Лавандовый раф, 80% арабики

– Извините, никто не открывал. И я подумала…

Он жестом велел мне помолчать. Я сочла его грубым.

– Никаких обсуждений быть не может. Перестаньте названивать моему секретарю или мне придётся подключить полицию.

Он повесил трубку и окинул меня вопросительным взглядом. Из кухни выбежала его секретарша с чашкой чёрного кофе в руке. Она назвала мою фамилию и тот понимающе закивал.

– Прошу.

Я вошла в кабинет, не уверенная, куда нужно сесть. Переговорный стол показался более логичным вариантом, так между нами была целая плантация из дерева. Стулья были мало удобными, а я сама была тут всего два раза до этого дня. Ужасно хотелось пить и есть. Через несколько минут показался и сам Рождественский.

– Итак, приятно познакомиться, – он поставил передо мной чашку кофе на блюдце с двумя кубиками сахара и порционные сливки. Я смущённо поблагодарила его. Он сел напротив, уверенный и серьёзный, и показал что-то секретарше, застрявшей в дверях. Та порылась где-то вне поля моего зрения. Передо мной положили тканевую салфетку, на которой появился стейк и салат. – Прошу извинить, выбор у нас скудный.

– Да это не обязательно, я в принципе не голодная, – ага, как же! Разве только по подбородку моему не стекали слюни.

– Вы мой единственный шанс на обед, – он смотрел настойчиво, не улыбался. – Прошу, обойдёмся без формальностей. Где ваш отчёт и резюме? – я передала ему папку. – Ешьте, ешьте. Я не собираюсь встречать тут с вами рассвет.

Я аккуратно резала стейк, пожалуй, самый вкусный, что мне доводилось есть. Только с огня, более перчённый, нежели солёный. Явно дело рук его помощницы. Надо бы с ней подружиться. Как хотя бы её зовут? Он переворачивал листок за листком, поглощая при этом еду так изысканно, что мне хотелось заколоть себя вилкой. Когда я закончила, он уже пил свой кофе.

– Юлия, заберите посуду, пожалуйста, – Георгий повесил трубку и молчал, пока секретарь не скрылась за дверью. – Мда… Хорошее образование не всегда залог успешной карьеры. Что же вы так мелко плаваете, с вашей-то степенью и многочисленными наградами? Хотя, не отвечайте, – он вернул мне резюме. Прекрасное впечатление от ужина перекрылось его надменными словами. Я злилась. – Меня вполне устраивают результаты вашей работы, вас хвалят клиенты, поэтому хвалит начальство. Но мне совершенно не нравится ваш внешний вид.

– Что, простите? – я нахмурила брови, давая ему шанс хорошенько подумать.

– Вы явно старались принарядиться для нашей встречи, я ценю. Но у меня хорошая память. Ваш свитер со снеговиком на общем собрании был самым неуместным. Мы бизнес и ведём дело с бизнесом. Старайтесь соответствовать.

Я молчала, чтобы не послать его подальше в тундру. Всё очарование вечера разрушилось этими отчитываниями. Это неважно. Они не будут видеться даже раз в месяц. Нужно просто потерпеть его немного, только до конца рабочего дня. 10 минут.

– И ещё ваша причёска, – он отпил кофе, не отводя от меня глаз. Возможно, ждал пощёчины. – Старайтесь как-то усмирить свои очаровательные кудряшки. Вот за макияж хвалю, естественно и аккуратно, – он ждал моей реплики, а я смотрела на часы за его спиной. – У вас скоро самостоятельное мероприятия по славянской мифологии. Будем воспринимать его как повод хорошенько познакомиться. Человек проверяется делом, – он опять замолчал. – Скажите что-то?

– Спасибо за еду и ваше время. Мой рабочий день закончен. Я бы хотела уйти.

– Да, конечно, – он растеряно посмотрел на часы, потом встал. – Было приятно познакомиться.

– Вы это уже говорили, – я едва сдерживала эмоции. – Кстати говоря, я не накрашена, если вам это так интересно. Хорошего вечера.

Я хлопнула дверью максимально корректно и подумала, что начальник смениться гораздо раньше, чем мне кажется. А ещё, я всегда могу уволиться. Работа – резиновый мячик, что-то обязательно прыгнет в руки. У меня есть опыт и кое-какие связи. Пусть идёт к чёрту этот папенькин сынок с точным мнением про всё на свете. Уже завтра это станет историей. А уязвлённое самомнение мне залечит хороший фильм и лавандовый раф из любимой кофейни.

Глава 9.

Если вы думаете, что избавиться от самодовольного босса легко, вы ошибаетесь. Во вторник утром я застала у своего стола Юлю, его помощницу. Я подумала, что он предложит мне уволиться, но всё оказалось куда интереснее. Не знаю, почему этот бульдог вцепился в меня, как в плюшевого зайца, но что-то подсказывало мне проигрыш в неравной схватке. Однако я без боя не сдамся.

Его величество решил лично встретиться с нашими ключевыми клиентами и привезти в подарок (что?) торт. Смех вырвался из меня абсолютно произвольно. Дарить продукты могут только те, кто их производит, и кто уж это должен знать, так это молодой бизнесмен. Но Юля равнодушно пожала плечами, раз начальник хочет торт, будет торт. Идеальная помощница-медуза. От меня требовалась реализация данной идеи. Причём к завтрашнему дню. Я и сама знала, что срок годности любого торта примерно 5 дней. То есть, если мы сделаем его сегодня, завтра его подарят, у клиента будет 3 дня, чтобы съесть это. Как же глупо придумано.

– Георгий Иванович сказал, что если результаты его не устроят, то вам следует поискать себе другое место.

С этими словами дамочка поцокала в сторону двери. Коллеги удивлённо перешёптывались. С чего вдруг ко мне такой интерес и тем более задание, в преддверии мифологического корпоратива. Но я знала, что крысёныш пытается меня выжить. Я ещё раз обновила резюме и пообещала себе тратить на поиски нового места как минимум час в день. А пока время торта.

Человеку со стороны может показаться, что нет ничего проще, чем купить подходящий торт. Но когда это подарок от компании важен не только вкус, но и оформление. Коробка, лента, логотип. Всё должно напоминать о дарителе, но как можно более ненавязчиво.

Типография, естественно, поставила нереальные сроки реализации. Но для того я и нужна, чтобы выбивать то, что мне нужно. Кондитерская на первом этаже нашего здания славилась своими вкусняшками, может, поэтому я до сих пор не похудела. Пекарь, конечно, рассказал о том, как сложен такой экстренный заказ, но я-то знала, что это просто прелюдия ради набивания себе цены. Смотрите, какой я замечательный, сделал то, что другим и не снилось. Какие же люди одинаковые.

После обеда я поехала в типографию на цветопробу. Фирменный стиль нашей компании мало к чему подходил, но я знала про сувенирку больше, чем хотелось бы. Выбрав нужное, я осталась стоять над душой, чтобы забрать все необходимые коробки и сложить их в пекарне самостоятельно. У офиса я оказалась ровно в 6, торты все ещё не были готовы. Ужасная история с лимонным кремом, который почему-то отказался от своей воздушной субстанции, поэтому изделия из 30 см высоты стало 25 см. Я согласилась на такую замену, торжественно разложила маленькие шоколадки-логотипы на верхний слой, и вместе с пекарем собрала 7 коробок, чтобы отнести утром боссу.

В 9 вечера я поднялась в офис за вещами, довольная и счастливая. В коридоре было темно и тихо, но охранник предупредил меня о наличии начальника на посту. Ни за какие деньги нельзя отказывать себе в личной жизни и уютных зимних вечерах. Я вернулась в кондитерскую и взяла один торт. В приёмной сидела сменщица Юли, Оксана, самое милое и воздушное существо, которое мне доводилось видеть. Она осталась после прежнего начальника, видимо, этот ещё не успел обзавестись напарницей своей фурии. Мы тихо шептались через стойку ресепшн, когда вышел Георгий Иванович. Меньше всего мне бы хотелось, чтобы он видел меня в джинсах, кроссовках и том самом свитере со снеговиком. Но увы и ах.

– Что это? – он раздражённо кивнул на торт.

– Ваш торт, – я чувствовала себя уверенной.

– Я просил 6 тортов завтра утром, – тон человека, которому всё всегда приходится объяснять. – Неужели так сложно сделать такую малость? Это не занимает много времени и интеллектуального труда. Мне просто непонятно, почему вы не можете справиться даже с этим. Идите тогда стричь газон! Это творческая профессия, на свежем воздухе.

– Сейчас зима, – улыбнулась я. – Вряд ли газоны востребованы, – он уставился на меня, я заметила красные прожилки, тянувшиеся по всему белому пространству. Мне стало его жаль. – Ваши шесть тортов в холодильнике в пекарне на 1 этаже. В 8 утра ваш водитель приедет забрать их, чтобы потом вернуться за вами. Этот торт 7, пробный, специально для вас. Нужно понимать, что вы дарите, – он помолчал немного, а потом посмотрел на часы.

– Судить по себе людей не стоит, – он взял в руки коробку и покрутил её, а потом попросил у Оксаны нож. – Я не ем сладкое, тем более в такое время. Ты могла бы предугадать такое, как хороший организатор, но увы, – он отрезал маленький кусок и предложил притихшей Оксане. – Ну как?

– Вкусно, – произнесла она дрожащим голосом.

– Поставь его в холодильник и отдай мне перед уходом. Завтра утром будет понятно, останетесь ли вы тут работать.

Он вернулся в свой кабинет, а я показала ему неприличный жест в спину. Обычно я такого себе не позволяю, но он умудрился выбесить меня на пустом месте. Не ест он сладкое, видите ли. Поэтому ты и похож на мерзкую жабу.

На следующее утро я лично проконтролировала водителя, забиравшего торты. Мужчина средних лет с военной выправкой и добрыми намерениями. Как редко мне в жизни встречаются по-настоящему достойные люди. От него так и веяло спокойствием и добротой. И если бы не моё железное правило, я бы обязательно обсудила, как этот милый человек может работать на откровенную выскочку. Поскольку мне так и не позвонили с предложением уволиться, я сделала вывод, что Рождественский остался доволен, ну или просто забыл обо мне. Меня устраивало оба варианта.

Через неделю ринулись настоящие декабрьские холода. Артур почти не писал мне, мы оба понимали, в чём дело. Конечно, я скучала по нему, думаю, он тоже. Но оказалось, что жизнь без него продолжается. Я встречалась с Лидой, которая всё ещё не работала и радовалась свободе тусовок. Марина с нами бывала редко, ей рожать в январе. Вера переживала второй медовый год с Коленькой. А я просто проживала день за днём, выполняя ежедневные задания. Никаких сайтов знакомств, никаких попыток заглянуть в глаза симпатичному прохожему. Возможно, в моей книге судьбы романтизма не значилось. В конце концов, люди живут и с такими историями. Но тут я услышала знакомое цоканье.

– Георгий Иванович вызывает. Быстрее.

Ни вам “здравствуйте”, ни “до свидания”. Как на зло я опять надела свитер со снеговиком. Теперь он скажет, что у меня нет одежды.

Рождественский стоял в приёмной и говорил по телефону. Я удивилась, что ему не доставало сноровки просить секретаря перевести звонок в кабинет. Интересно, знал ли он об этой функции. Увидев меня, он жестом показал на свой кабинет, а сам продолжил диктовать какое-то официальное письмо. Я слышала, как замолк его голос, как он положил трубку, попрощавшись. Но сам Георгий Иванович появился только спустя пару минут, с подносом. Кофе и печеньки, очень милое начало. Он уселся в кресло напротив меня, тот же переговорный стол, те же манеры перед оскорблениями.

– Итак, вы ко мне не прислушались. По поводу вашего внешнего вида, – он отпил кофе, ожидая комментария.

– Я считаю, что выгляжу прилично. Этого вполне достаточно, чтобы работать и никого не смущать. Если вы не в состоянии оценивать меня как профессионала… – он поднял руку, останавливая мою речь.

– Говорят, вам не понравилась идея тортов, – я чертыхнулась про себя, думая, кто же оказался крысой.

– Вы меня не спрашивали.

– Вот именно, – улыбнулся он. – Но теперь спрошу. Что вы думаете о тортах в качестве подарка?

– Ужас, – я переняла его манеру поведения. – Такое может позволить себе производитель. Да. Но мы организаторы мероприятий, нам следует делать полезные подарки, на мой взгляд.

– Например?

– Например, настольную лампу с тёплым и холодным светом, для тех, кто работает в темноте. От верхнего освещения быстро устаёшь, а это отличный способ хорошо просматривать документы, но чувствовать себя уютно.

– Хм, – он отпил свой кофе, но так и не притронулся к печенью. – Мне нравится. В следующий раз я попрошу вас подобрать мне варианты, – он немного помолчал. – Корпоратив по славянской мифологии прошёл, как я слышал, с блеском. Мы с вами договаривались, что это мероприятие станет отправной точкой нашего знакомства, – я пила свой кофе, стараясь выдерживать его изучающий взгляд. – В общем, я решил вас повысить. Вы вроде как способны руководить проектами самостоятельно.