцией нежностей.

– Это вам.

Тут уже расцвела я. Что может быть лучше, чем симпатичный мужчина, проявляющий к тебе интерес, когда сама ты в такой неоднозначной ситуации.

– Видимо, у парня беда со вкусом, – Роза прикусила язык от упавшего лица Артура.

– Передайте мою благодарность.

– Ваш номер телефона, если пожелаете.

– Конечно.

– Нельзя раздавать свой номер кому попало. Ты ведь его совсем не знаешь, – Артур приводил странные аргументы, пока я царапала карандашом правильные цифры.

– Это её дело, оставь, зая.

Если бы можно было убивать безнаказанно, я бы затыкала вилкой эту мерзкую дрянь, так она меня раздражала. Почти сразу я получила смс в вотс апп: “Надеюсь, эта выдра жутко взъелась”. Я улыбнулась и ответила: “Более чем) Спасибо)”. “Позволишь проводить тебя до дома? Обещаю не нападать на тебя в тёмном углу)”. “Ты вообще-то с девушкой” – ну и наглость, подумала я. “Первое свидание. Крайне неудачное. А что у тебя?” “Знакомство с пассией друга. Как видишь, ещё хуже”.

Мы условились встретиться на перекрёстке. Я видела, как он попросил счёт, как огорчилась его надутая спутница. Мне всегда казалось, что мужчины, предпочитающие таких девушек, никогда не посмотрят на меня. И они не смотрели. До дома мы прошлись очень даже приятно. Игорь оказался арт-директором бара, название которого ничего мне не говорило, но он утверждал, что место культовое. Я думала о расстроенном Артуре и о ядовитом плюще, в который он имел неосторожность влюбиться. Ужасно слушать человека в пол-уха, но он, надеюсь, списал это на скромность. Он предложил распить шампанское на бульваре, я отказалась, шутя, что мне нужен повод для ещё одной встречи. Возможно, мне действительно он был нужен.

У дома он попытался подойти ко мне ближе, но я быстро попрощалась и вбежала в подъезд. Ну, во-первых, я не целуюсь с первыми встречными. А во-вторых, я всё ещё чувствовала что-то к человеку, который тратил свою жизнь не на ту женщину. Я ждала звонка Игоря всю субботу и воскресенье. Но, видимо, мои дорогие мужчины ушли в подполку.

Понедельник я ознаменовала пролитым на себя кофе. Даже не представляю, как порой мне удаётся быть настолько неуклюжей. Конечно, влажные салфетки спасли положение, но темноватые круги всё ещё проглядывались на моей жёлтой блузке. Я постаралась максимально вписаться в деловой этикет, поскольку Георгий Иванович явно предпочитал классику. Как скучно ему, должно быть, живётся.

Ничего удивительного, что нашу встречу переносил его секретарь. После 5 я уже оставила волнение и расслабилась, аккуратно перелистывая каталог с новой коллекцией украшений из знаменитых кристаллов, шёл последний час моей работы. И в этот самый момент, совершенно естественно, за моей спиной выросла противнющая секретарша нового начальника.

– Хм, – приподняла она татуажную бровь. – Вас ожидают.

– Могли бы просто позвонить, – я пыталась быть максимально дружелюбной, но выходило скверно.

– Георгий Иванович говорит из приёмной.

Она пошла к двери также без шумно, как и вошла в неё. Я собрала остатки мужества, захватила приготовленную папку с отчётом и побрела в сторону двери с отпечатком пальца. Мне пришлось быть надоедливой и звонить, поскольку я не успела поймать закрывающуюся дверь. Никто не открывал, я позвонила снова.

– Вам запала не занимать, – молодой начальник стоял в дверях, прижимая к плечу трубку.